Sex vetenskapliga scenarier för mänsklighetens apokalyps

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Det finska TV- och radiobolaget vände sig till en framtidsforskare för att ta reda på hur troligt det ena eller det andra scenariot för mänsklighetens död är. Pandemisk? Supervulkan? Ett upplopp med artificiell intelligens? Experten kommenterar sex alternativ och säger vilken apokalyps som enligt hans åsikt hotar oss först av allt.

Mänskligheten är bräcklig, och det finns många faror som lurar runt varje hörn. Men hur troligt är det att den kommer att dö i ett moln av radioaktiv aska eller förstöras av någon robot? Denna fråga besvaras av futuristen Karim Jebari.

Karim Jebari är framtidsforskare på Institutet för framtidsforskning. Vi gav honom i uppdrag att kommentera olika scenarier som kan leda till mänsklighetens död.

Klimatkris

Medan klimatkrisen, med alla dessa höjningar av temperatur och havsnivå, kan få enorma konsekvenser för mänskligheten, menar Jebari att vår art inte är i fara.

"Risken att detta kommer att leda till mänsklighetens död är otroligt liten", säger han.

Ett scenario som kan få ödesdigra konsekvenser för oss kan bara erkännas om vi föreställer oss att klimatet på vår planet kommer att bli lika varmt som på Venus. Men det här är bara teorier om dem som gillar att spekulera om världens undergång, och de har ingen saklig grund, försäkrar Dzhebari.

Men klimatkrisen underblåser andra hot, som krig och pandemier. Dessutom kan det påverka den ekonomiska tillväxten, vilket också kan orsaka ytterligare problem (samma pandemier).

Jag tror att klimatkrisen är ett mycket allvarligt problem. Inte för att höga temperaturer och skogsbränder utgör ett specifikt hot mot mänskligheten, utan för att risknivån i allmänhet ökar, säger Jebari.

Utbrott av supervulkan

Det finns ett 20-tal så kallade supervulkaner på vår planet – enorma håligheter i jordskorpan som är fyllda med magma. Den mest kända är kanske kalderan i USA:s Yellowstone National Park.

Supervulkanutbrott händer ungefär en gång vart 100 000:e år, men de händer inte så regelbundet att vi behöver frukta för mänskligheten.

När en supervulkan får utbrott verkar jordskorpan explodera, och lavan som rinner ut ur den förstör allt levande runt omkring. Ett potentiellt vulkanutbrott hotar dock inte mänskligheten, säger Dzhebari.

"Klimatförändringen som supervulkaner orsakade tidigare i historien skedde mycket långsammare än den klimatförändring som vi själva orsakar nu."

Konsekvenserna kan bli väldigt långsiktiga: klimatet kommer att förändras i tusentals eller till och med tiotusentals år, säger Jebari.

När supervulkanen Toba bröt ut för cirka 75 000 år sedan, tror man att vulkanvintrar över hela planeten utlöstes. Det varade från sex till tio år. Aska och många andra partiklar som flög upp i luften lät helt enkelt inte solens strålar passera igenom.

Pandemisk

Eftersom coronaviruset härjar i världen nu är det helt enkelt nödvändigt att nämna sådana klassiska pandemier som pesten eller spanska sjukan.

Karim Jebari säger att viruset vanligtvis kännetecknas av antingen hög dödlighet eller allvarlig smittsamhet. I de fall dödligheten är hög är en person vanligtvis så sjuk att han rent fysiskt inte kan röra sig och smitta alla runt omkring. Det finns dock undantag, och det är de som skrämmer dig.

”HIV/AIDS är inte särskilt smittsamt, men det tar lång tid att hitta det. Därför kan en sjuk person smitta många människor, säger Dzhebari.

Det är därför ett nytt okänt virus med liknande egenskaper kan utgöra ett hot mot mänskligheten.

Andra farliga infektionssjukdomar är de som bärs av djur, till exempel pesten, som sprids via råttor. Om djuret självt inte lider för mycket blir situationen ganska farlig för Homo sapiens.

"Det skulle vara hemskt om det fanns ett virus som kunde bäras av hudbakterier eller kvalster."

Men så länge de ekonomiska resurserna för forskning och hygien finns tillgängliga kan pandemier i allmänhet kontrolleras. Men om förhållandena förändras kommer sätten att försvara sig mot sjukdomar också att förändras.

The Four Horsemen of the Apocalypse är ett lag. I historien har pandemier ofta förknippats med krig, förklarar Djebari.

Krig

För en tid sedan tog världens stater allt på en gång och startade ett krig. Men mycket har förändrats sedan förra världskriget – låt oss ta åtminstone moderna vapen och drönare.

