Bioplast visade sig inte vara mindre skadligt än vanligt

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Växtbaserad plast är lika ohälsosam som traditionell "petroleum"-plast. Detta är slutsatsen av författarna till den största studien av sammansättningen av bioplaster hittills.

Detaljerna anges i en vetenskaplig artikel publicerad i tidskriften Environment International.

Råvarorna för tillverkning av plast är vanligtvis olja, kol eller naturgas. Men de senaste åren har det funnits ett växande intresse för bioplaster som erhållits från växtmaterial.

En av anledningarna är att traditionella plaster som polyeten och polypropen inte sönderfaller i naturen under väldigt lång tid. Som ett resultat bildas berg av plastavfall. Ändå är de inte eviga, och deras långsamma förstörelse leder till bildandet av mikroplastpartiklar som översvämmar miljön och kommer in i kroppen på djur och människor.

Kemister strävar efter att skapa material som, om de släpps ut i miljön, snabbt skulle bryta ner till ofarliga ämnen (till exempel koldioxid och vatten). Ett självklart sätt att göra detta är att använda komponenter som i sammansättning liknar trä, nedfallna löv och andra ämnen som är bekanta för ekosystemet.

Dessutom innehåller olja, kol och gas en enorm mängd olika föreningar, inklusive giftiga. Vid tillverkning av plast kan sådana ämnen komma in i både plasten och miljön.

Slutligen finns det några köpare som är orimligt övertygade om att allt naturligt är bättre än konstgjort. Detta är naturligtvis ett misstag: syntetiskt sackarin är mycket säkrare när det äts än den mest naturliga och miljövänliga bleka paddasvampen. Men efterfrågan på bioplast underblåses också av denna irrationella tro.

Är "plast från trädgården" verkligen säkrare för människors hälsa än sina traditionella motsvarigheter? Denna fråga upptäcktes också av författarna till den nya studien.

Forskare har testat 43 vanliga produkttyper. Många av dem var designade för kontakt med mat: engångsbestick, chokladförpackningar, dryckesflaskor, vinproppar.

De testade föremålen var gjorda av nio av de mest populära bioplasterna. Bland dem fanns ämnen som fick denna stolta titel av olika anledningar.

Således skiljer sig biopolyeten inte från vanlig polyeten vare sig i egenskaper eller i produktionsteknik från eten. Den enda skillnaden är var denna eten kommer ifrån (inte från olja eller gas, som vanligt, utan från etanol av vegetabiliskt ursprung). Å andra sidan har en del av de testade plasterna mycket större rättigheter till prefixet "bio-": de består huvudsakligen av cellulosa eller stärkelse och sönderdelas snabbt när de hamnar i papperskorgen.

Men alla dessa så olika material har en sak gemensamt: de innehåller många ämnen - föroreningar. Även i den "renaste" plasten fanns det nästan 190 olika föreningar, och i den "smutsigaste" - mer än 20 tusen. Åttio procent av produkterna innehöll minst tiotusen (!) Olika kemikalier. Dessutom fanns de flesta av dem i "stärkelse" och "cellulosa" plast. Kanske var den miljövänliga huvudingrediensen inte särskilt praktisk som material, och tillverkarna kompenserade för detta med många tillsatser.

Dessutom berodde "buketten" av ytterligare kemikalier ofta inte bara på typen av material utan också på typen av produkt. Så påsar gjorda av biopolyeten innehöll helt andra föroreningar än vinkorkar från det.

Givetvis är mångfalden i laguppställningen ännu inte en anledning till panik. Ett vanligt färskt äpple innehåller trots allt väldigt många olika ämnen. Men forskare har experimenterat med effekterna av bioplast på mänskliga cellkulturer med alarmerande resultat.

Det visade sig att de flesta "naturliga och miljövänliga" plaster innehåller giftiga ämnen. 67 % av proverna var toxiska, 42 % orsakade oxidativ stress i cellerna, 23 % hade en hormonliknande effekt. Vissa prover hade två eller tre av ovanstående obehagliga egenskaper samtidigt. Dessutom var de farligaste återigen biologiskt nedbrytbara plaster gjorda av cellulosa och stärkelse.

Som jämförelse testade forskarna produkter gjorda av traditionell plast och fann i allmänhet ingen skillnad.

"Biobaserad plast och biologiskt nedbrytbar plast är inte säkrare än annan plast", sammanfattar artikelns första författare Lisa Zimmermann från Goethe-universitetet i Frankfurt.

Naturligtvis betyder detta inte att själva idén om bioplast är felaktig. Men tillverkare bör vara mer uppmärksamma på ämnen som tillsätts (eller råkar hamna i) sådant material under tillverkningen, varnar författarna.