Återupptas månkapplöpningen igen?

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Mot bakgrund av månloppet, där USA, Kina och Europa redan har anslutit sig, orsakade utseendet av en nygammal deltagare i det - Ryssland - en resonans i expertgemenskapen. Enligt experter kommer den planerade lanseringen av det ryska Luna-25-uppdraget nästa år att markera återställandet av den potential som Ryssland hade tidigare innan det går vidare till mer ambitiösa uppdrag. Den tidigare favoriten i rymdkapplöpningen till månen har för avsikt att återuppta utforskningen av jordens satellit efter nästan 50 år.

Vi bevittnar för närvarande kapplöpningen till månen, där många länder deltar. NASA utvecklar månutforskningsprogrammet Artemis, och som en del av detta program kan människor landa på månens yta redan 2024.

Kina förbereder sig för att skicka ett rymdprovtagningsuppdrag till månen i år, förutom dess lander och rover, som nu befinner sig på månens bortre sida. Andra länder som Japan och Indien, såväl som privata rymdflygbolag, planerar också att studera månen i framtiden.

Nu har hennes "veteran" bestämt sig för att gå med i detta rymdkapplöpning. I början av augusti meddelade den ryska federala rymdorganisationen Roscosmos att flyguppsättningar av vetenskaplig utrustning för rymdfarkosten Luna-25 redan hade levererats från Ryska vetenskapsakademins rymdforskningsinstitut till Lavochkin Research and Production Association (som är en del av Roscosmos).

Lanseringen av den här enheten är planerad till oktober 2021. "Rymdprojektet" Luna-25 "öppnar ett långsiktigt ryskt månprogram, som tillhandahåller uppdrag för att studera månen från omloppsbana och yta, insamling och återföring av månjord till jorden, samt, i framtiden, konstruktion av en besökt månbas och fullskalig utveckling av vår satellit", - sa i ett uttalande från Roscosmos-tjänstemän.

Under sovjettiden har Ryssland redan tillryggalagt avståndet mellan jorden och månen. Även om den inte lyckades landa människor på månens yta vid den tiden, lyckades den ändå få fram ett antal betydande framgångar från slutet av 1950-talet till 1970-talet.

Sovjetunionen blev det första landet som skickade en rymdfarkost till månen, cirkulerade baksidan av jordsatelliten och mjuklandade på dess yta, skickade orbitern och levererade de första proverna som tagits i månens rymd, såväl som de första proverna av månens jord till jorden. Dessutom blev Sovjetunionen det första landet som skickade sin månrover till månytan för att utforska ytan på en satellit.

I juli 2020 levererades flygprover av ryska vetenskapliga instrument från rymdforskningsinstitutet till NPO Lavochkin. Luna 25-uppdraget och månlandningsapparaten är resultatet av ett partnerskap mellan Ryssland och Europeiska rymdorganisationen.

Enligt experter pågår redan ett ambitiöst ryskt program för att återvända till månen, men det är kantat av en rad risker, både tekniska och administrativa.

Återuppbyggnad av kapacitet

"Vi har alla väntat väldigt länge" på att Rysslands program för månutforskning ska återupptas, säger David Parker, European Space Agencys chef för bemannad och robotforskning.

Åtta ryska vetenskapliga instrument som ska installeras på månlandaren håller redan på att monteras på rymdforskningsinstitutet. Landaren, som är planerad att landa på månens sydpol, är en del av en förnyad global satsning på att utforska månens polarområden, samt bedöma arten av isavlagringar och deras potential som resurser för framtida uppdrag.

Parker noterade att den planerade lanseringen av Luna 25-uppdraget nästa år kommer att markera återställandet av den potential som Ryssland hade tidigare innan det går vidare till mer ambitiösa uppdrag. Roscosmos och European Space Agency”lär känna varandra.

Det är väldigt olika organisationer med olika förhållningssätt till beslutsfattande. Den ryska sidan kännetecknas av ett strikt hierarkiskt förhållningssätt, medan den europeiska byrån kännetecknas av hård pragmatism. Det är en mycket positiv arbetsrelation."

Europeiska rymdorganisationen ska tillhandahålla en Pilot-D precisionslandningskamera för rymdfarkosten Luna-25.

