Förtryck av idrottare under Stalin

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Under den stora terrorn hamnade hundratals kända idrottare och mästare i läger och blev till och med skjutna. Några av dem var riktiga stjärnor.

Operativ order av NKVD nr 00447 "Om operationen för att förtrycka tidigare kulaker, kriminella och andra antisovjetiska element" undertecknades den 30 juli 1937. Den initierade den så kallade stora terrorn. Vem som helst kunde hamna i kategorin "andra antisovjetiska element" - enligt olika personers fördömande misstänktes de för spionage och till och med för att förbereda en konspiration mot Stalin.

Över ett och ett halvt år arresterades mer än en miljon människor, cirka 700 tusen sköts, resten skickades till GULAG. Tusentals fångar och bödlar var nära förknippade med sport. Här är bara några av dem.

1. Grundaren av schackrörelsen Vasily Russo dog i lägren

Vasily Russo var en målare och skulptör. Men tack vare honom blev Sovjetunionen en schackmakt och uppfostrade så många mästare.

År 1900 kom den unge Vasily Russo från provinsen Odessa till huvudstaden Petersburg för att studera vid Konsthögskolan. Av en slump hamnade han på restaurang Dominik, där de spelade schack. Själv lärde han sig spela och blev till en början bland annat helt fascinerad av pjäser, "det här lömska, så bedrägligt enkla och lika mystiskt komplexa spelet".

Efter inbördeskriget hamnade Russo i Moskva och 1920-23 utförde han enligt hans minnen "arbete med spridning av schack och schack i Moskva". 1924 bjöd ordföranden för Högsta rådet för fysisk kultur och idrott, Konstantin Mekhonoshin, in Russo att ta över organisationen av schack- och damrörelsen i hela Sovjetunionen.

Entusiasten Russo öppnade inte bara många cirklar, utan organiserade också ett schack- och schackmästerskap, All-Union schack- och schacksektionen, han publicerade en tidning dedikerad till dessa sporter, skrev manualer, var ett riktigt fan av sitt arbete.

Men under den stora terrorn sköts Mehonoshin. Han var en av Leon Trotskijs medarbetare, som var Stalins värsta fiende i partikampen. I slutet av 1930-talet beslöt Stalin att göra sig av med alla trotskister.

Rousseau, Mekhonoshins skyddsling och underordnad, greps också vid ett absurt tillfälle. Schackspelaren dömdes till fem års fängelse i lägren. Rousseaus hälsa försämrades kraftigt av kraftig avverkning och en mycket mager kost, som försämrades i och med andra världskrigets utbrott, och han dog 1942 strax före slutet av sin mandatperiod.

2. Rekordhopparen tillbringade 10 år i lägren

Av naturen hade Nikolai Kovtun utmärkta data - vid 17 års ålder deltog han i sina första friidrottstävlingar, och utan några förberedelser hoppade han 1,70 m i höjd och mer än 6 m i längd.

Från provinsen Rostov-on-Don, där Kovtun studerade vid institutet och utbildade sig, kallades han till Moskva. Tränaren beundrade hans talang, och till och med rivaler ansåg Kovtun som ett geni: han hoppade briljant både i höjd och längd. På bara tre pass bemästrade atleten stavhopp och visade omedelbart utmärkta resultat.

År 1937 var Nikolai Kovtun den första sovjetiska höjdhopparen som korsade 2,01 meter. Tränaren var säker på att han skulle kunna ta ett nytt rekord, men samma år greps Nikolai direkt på träningen.

Lägenheten genomsöktes och frun till "folkets fiende" med ett barn beordrades att lämna Moskva och krävde till och med att hon skulle avsäga sig sin man, men hon förblev lojal mot honom.

Kovtun dömdes till 10 år i läger och skickades för att avtjäna sitt straff i Fjärran Norden i lägren Norilsk och Vorkuta, ökända för sina fruktansvärda arbetsförhållanden i extrem frost, samt en mager kost.

Vad var anledningen till att den unge hopparen greps? Han hade otur med sin födelseort … Kovtun föddes i kinesiska Harbin, en stad på gränsen till Ryssland. Hans föräldrar byggde Sino-Eastern Railway där. Efter revolutionen sålde sovjeterna vägen till kineserna och tusentals byggare återvände till sitt hemland. Men 1937, plötsligt, erkändes alla "harbinianer" och deras familjemedlemmar som spioner, vilket påstås förbereda sabotage till förmån för Japan.

Efter tio år av läger och hunger återförenades Kovtun ändå med sin familj 1947. Hustrun till "folkets fiende" anställdes inte hela denna tid, och på grund av kriget rådde hungern utbredd. Men snart föll Kovtun under en ny våg av förtryck, 1948 utfärdades ett statligt dekret om att skicka "särskilt farliga statliga brottslingar" till livslång exil i avlägsna delar av landet. Således ville de tidigare fångarna, som bevittnade den stora terrorns fasor, "gömma sig" undan.

Efter Stalins död rehabiliterades Kovtun. Han arbetade som idrottslärare, var senare ansvarig för friidrottsarenan vid Institutet för idrott. Hans register, som tidigare hade raderats från idrottens historia, rehabiliterades också.

3. Tennisspelaren Archil Mdivani blev skjuten

Archil Mdivani har spelat tennis sedan barnsben. Det var elitens sport på 1920-talet och Archils far, Budu Mdivani, var en framstående georgisk politiker och ville ge sin son allt det bästa. När hans far utsågs till handelsrepresentant för Sovjetunionen i Frankrike, besökte Archil honom och tittade på europeisk tennis, mer vågad än sovjetisk. Archil visade tricken han såg senare på banan i Sovjetunionen och samlade in slutsålda spel till sina spel. Han flyttade till Leningrad, blev flerfaldig mästare och en av de bästa tennisspelarna på 1930-talet.

Den opolitiska Mdivani led också av sitt ursprung. Hans far var bolsjevik och en högt uppsatt partiarbetare som skickades till viktiga poster utomlands vid mer än ett tillfälle. Men i början av 1920-talet stödde han Lenin, och inte Stalin, i frågorna om partiets nationella politik, och efter Lenins död motsatte han sig helt Stalin – på Leon Trotskijs sida. I slutet av 1920-talet arresterades han och avtjänade tre år, men senare kommer detta att komma ihåg för honom under den stora terrorn.

1937 arresterades tennisspelarens far, mor och bröder och sattes upp på "avrättningslistorna". Det var listor över särskilt farliga "skadegörare" som personligen undertecknades av Stalin eller medlemmar av partieliten. De på dessa listor skulle skjutas utan rättegång eller utredning.

Det fanns en legend att den lömska stalinistkollegan Lavrenty Beria bestämde sig för att spela tennisspelaren ett spratt och lovade att släppa sin familj från fängelset om han vann turneringen.

Archil spelade med sina sista krafter och vann, men vid banketten efter matchen insåg han att det var ett bedrägeri och hans familj skulle inte släppas. Han blossade upp och förklarade offentligt för Beria att det inte kunde finnas några "fiender till folket" i hans familj. Beria kunde inte förlåta sådan oförskämdhet.

Archil arresterades snart. Han dömdes till döden för sin koppling till chefen för den kontrarevolutionära trotskistiska organisationen Buda Mdivani (det vill säga för sin koppling till sin egen far), och anklagades också för att ha förberett ett försök mot Beria.