Historiska bedragare: falska kungar, prinsar, kungar

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Bedragare är inte på något sätt en rysk uppfinning. I alla länder och vid alla tidpunkter fanns det tillräckligt många som ville uppnå makt och rikedom med ett falskt namn.

Från urminnes tider försökte äventyrare av alla slag att imitera någon annan för att använda ett stort namn för berömmelse och förmögenhet. Vissa för att uppnå sitt mål väckte uppror, andra agerade mer subtilt, men få människor sökte rikedom och makt.

Framväxten av en självutnämnd maktutmanare krävde en kombination av tre faktorer. För det första skulle makten koncentreras i händerna på en härskare, vanligtvis en monark. För det andra måste staten vara tillräckligt stor - det är svårt att utge sig för någon som varje hund känner av synen. Och för det tredje måste "originalen" dö så att det återstår en chans till hans "mirakulösa frälsning".

Försök att utge sig för att vara någon annan gjordes i gamla tider. De första bedragarna dök upp i Babylon och Persien. Upprepade tvivelaktiga karaktärer gav sig ut som släktingar och ättlingar till tsarer. Några av dem nådde till och med kortsiktiga framgångar, men ändå var detta mer undantag än regel. Till exempel år 522 f. Kr. e. i Babylonien uppstod ett uppror mot perserna.

Den leddes av den påstådda sonen till den siste babyloniske kungen Nabonidus, som dog med hela sin familj efter invasionen av perserna under mycket mystiska omständigheter. En man som kallade sig Nebukadnessar III agiterade hela Babylonien, väckte ett myteri, men kunde inte motstå den persiske härskaren Darius I:s armé. Han besegrade rebellarmén och spetsade den självutnämnde kungen.

I det antika Grekland gjorde stadsstaternas ringa storlek det svårt för bedragare att ströva omkring. Detta fortsatte fram till Alexander den stores tid. Efter den store befälhavarens död började hans följeslagare hugga upp de länder som de hade tagit i beslag. En av dem, Ptolemaios, valde Egypten. Där förklarade han, för att stärka sin rätt till makt, att hans mor var älskarinna till Filip den store, far till Alexander. Någon tvivlade, någon trodde, men en viss porträttlikhet, att döma av skulpturerna och basrelieferna, var sann.

I Rom fanns, till skillnad från Grekland, alla förutsättningar för bedrägeriernas blomstring: för det första koncentrerades makten i kejsarens händer, för det andra var imperiet enormt, och för det tredje dog de härskande ofta så att deras död var svår att bekräfta. Dessa omständigheter kom samman år 68, när kejsar Nero, efter ett militärt upplopp, begick självmord. Den förste bedragaren, som förklarade sig vara en mirakulöst förrymd kejsare, dök upp samma år i Grekland. Detta är ingen slump: grekerna sörjde uppriktigt Neros död, som gav dem starka skattelättnader. Grekerna trodde lätt på kejsarens mirakulösa frälsning. Falske Nero lyckades till och med vinna över några av de soldater som var stationerade i Grekland vid hans sida, men romerska agenter lyckades övertyga flera av bedragarens följeslagare att kejsaren inte var den riktige, och de, förolämpade i de bästa känslorna, dödade honom.

Den andre bedragaren, som utgav sig som Nero, gick till Parthia, vars kung vid den tiden var mycket missnöjd med Roms politik. Historiker skrev att den andra falska Nero var mycket lik skildringarna av den sene kejsaren och spelade citharan såväl som den riktiga Nero. Den parthiske kungen, för att reta Rom, skulle stödja bedragaren. Emellertid presenterade de kejserliga ambassadörerna överväldigande bevis för att "Nero" var en bedragare vid namn Terentius Maximus. För att undvika en ännu större diplomatisk skandal avrättade den parthiske kungen äventyraren.

Den tredje bedragaren dök upp tjugo år senare, och den minsta informationen om honom har bevarats. Endast den romerske historikern Suetonius nämner kort att någon som utger sig för att vara Nero igen försökte hetsa parterna till en konflikt med Rom. Ärendet avgjordes på samma sätt som förra gången.

Under medeltiden blev bedrägeri mycket vanligare. Så 1175 i Norge förklarade sig prästen Sverrir som son till kung Sigurd II, som hade dött tjugo år tidigare. Till en början var det bara sjuttio supportrar som stöttade honom. På mindre än ett år förvandlade Sverrir sitt "rövarband" till en riktig armé som framgångsrikt bekämpade kung Magnus V:s armé. Fyra år senare gick den före detta prästens trupper segrande.

