Jättestrukturer i Zimbabwe som ett forskningsobjekt

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Ruinerna av gigantiska stenstrukturer i området kring floderna Zambezi och Limpopo är fortfarande ett mysterium för forskare. Information om dem kom tillbaka på 1500-talet från portugisiska handlare som besökte Afrikas kustområden i jakt på guld, slavar och elfenben. Många trodde då att det handlade om det bibliska landet Ofir, där kung Salomos guldgruvor låg.

MYSTISKA AFRIKA RUINER

Portugisiska handlare hörde talas om enorma "stenhus" från afrikaner som anlände till kusten för att byta varor från kontinentens inre. Men det var först på 1800-talet som européerna äntligen såg de mystiska byggnaderna. Enligt vissa källor var den första som upptäckte de mystiska ruinerna resenären och elefantjägaren Adam Rendere, men oftare tillskrivs deras upptäckt den tyske geologen Karl Mauch.

Denna forskare har upprepade gånger hört från afrikaner om gigantiska stenstrukturer i ännu outforskade områden norr om Limpopofloden. Ingen visste när och av vem de byggdes, och den tyske vetenskapsmannen bestämde sig för att ge sig ut på en riskfylld resa till de mystiska ruinerna.

År 1867 hittade Mauch ett gammalt land och såg ett komplex av byggnader som senare blev känt som Great Zimbabwe (på den lokala Shona-stammens språk betydde ordet "Zimbabwe" "stenhus"). Forskaren blev chockad över vad han såg. Strukturen som dök upp framför hans ögon förvånade forskaren med sin storlek och ovanliga layout.

En imponerande stenmur, minst 250 meter lång, cirka 10 meter hög och upp till 5 meter bred vid basen, omgav bosättningen, där uppenbarligen residenset för härskaren i detta gamla land en gång låg.

Nu kallas denna struktur för templet eller den elliptiska byggnaden. Det var möjligt att ta sig in i det muromgärdade området genom tre smala passager. Alla byggnader uppfördes med torrmurningsmetoden, då stenarna staplades på varandra utan murbruk. 800 meter norr om den muromgärdade bosättningen, på toppen av en granitkulle, fanns ruinerna av en annan struktur, kallad stenfästningen eller Akropolis.

Även om Mauch bland ruinerna upptäckte några husgeråd som var karakteristiska för den lokala kulturen, slog det honom inte ens in att Zimbabwes arkitektoniska komplex kunde ha byggts av afrikaner. Traditionellt byggde lokala stammar sina hus och andra strukturer med lera, trä och torkat gräs, så användningen av sten som byggnadsmaterial såg helt onormalt ut.

PÅ GULDGRAVENS LAND

Så Mauch beslutade att Great Zimbabwe byggdes inte av afrikaner, utan av vita som besökte dessa delar i antiken. Enligt honom kunde den legendariske kungen Salomo och drottningen av Saba ha varit inblandade i byggandet av komplexet av stenbyggnader, och denna plats i sig var den bibliska Ofir, guldgruvornas land.

Forskaren trodde till slut på hans antagande när han upptäckte att balken i en av dörröppningarna var gjord av cederträ. Det kunde bara ha hämtats från Libanon, och det var kung Salomo som i stor utsträckning använde cederträ vid byggandet av sina palats.

Till slut kom Karl Mauch till slutsatsen att det var drottningen av Saba som var Zimbabwes älskarinna. En sådan sensationell slutsats av forskaren ledde till ganska katastrofala konsekvenser. Många äventyrare började flockas till de gamla ruinerna, som drömde om att hitta skattkammaren till drottningen av Saba, eftersom en gammal guldgruva en gång fanns bredvid komplexet. Det är inte känt om någon lyckats hitta skatterna, men skadorna på de gamla strukturerna var kolossala, och detta komplicerade ytterligare arkeologernas forskning.

Mauchs fynd ifrågasattes 1905 av den brittiske arkeologen David Randall-McIver. Han genomförde oberoende utgrävningar i Greater Zimbabwe och konstaterade att byggnaderna inte var så gamla och uppfördes under perioden från 1000- till 1400-talet.

