Hur en poet och dramatiker blev en CIA-spion

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Han skrev manus åt Marlene Dietrich, drack med Remarque och Chaliapin och fick miljoner för sina pjäser. Nazisterna tvingade dramatikern Karl Zuckmeier att fly till USA, där han plöjde en gård och i hemlighet arbetade för CIA:s framtid

Den tyske dramatikern Karl Zuckmeier föddes i vinodlingsstaden Nakenheim den 27 december 1896. Han var det andra barnet i familjen till ägaren av en kartongfabrik - hans äldre bror Eduard blev senare en känd pianist och dirigent. Karl har däremot studerat vid Humanist High School i Mainz sedan 1903. Snart fanns det inga större idoler för honom än Ibsen, Nietzsche och Rilke.

En smal, påläst ung man förvandlades snabbt till en mogen man av första världskriget. 1914 anmälde sig Karl frivilligt till fronten och befordrades snart till löjtnant för sitt mod. Han deltog i striderna vid Somme och i Flandern, dag efter dag mer och mer genomsyrad av hat mot alla krig. Denna känsla av upprördhet återspeglades i hans tidiga dikter. I december 1917 sände Karl från fronten de första poetiska verk som publicerades i Franz Pfemferts expressionistiska tidskrift, Akzion.

Zuckmeier avslutade kriget med järnkorset av I och II grader, Zeringens lejonorden och hessiska medaljen för tapperhet. Sedan fram till 1920 studerade han juridik, sociologi och konsthistoria vid universiteten i Frankfurt am Main och Heidelberg. Under sitt sista år samarbetade Karl framgångsrikt med den expressionistiska tidskriften Tribunal och uppträdde tillsammans med poeten Joachim Ringelnatz på Münchens kabaré "Simpl" och framförde sånger av sin egen komposition med gitarren.

I början av 1920-talet började Zuckmeier dramatik och satte sig själv i uppgift att "skriva en New World Theatre, en cykel av tragedier och komedier som börjar med Prometheus och slutar med Lenin." Det är sant att författarens första pjäser inte förstods av allmänheten. Berlinpremiären av The Way of the Cross misslyckades. Negativa recensioner från de flesta kritiker och en halvtom sal redan under andra visningen tvingade regissören att ta bort pjäsen från repertoaren. Ingenting har förändrats för dramatikern vad gäller framgång ens efter fem år. Ett ännu större fiasko väntade på premiären av pjäsen "Pankrats Awakens".

Familjelycka utvecklades inte heller omedelbart. I januari 1920 gifte Karl sig med en flicka som hette Annemarie Gantz, som han hade känt bara några sommarmånader innan. Redan 1921 skilde han sig från henne och blev kär i Berlins teaterskådespelerska Mirl Seidel. Romanen började, som slutade lika snabbt som den föregående. Först på tredje försöket hittade Zuckmeier den som han levde med till slutet av sitt liv. Det var en wiensk skådespelerska, och i framtiden den berömda författaren Alice Frank. Zuckmeier anlitade henne för att skriva om manuskripten – och affärspartnerskapet växte snart till ett lyckligt äktenskap. 1926 fick paret en flicka som hette Winneta Maria.

Den första framgången kom till dramatikern 1925 med en komedispel från Rhenvinmakarnas liv "The Merry Vineyard". Föreställningarna i Berlin och Frankfurt var en sådan triumf att författaren blev rik och berömd på några dagar. Efter huvudstadens premiär förvärvade mer än 100 teatrar rättigheterna att sätta upp The Merry Vineyard. Bara i Berlinteatern på Schiffbauerdam har pjäsen genomgått tusen föreställningar.

Snart gjorde materiella avgifter det möjligt för författaren, förutom sin lägenhet i Berlin, att köpa ytterligare en i Wien, samt förvärva ett hus på landet nära Salzburg. Det var utanför staden som han under de närmaste åren skapade nya pjäser och romaner, och även arrangerade sammankomster med sina kända vänner - Erich Maria Remarque, Bertold Brecht, Fyodor Chaliapin och Stefan Zweig.

Han hade ett speciellt hjärtligt förhållande till Zweig. En gång skissade de ihop en fars om Salzburgs egenheter: hur en tråkig provinsstad under musikfestivaler förvandlas till ett centrum för modefestligheter. Lokala butiksägare stod i centrum för komedin: under festivalen hälsar de hjärtligt och kärleksfullt på rika judar från USA, men några dagar senare, när den musikaliska hypen tystnar, återgår de snabbt till sina vanliga antisemitiska åsikter.

I början av 1930-talet hade Zuckmeier blivit en av de bäst betalda författarna och dramatikerna i Weimarrepubliken. Mästerverk följde efter varandra. År 1930, tillsammans med Robert Liebmann och Karl Vollmöller, skapade Karl manuset till den första ljudfilmen "Blue Angel" med deltagande av Marlene Dietrich, och 1931 - pjäsen "Captain from Koepenick", som Thomas Mann kallade "den bästa komedi i världslitteraturen efter Gogols generalinspektör.”.

