Hur förlossning biologiskt föryngrar en kvinnas hjärna

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Forskare analyserade hjärnans struktur hos medelålders kvinnor och fann att den ser yngre ut hos dem som har fött barn än hos dem som aldrig har fått barn. Detta beror på det faktum att skyddsmekanismerna som ingår i den blivande mammans kropp fungerar under hela livet. Forskningsresultaten publiceras i tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences.

Under graviditeten och de första veckorna efter förlossningen genomgår en kvinnas kropp allvarliga förändringar, inklusive hjärnan. Dess plasticitet ökar kraftigt, en omstrukturering av neurala anslutningar äger rum, kraftfulla anpassningsmekanismer aktiveras, vilket säkerställer moderns och avkommas hälsa.

Det är till exempel känt att under graviditeten minskar hjärnan hos gravida kvinnor, för att sedan återhämta sig inom sex månader efter förlossningen.

I den vetenskapliga litteraturen har det föreslagits mer än en gång att neurala förändringar som uppträder i graviditetsstadiet kan gå långt utöver postpartumperioden, fortsätta att ha en skyddande effekt på kvinnans hjärna under hela hennes liv, vilket saktar ner de neurobiologiska processerna. åldrande.

En grupp europeiska forskare från Storbritannien, Norge och Nederländerna bestämde sig för att testa denna hypotes. De studerade hjärnstrukturen hos 12 021 brittiska kvinnor i åldern 54-55 år (9568 av dem födde minst en gång i livet och 2453 födde aldrig barn). Med hjälp av maskininlärningsmetoder skapade forskarna en neuroimaging-algoritm som inte bara gör det möjligt att upptäcka spår av förändringar i en kvinnas hjärna som var inneboende under graviditeten, utan också att bestämma hur många födslar det var.

Analysen visade att hjärnan hos de som födde barn såg yngre ut. Den biologiska åldern på deras hjärna var 2-3 år yngre än den för jämnåriga som inte hade någon ålder. Dessutom, ju oftare en kvinna födde barn, desto större var klyftan mellan den verkliga och biologiska åldern i hennes hjärna.

För att utesluta påverkan av andra faktorer, testade forskare förhållandet mellan den biologiska åldern hos kvinnors hjärna med deras etnicitet, utbildning, kroppsmassaindex och ålder vid första födseln. Inget samband mellan dessa parametrar, liksom faktorn för genetisk variation med hjärnans biologiska ålder, hittades.

För att förklara hur neurala förändringar under och efter graviditeten påverkar det efterföljande åldrandet av kvinnans hjärna, ger forskare flera hypoteser. Detta kan bero på endokrina förändringar. Hormoner som östradiol, progesteron, prolaktin, oxytocin och kortisol är kända för att påverka hjärnans aktivitet, och fluktuationer i dessa hormoner kan ha långsiktiga effekter på hjärnans hälsa. Det är möjligt att fosterceller (embryonala) som finns kvar i en kvinnas kropp långt efter förlossningen verkar på mikrokemiska reaktioner i hjärnan.