"Vi vet inte vad som kommer att hända i ett kärnkraftsvärldskrig, om vi kommer att kunna kontrollera processen med den ökande användningen av kärnvapen", säger Jebari.

Han antar att kriget kan börja med en liten kärnvapenexplosion, iscensatt i taktiska syften, och efter det kommer fler och kraftfullare vapen att användas stegvis.

Det värsta scenariot av ett kärnvapenkrig är förknippat med uppkomsten av de så kallade eldstormarna. Explosionen i staden av en kärnvapenbomb skapar värme och bildar ett mikroklimat med orkanvindar som stiger högt upp i stratosfären.

Sotet från brinnande städer kan blockera solljus, vilket i sin tur leder till en kärnkraftsvinter.

"Enligt nya klimatmodeller är kärnkraftsvintrar ett mycket större problem än man tidigare trott."

Medeltemperaturen kan sjunka med 10-20 grader, beroende på var du befinner dig på planeten. Kylan kan vara i upp till tio år, vilket kommer att få en katastrofal effekt på jordbruket på global nivå.

"Den här typen av kärnkraftsvinter anser jag vara det mest sannolika hotet mot mänskligheten."

En intressant detalj: Finland har en av de största livsmedelsreserverna i Europa, säger Dzhebari.

Artificiell intelligens

Artificiell intelligens driver redan många av våra dagliga beslut. När du till exempel ber din telefon högt att hitta ett recept på internet eller ser annonser speciellt utvalda för dig på sociala nätverk, är det AI som fungerar för dig.

Det har länge funnits AI:er som överträffar människor på specifika områden. Till exempel förlorade världsmästaren i schack Garry Kasparov mot IBM Deep Blue-datorn 1996.

Nästa steg i utvecklingen blir skapandet av den så kallade starka artificiella intelligensen. Med andra ord, en person försöker skapa en AI som skulle vara lika smart eller till och med smartare än en person i generell mening – det vill säga inom alla områden.

Ett skrämmande scenario innebär att en person tappar kontrollen över maskinen, och den börjar fatta beslut och förbättra sig själv, och vi förstår inte ens detta.

Men hur kan AI då döda oss, specifikt? Exempel på Karim Dzhebari, milt uttryckt, blodiga.

"Föreställ dig att han är programmerad att skapa stål. Då kan han komma på att människoblod är fullt av järn och återvinna alla människor och skapa stålrör ur oss."

Underbar. Artificiell intelligens, även mycket komplex, tänker väldigt konkret. Han gör det han blir tillsagd att göra – och inte nödvändigtvis vad vi verkligen vill att han ska göra.

Det här är en favoritintrig för science fiction-författare, men hur verklig är den?

"Enligt min mening är det osannolikt att detta kommer att hända. Redan befintliga teknologier med AI är inte bara väldigt långt ifrån superintelligens – de är otillräckliga i själva sitt paradigm."

Befintlig teknik har helt enkelt inte potential att bli bättre än människor. Deras arkitektur är för begränsad.

Och eftersom allt detta skjuts tillbaka in i en avlägsen framtid kommer en person, enligt Dzhebari, att ha tid att analysera riskerna och skapa ett system som förhindrar AI från att hamna ur kontroll.

Plats

Universum och galaxerna närmast oss är en fruktansvärd plats full av fientliga krafter som lätt kan hantera oss. Det finns en utbredd hypotes att dinosaurierna dog ut på grund av en asteroid. Och vet du vad? Rymden är fortfarande full av asteroider.

När det gäller asteroider har vi studerat utrymmet närmast oss ganska väl. Vi har en grov uppfattning om var de största stenarna finns, och vi vet att de inte kommer att kollidera med oss på flera århundraden, säger Dzhebari.

Men vi pratar om asteroider, som utgör ett hot på planetarisk skala. När det gäller de mindre himlakropparna, men som till exempel kan förstöra staden, så ökar risken enligt Dzhebari.

"Men sannolikheten att mänskligheten inom en snar framtid kommer att förstöras av en asteroid, uteslöt vi."

Det är bra att höra att rymdstenar inte hotar oss just nu. Men om vi tillåter oss själva att fantisera, så skadar det naturligtvis inte att diskutera ett mer fantastiskt scenario - utomjordingar.

Jebari sa att det är svårt för honom att föreställa sig hur en person, till exempel, skulle kunna förstå potentiella signaler från utomjordiska livsformer.

"Att översätta från ett helt okänt språk innebär att interagera i ett välbekant sammanhang."

Och vad händer om vi inte förstår varandra? Det blir en konflikt. Men vem attackerar först för att få en taktisk fördel?

Alla dessa är naturligtvis bara antaganden, praktiskt taget inte baserade på någonting. Men spekulationer kan vara kul.