En historia av lukter: från ritual till konst

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

I alla kulturer finns det bevis för användningen av parfymer för olika ändamål: för religiösa ritualer, inom medicin, som ett medel för skönhet eller ett sätt att förföra.

Den första parfymören

I de religiösa och sekulära riterna i det antika Egypten gavs aromatiska kompositioner en extremt viktig plats. De användes för att röka rum, skapa salvor och balsamera. Statyerna gnuggades med väldoftande oljor i hopp om att blidka gudarna, förgylla sig själva och få skydd.

Egyptiska parfymörer använde vegetabiliska oljor (lin, oliv, ros, lilja), fett från nötkreatur och fisk, harts. En hel del råvaror kom från det så kallade landet Punt (territoriet i Östafrika), där gudarna levde enligt den tidens idéer.

De tidigaste kända aromatiska kompositionerna går tillbaka till det 3:e årtusendet f. Kr. e. De nämns i basrelieferna på templens väggar. Essenser användes som ett offer till gudarna och även inom medicin.

En behaglig doft som en del av hygienen

I det antika Grekland användes aromatiska kompositioner främst för terapeutiska och hygieniska ändamål. Med råvaror importerade från Mellanöstern har nya dofter skapats. Att gnugga kroppen med olja har blivit en integrerad del av vardagen.

Romarna antog parfymkulturen från grekerna. Imperiets expansion och dess band ledde till en ökning av importen av råvaror och teknologier från Afrika, arabvärlden och Indien. Romarna tog inte med sig något innovativt direkt i processen att skapa parfym, men de var de första som använde blåst glas för flaskor, vilket gjorde det lättare att lagra, transportera och handla ovärderliga essenser.

Funktionen av aromatiska kompositioner som ett sätt att kommunicera med den gudomliga världen bevarades under medeltiden. Gasning med rökelse framhävde heliga platser och hade den symboliska betydelsen av rening. Användningen av alla dofter i vardagen fördömdes, eftersom det ansågs vara ett sätt att förföra. Hygien fördömdes också: präster och läkare såg i frekvent badande en källa till sjukdom och synder, eftersom porer öppnas i varmt vatten, vilket gör det lättare för mikrober (och djävulen samtidigt) att komma in i människokroppen.

Ändå användes de doftande växterna för medicinska ändamål. Trädgårdar anlades vid klostren. Människor har tillgripit kraften hos växter, kryddor och aromatiska föreningar för att bli av med de obehagliga lukterna som är oupplösligt kopplade till epidemier.

Om i den kristna världen användningen av parfymer var begränsad under medeltiden, så var situationen annorlunda i andra delar av världen. Konsten att extrahera och blanda essenser utövades från Kina till Spanien, från Persien till det aztekiska imperiet.

Till exempel, i Kina, känt för sina utsökta ritualer, använde män och kvinnor parfymerade salvor, som förvarades i små lackerade lådor. Kvinnor applicerade plommonblomolja i håret och rispulver användes för smink. Hartser och rökelse brändes under buddhistiska ritualer.

Aztekernas renlighetsnormer chockade conquistadorerna. Alla indianer upprätthöll daglig hygien och träning började i tidig barndom. Användningen av smink var tillåten för kvinnor i de privilegierade klasserna under religiösa ceremonier och bröllop.

Maya brände harts (vit kopal) och blommor från ett gummiträd för att "mata" gudarna med rök och aromer, be dem om hjälp eller tacka dem.

Revolutionen inom parfymeri gjordes av arabiska forskare som uppfann destillation. Avicenna, läkare och filosof på 1000-talet, var den första som fick rosenolja från en destillation. Sedan dess har 30 000 flaskor rosenvatten exporterats årligen till länder från Granada till Bagdad.

Blommor i en flaska

I slutet av medeltiden ökade efterfrågan på pomanders avsevärt - de ursprungliga doftbollarna, som bars som ett skydd mot virus (vilket var särskilt viktigt under perioder av epidemier). Pomandern var gjord av guld eller silver och bestod vanligtvis av flera fack som var och en innehöll aromatiska ämnen: mysk, civet, bärnsten, jasmin, myrten och så vidare. På 1600-talet blev pomander en modeaccessoar som bars som ringar och hängen, läggs till armband och bälte. Senare, redan under barocktiden, började en stark doft anses vara vulgär.

På 1700-talet ersattes pomandrar av snusflaskor vars doft var mer delikat. Under samma period började aristokrater använda vaser fyllda med färska växter, salt och vatten för att parfymera luften i sina hem. Denna eleganta lösning varade bara ett halvt sekel – fram till den franska revolutionen.

Parfym för Napoleon

År 1709 skapade Johann Marie Farina, en italiensk parfymör som bosatte sig i Köln, en formel för en ny typ av doftvatten - Köln. (Nyheten fick sitt namn efter staden där den uppfanns.) Farina ville återge doften av en vårmorgon i Toscana och kombinerade essenserna av bergamott, citron, mandarin, neroli, lavendel, rosmarin och tillsatte mer alkohol än vad som tidigare praktiserades.

Originalprodukten var så populär att den gav upphov till nästan 2 000 parodier. Många försökte lägga vantarna på formeln, men parfymören gav den vidare till sin efterträdare först på dödsbädden.

Farina levererade till och med Köln till Napoleons hov. Den franske kejsaren beställde dussintals liter underbart vatten, eftersom han ströp inte bara sig själv utan till och med sin häst.

Från ritual till konst

På 1700-talet skedde den slutliga övergången av parfym från kategorin ett medel för att bekämpa obehagliga lukter till ett konstverk. På 1800-talet, tack vare industrialiseringen och ersättningen av vissa råvaror med syntetiska ingredienser, blev parfymproduktionen mycket billigare, vilket gjorde en mängd olika parfymprodukter - tvål, krämer, cologne, pulver, eau de toilette, parfymer - mer överkomliga.

I tusentals år har parfymprodukter tillverkats av naturliga råvaror. Enfleurage-tekniken (extraktion av eteriska oljor med animaliskt fett) glömdes helt bort 1939. Idag är alla ingredienser syntetiska, vilket avsevärt utökar parfympaletten. Dessutom skapas 2-3 nya molekyler varje år, som sedan används i parfymer.