Det visade sig att Big Zimbabwe mycket väl kunde ha byggts av inhemska afrikaner. Det var ganska svårt att ta sig till de gamla ruinerna, så nästa expedition dök upp i dessa delar först 1929. Den leddes av den brittiska feministiska arkeologen Gertrude Caton-Thompson, och hennes grupp omfattade endast kvinnor.

Vid den tiden hade skattjägarna redan tillfogat komplexet sådan skada att Cato-Thompson tvingades börja arbeta genom att söka efter intakta strukturer. Den modiga forskaren bestämde sig för att använda ett flygplan för sin sökning. Hon lyckades komma överens om en bevingad maskin, hon lyfte personligen med piloten upp i luften och upptäckte en annan stenstruktur långt från bosättningen.

Efter utgrävning bekräftade Caton-Thompson helt Ran-dall-MacIvers slutsatser om tidpunkten för byggandet av Greater Zimbabwe. Dessutom konstaterade hon bestämt att komplexet utan tvekan byggdes av svarta afrikaner.

AFRIKA STONEHENGE?

Forskare har studerat Great Zimbabwe i nästan ett och ett halvt sekel, men trots en så lång period har Great Zimbabwe lyckats hålla många fler hemligheter. Det är fortfarande okänt vem dess byggare försvarade sig mot med hjälp av sådana kraftfulla defensiva strukturer. Allt är inte klart när de börjar byggas.

Till exempel, under väggen av den elliptiska byggnaden, har fragment av dränerande trä hittats som går tillbaka till mellan 591 (plus minus 120 år) och 702 e. Kr. e. (plus minus 92 år). Muren kan ha byggts på en betydligt äldre grund.

Under utgrävningar har forskare upptäckt flera figurer av fåglar gjorda av steatit (täljsten), det har föreslagits att de gamla invånarna i Greater Zimbabwe dyrkade fågelliknande gudar. Det är möjligt att den mest mystiska strukturen i Greater Zimbabwe - ett koniskt torn nära väggen i Elliptical Building - på något sätt är kopplat till denna kult. Dess höjd når 10 meter, och basomkretsen är 17 meter.

Det uppfördes med den torra murverksmetoden och liknar till formen de lokala böndernas spannmålsmagasin, men tornet har ingen ingång, inga fönster eller trappor. Fram till nu är syftet med denna struktur ett olösligt mysterium för arkeologer.

Det finns dock en mycket märklig hypotes av Richard Wade från Nkwe Ridge Observatory, enligt vilken Templet (Elliptical Building) en gång användes på samma sätt som den berömda Stonehenge. Stenmurar, ett mystiskt torn, olika monoliter - allt detta användes för att observera solen, månen, planeterna och stjärnorna. Är det så? Svaret kan bara ges genom ytterligare forskning.

HUVUDSTADET I ETT MÄKTIGT IMPERIER

För tillfället är det få forskare som tvivlar på att Great Zimbabwe byggdes av afrikaner. Enligt arkeologer upplevde detta afrikanska kungarike sin storhetstid på 1400-talet och kunde jämföras med London i yta.

Dess befolkning var cirka 18 tusen människor. Greater Zimbabwe var huvudstaden i ett enormt imperium som sträckte sig över tusentals kilometer och förenade dussintals, om inte hundratals, stammar.

Även om det fanns gruvor på kungarikets territorium och guld bröts, var invånarnas huvudsakliga rikedom boskap. Det utvunna guldet och elfenbenet levererades från Zimbabwe till Afrikas östkust, där hamnar fanns på den tiden, med deras hjälp stöddes handeln med Arabien, Indien och Fjärran Östern. Att Zimbabwe hade kopplingar till omvärlden bevisas av arkeologiska fynd av arabiskt och persiskt ursprung.

Man tror att Greater Zimbabwe var centrum för gruvdrift: många gruvor upptäcktes på olika avstånd från komplexet av stenstrukturer. Enligt vissa forskare existerade det afrikanska imperiet fram till 1750, och föll sedan i förfall.

Det är värt att notera att för afrikaner är Greater Zimbabwe en riktig helgedom. För att hedra denna arkeologiska plats döptes södra Rhodesia, på vars territorium den är belägen, till Zimbabwe 1980.