Itelmens: "ryska" indianer från Kamchatka

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Ryssland är rikt på exotiska folk med månghundraåriga rötter. En av de äldsta nordliga etniska grupperna som bebodde Kamchatka-regionen för tusentals år sedan är Itelmens. Gener, livsstil och mytologi förenar Itelmen med indianerna i Nordamerika. Trots att nationaliteten har minskat hotfullt och anses försvinna, försöker denna etniska grupp, även i världens ände, bevara sin unika och olik alla andra kulturer i Ryssland.

Itelmens avlägsna historia

Kamchatka-aboriginernas självnamn, något anpassat i ryskt uttal, betyder ungefär "att leva här". Den första likheten mellan Itelmens och de nordamerikanska indianerna, i synnerhet Tlingit-stammen, registrerades i början av 1700-talet av upptäcktsresanden Georg Steller, en medlem av Berings Kamchatka-expedition. Forskaren föreslog att båda etniska grupperna härstammade från samma förfader och delade upp sig med bosättning. En del av stammen över det frusna havet flyttade till norra Stillahavskusten i Alaska, som inte ville att seriösa förändringar kvarstod längst norrut i Ryssland.

Till förmån för Itelmens och indianernas gemensamma historiska rötter är de otvetydiga yttre likheterna mellan representanterna för dessa etniska grupper vältaliga. Det finns många saker gemensamt i ritualer, folklore, förfäders legender. Både de och andra dyrkade kråkan Kuth (högsta gudomen).

Förhållandet indikerades av ett unikt arkeologiskt fynd från mitten av nittonhundratalet, upptäckt av ryska arkeologer vid stranden av sjön Ushkovskoye. Man fann att den antika begravningen är mer än 15 000 år gammal. Ett lager ockra hittades i graven med Itelmens, d.v.s. den avlidnes kroppar överöstes med detta gamla pigment före begravningen. Detta sätt att begrava användes inte av någon av folket i Kamchatka som är kända idag. Denna sed är utbredd bland indianerna i Nordamerika.

rysk civilisation och sovjetisering

Ryska resenärer har stött på ovanliga Kamchatka-invånare mer än en gång, vilket framgår av flera register. Tillbaka på 1700-talet noterade ryssarna Itelmens opresentativa utseende. Tsarrikets civiliserade undersåtar var förvånade över att det nordliga folket inte tvättade, kammade, klippte sina naglar och tog hand om sina tänder. Och i kraft av den traditionella fiskeindustrin luktade de också därefter. När det gäller de yttre kännetecknen beskrevs Itelmens som korta, mörkhyade personer med svag vegetation på kroppen, uttalad klumpfot, utstående kindben och köttiga läppar.

Itelmens visade extrem uthållighet, gick snabbt i timmar utan en antydan till andnöd, samtidigt som de utförde tungt fysiskt arbete. Trots den yttre tafattheten och de ohygieniska förhållandena kännetecknades detta folk av stark heroisk hälsa och fantastisk livslängd för dessa tider: Itelmens levde i 65-75 år.

Efter att Kamchatka förklarats en del av det ryska imperiet, började dess logiska introduktion till civilisationens normer. Det lokala levnadssättet var på en primitiv nivå, och de ryska myndigheterna såg det som sin plikt att föra aboriginerna till en standardmedborgares lägsta läskunnighet. Men förhistorien förknippades med väpnade sammandrabbningar mellan kosackerna och Itelmens som kom till Kamchatka, som inte ville leva på uppdrag av nykomlingarna. Styrkorna visade sig förstås vara ojämlika och de ryska indianerna ansåg det rimligt att lägga ner vapnen och gå på medborgarskap.

Att minska antalet personer

Naturligtvis innebar alla dessa händelser oundvikliga assimileringsprocesser. Men det värsta var att med fastlandsinvånarnas ankomst norrut greps Kamchatka av sjukdomar som lokalbefolkningens immunitet inte kunde klara av. Tusentals Itelmän mejade ner infektionssjukdomar, inte mindre än att aboriginerna dog i de första sammandrabbningarna med kosackerna. Alkoholen som följde med de vita människorna, som orsakade mordiska processer i kroppen av johannesört från Kamchatka, blev också ett allvarligt problem.

Ytterligare civilisation fortsatte längs Kamchatka-landet i snabb takt. Det dök upp skolor, bibliotek, första hjälpen-poster, institutioner med ideologisk inriktning. Före ryssarnas ankomst levde Itelmens, liksom deras släktingar i nordamerikanska indianer, shamanism, dyrkade djur och trodde på djurligheten i allt på planeten. Men med övergången av etnos i mitten av 1700-talet kom traditionella kyrkliga sakrament in i den rituella sidan av Itelmen-livet under ortodoxt beskydd, barn började kallas för ryska namn.

Men även idag är Kamchatka-invånarnas religion original och representerar en slags fusion av kristendom, hedendom och shamanism. I detta folks kultur finns det en plats för både Kristus och eldkulten.

Icke-modersmål

Idag, på Ryska federationens territorium, finns det inte mer än 1 500 Itelmens, som bor kompakt i flera bosättningar i Kamchatka - Kovran, Palana, Khairyuzovo, Tigil. Itelmen-språket tillhör språket chukchi-korjak, men det finns inget genetiskt samband med denna språkgrupp. Itelmens talade flera dialekter, det fanns inget skriftspråk.

1932 bildades Itelmen primer på basis av latinsk grafik av främmande forskare. Den grammatik som används idag utvecklades från ett alfabet som skapades först 1988. Samtidigt dök de första läroböckerna ut på itelmenska språket på den sydliga dialekten. Före denna period studerade representanter för den etniska gruppen ryska, som för de flesta människor blev deras modersmål av icke-inhemskt ursprung. Programmet för att återuppliva Itelmen-kulturen och skrivandet fick stöd på allrysk nivå.

Idag studeras itelmenska språket och dess dialekter i riksskolorna, lokaltidningar publiceras i dem och radiosändningar. Men trots alla ansträngningar som gjorts, enligt de senaste folkräkningsundersökningarna, talar som mest 18 % av representanterna för Kamchatka-folket sitt modersmål. De flesta av dem är den äldsta gruppen av befolkningen.