Hur kristna predikanter planterade tron i Japan

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2024-01-31 08:43

Missionsarbete har alltid varit ett viktigt politiskt verktyg. Frälsningen av förlorade själar motiverades av diplomatiska intriger och blodiga erövringar. Amerika erövrades av prästerna tillsammans med conquistadorerna, och indianerna som hade undkommit de spanska svärden tvingades kyssa det katolska korset.

I Fjärran Östern var situationen annorlunda: det var svårt att kämpa mot de mäktiga staterna där, till och med gömma sig bakom Guds namn. Ändå stoppade sådana svårigheter inte européerna. På 1500-talet nådde de Japan.

När de första portugisiska handlarna seglade till de avlägsna öarna 1543 stod det klart att katolska missionärer snart skulle följa efter. Och så blev det. Redan 1547 började jesuiten Francis Xavier, som predikade i Malacka, den portugisiska kolonin i Indonesien, förbereda sig för en resa mot nordost.

Hans intresse drevs av japanen Anjiro, som lämnade sitt hemland och gömde sig från straff för mord. Han berättade för portugiserna om sitt land, om dess seder och traditioner, men han kunde inte förutse om japanerna skulle vilja acceptera den katolska tron.

Francis Xavier. Källa: en.wikipedia.org

Efter en lång förberedelse och korrespondens med de portugisiska myndigheterna gav sig Francis ut på en resa. Han nådde Japan den 27 juli 1549. Förutom språkbarriären, som gradvis övervanns, stod missionären även inför en världsbildbarriär. Japanerna kunde inte förstå tanken att den allsmäktige guden som skapade, inklusive det onda, är förkroppsligandet av det goda.

Gradvis, genom att övervinna den kulturella barriären och etablera kontakter med stora feodalherrar, kunde Francis föra katolicismens idéer till japanerna i alla sociala skikt. Men på grund av inbördeskriget i Japan vid den tiden, måste byråkratiska hinder övervinnas i nästan varje provins. Tillstånd att predika från härskaren i en provins betydde absolut ingenting i en annan, och kejsarens auktoritet var formell.

Vissa feodalherrar döptes enbart för att underlätta handeln med europeiska länder, eftersom jesuiterna agerade som mellanhänder i dessa transaktioner. År 1579, enligt uppskattningar från missionärerna själva, fanns det cirka 130 tusen kristna i Japan.

Att förolämpa de troendes känslor … med deras efterföljande förstörelse

Allt förändrades när inbördeskriget avtog. Japans förenare Toyotomi Hideyoshi 1587 drabbade samman med kristna fanatiker som attackerade buddhistiska kloster på ön Kyushu.

Denna händelse fick befälhavaren att tro att kristendomen är en lära främmande för det japanska folket. År 1596 talade skepparen på det spanska handelsfartyget San Felipe, som förliste utanför Japans kust, om den vanliga spanska taktiken. Enligt honom skickar de först missionärer till ett främmande land, och sedan med hjälp av infödda konverterade till kristendomen sker en militär invasion. Denna konversation återberättades av Hideyoshi.

I raseri beordrade Japans enare stängning av alla kristna uppdrag i landet, och de som inte lydde beordrades att avrättas. Till slut eskorterades sex franciskaner, sjutton japanska kristna konvertiter och tre jesuiter till fots från Kyoto till Nagasaki, där de korsfästes på kors den 5 februari 1597.

Senare förklarade den katolska kyrkan dem för tjugosex japanska martyrer. Pogromer av kristna började, och de flesta av dem "/>

Fumi-e. Källa: en.wikipedia.org

Dessutom uppfann shogunala tjänstemän "Fumi-e" - metallplattor graverade med bilder av Jesus och Jungfru Maria, som de påstådda kristna skulle trampa på. De som vägrade, eller till och med helt enkelt tvivlade på om det var värt att göra, arresterades, och om de inte gav en tydlig förklaring av sina handlingar, torterades de och försökte få dem att avstå från Kristus.

