Champollion och mysteriet med egyptiska hieroglyfer

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Namnet Jean-Francois Champollion är känt för varje utbildad person. Han anses med rätta vara egyptologins fader, eftersom han var den första vetenskapsmannen som kunde korrekt läsa de gamla egyptiska inskriptionerna. Även i tidig tonåren, när han såg hieroglyferna, frågade han: vad står skrivet här?

Efter att ha fått svaret att ingen vet detta lovade han att han skulle få läsa dem när han blir stor. Och - jag kunde. Men det tog honom hela livet…

Jean-Francois Champollion hörde talas om Egypten som barn. Hans äldre bror Jacques, som hade en speciell passion för studier av antikviteter, var förvirrad med det. Han såg inte Egypten med sina egna ögon, han deltog inte i Napoleons egyptiska kampanj, men denna kultur verkade honom mycket mer intressant än antikens Grekland och Rom.

Två bröder

Lille Jean-François hade lite kul. Mor var en enkel bonde och kunde inte ens läsa, även om min far var bokhandlare, men som de flesta representanter för det tredje ståndet var han mer en säljare än en vetenskapsman. Och rollen som mentor gick till den äldre brodern, Jacques-Joseph. Jacques föddes 12 år tidigare än Jean-François. Och Jean-François var verkligen den yngsta - det sista barnet i familjen.

Det kan tillskrivas Jacques-Joseph att han vägledde och utbildade sin yngre brors sinne på alla möjliga sätt och var den första att förstå vilken extraordinär pojke som växer upp i familjen Champollion. Och unga Champollion var verkligen ett extraordinärt barn. Han lärde sig självständigt att läsa vid fem års ålder, korrelerade ljuden från sitt modersmål med bokstäverna tryckta i tidningar och utvecklade sitt eget system för att översätta talat tal till skrift. Och efter att knappt ha lärt sig läsa kunde han inte slita sig från böckerna. Som tur var fanns det mycket av detta goda i bokhandlarens hus. Bröderna skildes förstås åt av en avgrund vid 12 års ålder, men Jacques-Joseph var mild och tålmodig. Han älskade den yngre högt, och sedan, när Jean-François talang avslöjades till fullo, ansåg han honom som ett geni.

Ungt geni

Jean-Françoiss förmåga att språk avslöjades mycket tidigt. Vid nio års ålder läste han livligt på latin och grekiska, hans minne var fenomenalt och han kunde citera sidor från det han läst. Men på skolan dit han skickades för att studera gick det väldigt dåligt.

Pojken var tvungen att överföras till hemundervisning. Och sedan löste sig allt. Med sin lärare, kanon Kalme, gick han runt i Fizhas omgivningar och förde samtal. Jean-François absorberade kunskap som en svamp. Snart tog hans bror honom till sin plats i Grenoble, där han arbetade som kontorist, och kopplade honom samtidigt till en skola och till privatlektioner med abbot Dyuser, från vilken pojken började studera de bibliska språken - hebreiska, arameiska och syrisk. Det var här, i Grenoble, som Jean-François såg egyptiska artefakter hämtade från Kairo av prefekt Joseph Fourier.

När lyceum öppnade i staden befann sig Jean-Francois genast bland eleverna – lyceumeleverna undervisades på statens bekostnad. Men för den unge Champollion visade sig vistelsen på Lyceum vara ett svårt test: det fanns alltid en tidtabell för minuterna, och han var inte där för de arabiska och koptiska språken. Lyceumstudenten porlade över de gamla språken på natten och funderade på att fly. Jacques-Joseph lyckades få ett särskilt tillstånd för honom från utbildningsministern. Champollion Jr. fick tre timmar på sig att träna i strid med reglerna.

Relationer med kamrater var svåra för honom, han hatade disciplin, men 1807 tog han examen från Lyceum med utmärkelser. Framgång i vetenskapliga studier kan bedömas av ett enkelt faktum. Efter rapporten från 16-årige Champollion vid Grenobles vetenskapsakademi valdes han omedelbart till dess motsvarande medlem.