Norges härskare tvingades dela landet och gav hälften av det till Sverrir. Freden varade bara till 1181, då Magnus soldater förrädiskt attackerade den förre prästens ägodelar. Ett nytt krig började, under vilket Sverrir besegrade sin motståndare. Den 15 juni 1184 enade Sverrir Sigurdsson hela Norge och blev dess suveräna kung.

Många bedragare dök också upp i det medeltida Frankrike. Den 15 november 1315 förklarades den nyfödde Johannes I som hennes kung, som dog fem dagar senare och blev kvar i krönikorna som Johannes I den postume. Detta bekväma material har lockat mer än en äventyrare. Trettio år senare förklarade flera personer av tvivelaktigt ursprung på en gång att de "mirakulöst överlevde" John. Vid den tiden var ingen upp till de återuppståndna kungarna, och de flesta av dessa äventyrare dog i fängelsehålor.

Alla utgav sig inte som krönta huvuden. År 1436 dök en kvinna upp i Lorraine och hävdade att hon var den riktiga Jeanne d'Arc, att någon annan brändes på bål istället för henne. Hon erkändes av medarbetare och till och med släktingar till Maid of Orleans, hon gifte sig med en rik adelsman och började kallas Jeanne des Armoise. Den oroade inkvisitionen hävdade att hon var en bedragare, och under ett av förhören 1440 drog de från des Armoises en bekännelse om att hon tagit namnet d'Arc till sig. Detta påverkade inte på något sätt den ära och respekt som "Jeanne des Armoise, Jungfru av Frankrike" åtnjöt i många år fram till sin död. Vem denna kvinna egentligen var, hävdar historiker fortfarande.

I England, i svåra tider, dök också egna bedragare upp. Fiender till Henrik VII, med hjälp av den populära berättelsen om de två prinsarna som fängslades i tornet, fejkade utseendet på en av dem som "mirakulöst flydde". Unge Lambert Simnel från Oxford 1487, på order av kungens motståndare, imiterade Edward Warwick. De lyckades till och med kröna honom i Dublin under namnet Edward VI, men i det första stora slaget besegrades rebellerna, och bedragaren tillfångatogs. Heinrich insåg att den tioårige pojken bara var en bricka i någon annans spel, räddade hans liv och utsåg honom till sin personliga lakej. Kungen gjorde narr av mer än en gång att han betjänades av den som kröntes av irländarna.

En annan bedragare poserade som Richard Shrewsbury, den andre prinsen av tornet, och dök upp 1490 i Bourgogne. Flamländaren Perkin Warbeck sökte stöd från härskarna i Frankrike och det heliga romerska riket, men förutom kungen av Skottland gick ingen med på att ge honom militär hjälp. Som ett resultat besegrades bedragarens trupper, och han själv tillfångatogs och skickades till tornet, där han möjligen träffade prinsen som han påstod sig vara. Snart kom det en anmärkning att Warbeck förberedde sig på att fly och ville sätta eld på tornet. För att undvika detta hängdes i slutet av november 1499 den falske Richard.

Sebastian I. Alonso Sanchez Coelho, 1575. Källa: wikipedia.org

År 1578 hände något i Portugal, till och med ovanligt på den tiden. Kung Sebastian I, som föreställde sig hjälten i en ridderlig romans, bestämde sig för att befria Marocko från muslimer och annektera det till Portugal. Där, i en strid med morerna, dog den 24-årige kungen, och hans kropp begravdes någonstans i öknen. Med hans död upphörde den kungliga dynastin och Portugal blev beroende av Spanien.

Allmogen trodde att kungen överlevde, att han i den mörkaste timmen för landet skulle återvända och rädda alla. Tveksamma personer kunde inte annat än dra fördel av denna legend. Under de följande 60 åren uppstod så många som fyra bedragare som hävdade att de var de mirakulöst överlevande Sebastians. De slutade alla illa: tre avrättades, och den fjärde övertalade på något sätt domstolen att visa mildhet. Han skickades av en roddare till galärerna, varifrån han flydde säkert. Lektionen gjorde honom gott, och han blev aldrig mer involverad i sådana äventyr. Den här historien blev så känd att när påven informerades om att "Tsarevich Dmitrij, som mirakulöst flydde" uppträdde i det avlägsna Ryssland, lade påven en resolution om rapporten: "Detta kommer att bli ännu en portugisisk kung" …

Det verkar som att med uppfinningen av tryckning och uppkomsten av tidningar borde antalet bedragare minska - trots allt började porträtt av härskare publiceras i masscirkulation. Det blev dock helt annorlunda. I modern tid ökade antalet av dem som försökte utge sig för kungar, kejsare och andra monarker bara …