Många gick inte med på att avvika från sin tro. Under åren av förföljelse har mer än tusen kristna blivit martyrer för sin tro.

1637 bröt ett uppror ut i Shimabara-furstendömet, som, även om det började som en rörelse av bönder som var missnöjda med höga skatter, snabbt övergick i en religiös revolt. Rebellernas formella ledare och levande fana var Amakusa Shiro, som de japanska kristna ansåg vara messias.

De pratade om hur en sextonårig pojke gjorde mirakel, till exempel gick på vattnet. Upproret slogs snart ned brutalt. Ledaren avrättades, och de flesta av de överlevande rebellerna förvisades från Japan till Macau eller de spanska Filippinerna.

Hemligt kristet altare. Källa: en.wikipedia.org

Många japanska kristna har gömt sig. I sådana gömda kristnas hem fanns hemliga rum där kultens symboler förvarades. De som var mer listiga presenterade till och med buddhistiska hemaltare för shoguntjänstemännen, vilket bekräftade deras trovärdighet.

Så snart inspektörerna gick ut vecklades Buddhastatyn ut och på ryggen hittades ett kristet kors, till vilket det redan var möjligt att lugnt be. Andra ristade buddhistiska statyer, men med ansikten av kristna helgon och tjänstemän som inte var bevandrade i teologi, märkte de inte fångsten. Till och med de hemliga bönerna läses monotont och försöker maskera dem som buddhistiska sutras så att särskilt uppmärksamma grannar inte plötsligt skulle rapportera.

Naturligtvis fanns det ingen kristen litteratur i japanska katolikers hem – i så fall – det skulle ha varit järnbevis som lätt kunde leda till avrättning. Därför gick skriften vidare muntligt från far till son.

I vissa fall glömde sådana "familje" kristna sekter i många generationer innebörden av memorerade böner och upprepade helt enkelt en uppsättning ljud som var obegripliga för dem, påstås på spanska eller portugisiska framför ett kors eller en bild av ett helgon. Några hemliga kristna åkte till avlägsna öar, där de bodde i en avskild kommun helt isolerade från hela världen.

Upphävande av alla restriktioner: be till vem som helst

Detta fortsatte fram till mitten av 1800-talet. År 1858 fick utlänningar officiellt vistas i Japan. Tillsammans med köpmän och ambassadörer anlände även präster till det nyupptäckta landet.

En av dem var fransmannen Bernard Petitjean. Han studerade historien om förföljelsen av kristna i Japan och byggde med hjälp av det franska missionssällskapet en kyrka med tjugosex japanska martyrer. De fortfarande officiellt förbjudna japanska kristna hällde in i det nya templet. Petitjean pratade med många av dem och blev outsägligt förvånad över att de hade bevarat många av ritualerna i 250 år praktiskt taget oförändrade. Han skrev till påven om detta, och Pius IX förklarade att det var ett Guds mirakel.

Efter Meiji-restaureringen var lagen som förbjöd kristendomen fortfarande i kraft under en tid. Det avbröts först 1873. Trycket från USA:s och europeiska länders ambassader bidrog mycket till detta.

Officiellt tillåtet att återvända hem till de som fördrivits från landet för sin tro, och deras ättlingar, oavsett religion. Efter att förbudet hävts började även den ryska ortodoxa kyrkan missionera: Nikolaj Kasatkin skickades till Japan på en andlig mission. Han började framgångsrikt predika ortodoxi bland japanerna.

Vissa kristna samfund förblev omedvetna om att förföljelsens tider var över. Ett sådant samhälle upptäcktes på 1990-talet av antropologen Christal Whelan på Goto-öarna, nära Nagasaki. Denna kommun var hem för två äldre präster och flera dussin män och kvinnor.

Efter att ha pratat med dem blev vetenskapsmannen förvånad över att inse att han hade snubblat över en medeltida kristen gemenskap som i hemlighet hade lyckats bära sina fäders och farfäders tro genom uråldriga förbud …