1933 förbjöd nazisterna som kom till makten Zuckmeier - som jude - att ge ut böcker. Pjäserna baserade på hans pjäser togs bort från teaterrepertoarerna. Dramatikern flyttade till Österrike i fem år, men efter Anschluss stod det klart att han inte kunde gömma sig för Hitlerregimen i Europa. I maj 1939 fråntogs dramatikern sitt medborgarskap och all hans egendom konfiskerades. Knappt undkom gripandet reste han till Schweiz och därifrån emigrerade han och hans familj till USA.

"Mitt pass var ogiltigt. Nazisterna berövade mig mitt medborgarskap, och jag hade inga dokument, – beskrev Zuckmeier sina första levnadsår i USA. – Jag fick på något sätt leva utan pass, utan dokument och utan pengar. Naturligtvis hade jag mycket tur eftersom vi hade vänner i Amerika."

Tack vare den "blå ängelns" berömmelse blev han inbjuden till Hollywood. Han lyckades dock inte bli ytterligare en leverantör av Dream Factory-filmsuccéerna och han flydde till New York – helt utan försörjning. Efter det beslutade Zuckmeier att lämna yrket, hyra en gård i skogarna i Vermont och hädanefter försörja sin familj med det hårda arbete som en bonde och fjäderfäuppfödare. Under denna period gick Karl verkligen inte till sitt skrivbord, helt upptagen med att föda upp höns, ankor och getter. Men en lugn och avskild tillflyktsort har blivit ett andligt centrum för emigrantförfattare, gamla vänner till Zuckmeier.

1942, efter att Stefan Zweig begick självmord i sin exil i Brasilien i Petropolis, bröt Zuckmeier tystnaden och skrev uppsatsen "Kände du Stefan Zweig?" - om vänskap med den store romanförfattaren. I ett av de sista samtalen med Zweig övertygade Zuckmeier honom om att de måste leva tills de blir 100 år gamla för att se bättre tider. "De kommer inte igen," svarade författaren sorgset. "Världen vi levde i är oåterkallelig. Och det som kommer kommer vi inte att kunna påverka på något sätt. Vårt ord kommer inte att förstås på något språk, - sa Zweig. "Vad är poängen med att leva på?"

Zweigs självmord gjorde att alla emigranter blev förtvivlade. "Om till och med han, för vilken allt verkade möjligt, såg det fortsatta livet som meningslöst, vad fanns då kvar för dem som fortfarande fick kämpa för en bit bröd?" undrade dramatikern.

Kanske var det hans sökande efter arbete som fick Zuckmeier att samarbeta med Office of Strategic Services - den första gemensamma amerikanska underrättelsetjänsten, på grundval av vilken CIA uppstod. Som det blev känt från arkiven för tjänsten som publicerades 2002, sammanställde dramatikern detaljerade redogörelser för karaktärerna och vanorna hos 150 skådespelare, regissörer, förläggare och journalister som gjorde sina karriärer i Tyskland under nazistregimen. Det var nödvändigt att beskriva utbudet av beteendemöjligheter för kreativa figurer under en diktatur.

I januari 1946 fick Zuckmeier amerikanskt medborgarskap och anlände till Berlin på hösten som kulturtjänsteman för det amerikanska försvarsdepartementet. Intrycken av det förstörda hemlandet de såg var dystra. "Tyskland var i ett tillstånd av fruktansvärd förödelse. Folk svalt och frös, - mindes han. – Vintern 1946 såg jag själv människor i Berlin dö av hunger. Den andliga hungern var dock lika stark som den fysiska. Människor, särskilt unga människor, ville bryta sig ur Hitlerrikets dumhet."

Tillbaka i USA började Zuckmeier arbeta för Voice of America. 1949 blev han korresponderande medlem av Akademien för vetenskaper och litteratur i Mainz, Tyskland. I augusti 1952 nominerades Zuckmeier till Goethe-priset i Frankfurt och hans hemstad Nakenheim belönades med titeln hedersmedborgare.

I juli 1958 avsade sig författaren sitt amerikanska medborgarskap och åkte till den schweiziska kommunen Saas-Fee. Åtta år senare publicerade han sina memoarer, vars totala upplaga översteg en miljonstrecket. Med anledning av dramatikerns 80-årsdag har förlaget S. Fischer Verlage gett ut en tiobindig samling verk av Zuckmeier. Tre veckor senare, den 18 januari 1977, gick Karl Zuckmeier bort. Till minne av den store författaren har delstaten Rheinland-Pfalz sedan 1979 tilldelats Karl Zuckmeiers litterära medalj.