Soldaten som levde 30 år med en kula i pannan

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Jacob Miller är ett exempel på orubblig soldat. Inte ens en muskötkula, som träffade rakt i huvudet, kunde stoppa honom.

I början av 1900-talet kallade amerikanska journalister, utan någon ironi, den gamle mannen Jacob Miller för en av inbördeskrigets mest framstående soldater. Samtidigt var Miller ingen general och gjorde inga otänkbara bedrifter - han lyckades, liksom hundratusentals andra soldater, återvända hem efter kriget, men han var den ende som fortsatte att leva med en kula i sin huvud.

Ett gapande sår i pannan, från vilket även tiotals år efter skadan en förlorad blybit kunde falla ut, oroade Jacob ganska mycket, men trots detta klagade han inte över sitt öde och skröt till och med med en bra pension.

"Jag lämnades att dö"

Vid utbrottet av det amerikanska inbördeskriget 1861 var Jacob Miller knappt 20 år gammal – han anslöt sig snabbt till republikanerna och anslöt sig till 9:e Indiana infanteriregementet. I september 1863 hade Miller oturen att vara med i slaget vid Chickamauga: detta slag var ett av de blodigaste - det andra efter Gettysburg - i inbördeskrigets historia, och i denna konfrontation vann de konfedererade sina kanske viktigaste seger. I denna strid dog omkring 16 tusen nordbor. Bland detta berg av lik fanns Jacob Miller, till vilken en kula, träffande avfyrad från en musköt, träffade rakt i huvudet.

Av en lycklig slump stannade kulan bokstavligen några millimeter från hjärnan.”Efter att jag blivit påkörd drog mitt företag sig tillbaka från sina positioner och jag lämnades att dö. Efter ett tag kom jag till mitt förnuft och fann att jag var i den bakre delen av de konfedererade, - sa Jacob Miller själv i en intervju med The Joilet Daily News.

Den republikanska arméns galanta soldat tänkte dock inte kapitulera: Jacob, lutad på sin pistol, som en stav, hoppade parallellt med stridslinjen och försökte ta sig ut från slagfältet. Enligt honom var han så hårt täckt av blod att de soldater som kom i hans väg inte kunde urskilja vilken armé han tillhörde.

Vägen till Chattanooga

Miller vandrade och kunde inte hitta sina medsoldater. Det resulterande såret gjorde sig förstås påtagligt: Jacobs huvud var så svullet att han inte kunde öppna ögonen på egen hand - han var tvungen att lyfta på ögonlocken med händerna. Helt utmattad kollapsade den skadade soldaten helt enkelt vid sidan av vägen och lämnade sitt öde åt slumpen.

Jacob hade mycket tur: republikanska ordningsvakter gick förbi, lade honom på en bår och bar honom till sjukhuset. Kirurgerna som undersökte Millers sår kom dock fram till att det var helt meningslöst att operera honom: de ansåg att soldaten snart skulle dö ändå, och beslutade att inte orsaka honom onödigt lidande genom att ta bort kulan från hans huvud.

Miller överfördes från ett sjukhus till ett annat under flera månader, men inte en enda kirurg gick med på att utföra en komplex operation för att ta bort en kula från huvudet. Det tog honom nästan ett år att återvända hem och hitta en lämplig läkare. En muskötkula togs ändå ur hans huvud, efter det återvände Miller aldrig till fronten - förrän i slutet av kriget låg han på olika sjukhus.

Därefter berättade Jacob för reportrar att fragmenten i hans huvud fortfarande fanns kvar även efter operationen. 17 år efter min skada föll en bit buckshot ur såret på mitt huvud. Och efter 31 år föll två blybitar ut. Ibland får jag frågan hur jag så detaljerat kan beskriva min skada och min avgång från slagfältet efter så många år. Mitt svar är detta: Jag har en daglig påminnelse om detta - ett djupt sår och konstant smärta i huvudet som bara avtar under sömnen. Den här historien är inpräntad i min hjärna som en gravyr, sa han.

Trots alla svårigheter tänkte inte Jacob på att klaga på sitt liv. Han berättade entusiastiskt att regeringen behandlar honom väl, den gav honom till och med en pension: varje månad fick han 40 dollar. Efter att ha blivit sårad levde Jacob Miller i mer än ett halvt sekel. Han dog i sitt hem i Indiana vid 78 års ålder.