Vikingarnas mörka sida

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Artikelförfattaren i Stern var djupt imponerad av det faktum att vikingarna ägnade sig åt slavhandel och själva använde slavars arbete, och till skillnad från romarna ansåg de att de tillhörde den lägsta klassen. Han uppmanar att sluta idealisera medeltida skandinaver och förlita sig på tv-program som sensationella "Vikings".

Slavhandeln runt om i världen - vikingarnas mörka sida

Man tror att vikingarna var vilda, men frihetsälskande människor som motsatte sig feodalherrarna och kristendomen. Samtidigt glömmer de att de var erfarna slavhandlare och syftet med deras räder var i första hand att jaga unga kvinnor och män.

Vikingar är på bra mode nu. Den 93 avsnitt långa filmen "Vikings" är populär över hela världen. De hårda norrlänningarnas era förefaller alla mer attraktiv än många andra historiska perioder. En viktig roll spelas av det faktum att vikingarna och kvinnorna tog upp yxor och pilbågar och blev krigare.

Detta är mer i linje med den moderna eran än sockersöta riddarromanser med kyska flickor som försmäktar i slott. Kristendomen är inte heller särskilt populär i fantasivärlden. Förstörelsen av inhemska kulturer av fanatiska munkar, den blodiga förföljelsen av hedningarna och utrotningen av påstådda häxor är redan idag svårt att framställa som ett kulturellt framsteg. Men när Oden och Freja viskar något i dimman upplevs det som helt normalt.

Vikingarnas oseriösa idyll

Åtminstone i serien verkar vikingarnas liv, om än farligt, men ändå nästan idealiskt. Det finns inget tryck från adeln och kyrkan. Bondefamiljer är fortfarande fria och vegeterar inte i livegnas halvslavar. Skillnaden mellan de härskande familjerna och deras fria krigare är ännu inte så slående. Och kvinnor som inte deltar i militära kampanjer intar en värdig position i norr.

På den här bilden av en rånaridyll, där motorcyklar är drakkar, finns några mörka sidor av livet kvar bakom kulisserna. Men "en kvinnas värdiga ställning" - detta innebar, enligt de skandinaviska sagorna, ibland att en kvinna mycket väl kunde döda sina egna barn om en fejd uppstod mellan mannens familj och hustruns bröder. Uppoffringar till gudarna, behovet som nordborna störtade befolkningen i de områden som plundrades av dem - filmskaparna föredrog att prata om allt detta utan detaljer.

Vikingarnas vidriga sida

Men det mörkaste tecknet på den tiden var vikingatida slavhandel. I medeltidens historia fanns slavar, men deras betydelse minskade gradvis. Men under perioden mellan det romerska imperiets förfall och högmedeltiden var slavar en het handelsvara, och vikingarna var de främsta slavhandlarna. Enligt en uppskattning utgjorde slavar upp till 10 % av vikingatidens skandinaviska befolkning.

När vi ställer oss frågan om hur bysantinska guldprodukter och kinesiskt silke kunde ha kommit till Skandinavien, bör man komma ihåg att, förutom pälsar och legosoldattjänster, var slavar vikingarnas bästa varor. Först och främst exporterades slavar med ett exotiskt utseende - blonda och blåögda - aktivt av vikingarna till avlägsna länder. Vikingaslavhandeln, som blomstrade i hela Medelhavet från Spanien till Egypten, beskrevs år 977 e. Kr. Arabisk resenär Ibn Hawkal.

Het produkt

Slavar hade en ovärderlig fördel: människor kunde fås överallt. När vikingarna anföll en fiskeby kunde vikingarna inte förvänta sig rika byten. Några få boskap, några förnödenheter, några metallföremål - det är nog allt.

När allt kommer omkring var guld och ädelstenar som regel väl bevakade. Den som ville ta dem i besittning var tvungen att ställa in sig på strider med vältränade krigare. Men människor - unga män och kvinnor, tonåringar - fanns överallt. Den tidiga medeltida irländska krönikan Annals of Ulster beskriver en vikingattack på ett område nära Dublin år 812 e. Kr., under vilken vikingarna tillfångatog och tog med sig ett stort antal kvinnor.

Kvinnor var särskilt högt ansedda. Det finns direkta indikationer på att slaveriet var sexuellt till sin natur.

Den arabiske resenären och författaren Ibn Fadlan beskrev år 922 sitt möte med vikingarna vid Volga. Han såg hur två vackra tjejer som erbjöds till försäljning våldtogs av sina ägare inför alla. Slavar var ett av sätten att hitta en konkubin eller hustru för fattiga män som inte hade en respekterad familj bakom ryggen. Detta indikeras tydligt till exempel av islänningarnas arvsmassa. Två eller tre kvinnor från Islands ursprungsbefolkning har gaeliska rötter, det vill säga deras förfäder kom dit från Irland eller Skottland. Endast en tredjedel av kvinnorna är från Skandinavien. För män är bilden omvänd. Detta bevisar tydligt att nordborna skaffade slavar för att skapa familjer.

Men kvinnor värderades för mer än bara sex. Det skriver Ben Reffield, arkeolog vid Svenska Uppsala universitet.”Kvinnor drevs ofta in i slaveri eftersom de i många samhällen traditionellt var engagerade i produktionen av värdefulla saker. Många tror att om de ville använda fångar som arbetskraft tog de män, men så var det inte alltid. Till exempel gjordes produktionen av textilier i Skandinavien huvudsakligen av kvinnor.”

Försvann spårlöst i historien

Slavarna lämnade få arkeologiska spår. Ett par järnkragar - det är allt som är kvar av dem. De hade inga egna saker och hus. Slavar utan speciella arbetskunskaper behandlades som saker. De sågs som kor eller andra husdjur som levde med resten av boskapen i den mörkaste änden av det skandinaviska långhuset.

Inte heller romarna skonade sina slavar och tvingade dem att arbeta för sig själva. Men de föraktade inte slavar för sin ställning. Romarna insåg att ödets nyck kunde göra även den mest respekterade personen till en slav. Men i den skandinaviska kulturen sågs slavar som föraktade och underlägsna varelser.

De var tvungna att arbeta tills all deras kraft var pressad ur dem. Och när slavarna dog begravdes de helt enkelt. Undersökningar av skelett av slavar från vikingatiden som hittades vid utgrävningar av begravningar i Norge, Sverige och Danmark avslöjade att många hade tecken på misshandel och några halshöggs före döden.

Naturlig död var inte garanterad för någon. Adelsvikingar åtföljdes ofta till dödsriket av sin hustru eller konkubin. Detta ansågs vara en ära, men inte en skyldighet. Men tjänarna var tvungna att följa den avlidne till nästa värld, och ingen frågade slavarna. De dödades helt enkelt.