Från lilla Grenoble kom han samma år in i en helt annan kulturell miljö - Paris, där han träffade Sylvester de Sacy, som studerade Rosettastenen.

Rosetta sten artefakt gåta

Rosetta-stenen, som britterna tog med från Egypten, var bra eftersom samma text på den skrevs inte bara med egyptiska hieroglyfer och demotiska bokstäver, utan hade också en antik grekisk analog. Om ingen kunde läsa egyptiska bokstäver, då fanns det inga problem med antika grekiska. Sedan trodde man att egyptiska hieroglyfer betecknar hela ord, och därför är det omöjligt att dechiffrera dem.

Champollion tänkte annorlunda, även om han bara började dechiffrera, vilket skulle göra honom känd, såg han strukturen i språket, även om han ännu inte förstod hur detta skulle hjälpa honom att rekonstruera själva språket. I Egyptens demotiska skrift såg han tecknen på det koptiska alfabetet. Arbete med att dechiffrera och arbeta med Egyptens historia, två år senare lämnade han Paris och tillträdde en professorstjänst vid universitetet i Grenoble. Han var 18 år gammal.

Syllabic skrivning

Till en början trodde den unge lingvisten att hieroglyfisk skrift byggdes på fonetisk grund. Det var först 1818 som Jean-François övergav denna idé, och 1822 presenterade han en rapport som beskrev systemet för avkodning av den egyptiska skriften. Hittills har vi pratat om 11 tecken av hieroglyfisk skrift. Hieroglyfer, sa han, är inte helt ideografiska eller fonetiska tecken, utan är en kombination av båda. Den hieroglyfiska skriften på Rosettastenen är skriven i en blandning av ideogram och fonogram.

Till en början kunde han läsa namnen på linjalerna inneslutna i kartuscher på Rosetta-stenen - Ptolemaios och Kleopatra, kända från den grekiska texten, och snart kunde han redan läsa namnen på kartuscherna på andra artefakter, de som var omöjliga att förutsäga - Ramses och Thutmose. Egyptisk skrift visade sig vara stavelse, och vokaler, som i andra Mellanösternspråk, saknades. Detta skapade stora svårigheter vid översättningen, eftersom utbyte av en felaktig vokal helt kunde förvränga själva ordet.

Champollion hade omedelbart både ivriga anhängare och många fiender.

De kodbrytare som kom till en liknande slutsats nästan samtidigt med honom blev kränkta, de vars ansträngningar han kritiserade blev kränkta, britterna blev kränkta, eftersom "ingen fransman kan göra något värt besväret", fransmännen, eftersom "Champollion har aldrig varit i Egypten och gjorde inget viktigt alls."

Med mina egna ögon

Louvren hade inte ens en egyptisk sal! Men i Italien fanns två stora samlingar av egyptiska antikviteter - den tidigare Napoleonkonsuln i Egypten Drovetti och den tidigare brittiske konsuln i Egypt Salt. Deras samlingar var utmärkta. Återkomsten från Italien sammanföll med utnämningen av Jean-François till curator för Louvrens egyptiska artefakter. Tillsammans med sin äldre bror arrangerade Champollion egyptiska antikviteter i fyra salar på museet.

1828 besökte han slutligen Egypten. I övre Egypten besökte han Elephantine, Philae, Abu Simbel, kungarnas dal, ristade till och med sitt eget namn på obelisken vid Karnak. Efter att ha återvänt till sitt hemland utnämndes han till professor i historia och arkeologi vid Collège de France.

Men han läste bara tre föreläsningar och somnade från konsekvenserna av den egyptiska expeditionens umbäranden. Han dog av apoplektisk stroke våren 1832 vid 42 års ålder. Hans bror, som blev 88 år gammal, samlade alla Jean-Françoiss opublicerade verk, redigerade dem och publicerade dem. Ack, postumt.