Exakt samma kamera kommer att vara ett nyckelelement i det landningssystem med hög precision som den europeiska byrån kommer att behöva för att tillhandahålla Ryssland för rymdfarkosten Luna-27, som är planerad att lanseras 2024. Luna-27 kommer att leverera den kryogena jordprovtagningsanordningen Prospekt och ett miniatyrlaboratorium till ytan av jordens satellit, som tillsammans med en annan rysk anordning kommer att söka efter is och olika kemiska element under månens yta.

Flaggskeppsuppdrag

"Det är väldigt spännande att vänta på att Ryssland ska återvända till månen", säger James Head, astronautexpert vid Brown University. Enligt honom fortskrider arbetet med Luna-25-projektet framgångsrikt, trots spridningen av covid-19, och hittills har det inte kommit några rapporter om avstängningar.

45 år efter Rysslands sista framgångsrika månuppdrag kommer det ryska rymdprogrammet sannolikt att tillåta landet att återvända till jorden mycket snart, sa Brian Harvey, en oberoende rymdanalytiker som noga övervakar programmet. Att fastställandet av uppskjutningsdatumet var ett försök att tvinga fram saker och se till att lanseringen skulle ske - en sorts psykologisk självmotivation."

"Jag ska direkt berätta för dig att jag vill vara ironisk över namnet Luna 25", säger Jay Gallentine, en oberoende rymdhistoriker som noga har följt framstegen inom robotutforskning av solsystemet. Detta namn ger intrycket att Luna-25 är ytterligare en rymdfarkost i en lång rad månuppdrag, även om den tidigare rymdfarkosten, Luna-24, lanserades 1976.

Enligt experter beror ett så långt uppehåll i lanseringen av månuppdrag på konsekvenserna av avbrottet i finansieringen, samt problem med kvalitetskontroll och förvaltning. Enligt Harvey är de ryska myndigheterna nu mer intresserade av ett effektivt genomförande av rymdprogrammet än någon gång sedan 1991.

"Samarbetet med European Space Agency är ett tydligt försök att sprida kostnader och skapa stabilitet," tillade han. – Ryssarna har alltid uppfyllt sin del av fördraget. Och om de har kommit överens med Europa om något kommer det att hända."

Ryssarna kommer att göra vad de kan för att skjuta upp Luna 25 i rymden, sa Harvey. "Hinder kan uppstå om de upptäcker några problem under testning eller om det finns några problem med raketen," förklarade han. – Ryssland har under de senaste åren skjutit upp startdatumen för uppdrag om sådana problem uppstått. Men det är bra, för det betyder att ryssarna gör mycket kvalitetskontroll."

Ur Gallentines synvinkel kan huvudproblemet vara problem med tillförlitligheten hos programvaran Luna-25. Som historien visar, är rymdfarkostutvecklare efter uppskjutningen engagerade i att lära sig att använda de instrument som de själva har skapat.

Ryssar kan knappast skryta med enastående prestationer inom datorteknik och mjukvara, betonade han.

Korruptionsgräsk

Insatserna på Luna 25-projektet är mycket höga, säger Asif Siddiqi, en historieprofessor som specialiserat sig på rysk rymdutforskning. "Luna 25 är av stor betydelse. Om det här projektet misslyckas kommer det att provocera fram en dominoeffekt som kommer att påverka många andra områden," - förklarade han. Under tiden, om det blir framgångsrikt, kommer detta uppdrag att sätta scenen för en ny era i implementeringen av det ryska rymdprogrammet.

Det kommande Luna 25-uppdraget är den första demonstrationen av framgången för det ryska rymdutforskningsprogrammet på decennier. "Jag tror att utvecklarna är väldigt nervösa just nu," tillade han.

Siddiqi pekar på problem med misskötsel och korruption, såväl som en ihållande brist på finansiering, och nämner dem som orsaker till det långa uppehållet. "En kvarleva från sovjettiden är att människor fortfarande lever i drömmar om något fantastiskt globalt rymdprogram. Men för detta har de inte resurserna och de nödvändiga ledarskapsförmågan, - förklarade han. – Innan var Ryssland en stor rymdmakt. Men alla förstår att hennes storhet ligger i det förflutna."