Vad är rädsla och kan du lära dig det?

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Det är osannolikt att det finns en levande varelse i världen som inte är rädd för någonting alls. Rädsla är inbäddad i vårt DNA. Utan honom hade människan, precis som alla andra djur, aldrig blivit den vi är.

Forskare skiljer idag på medfödd och förvärvad rädsla. Forskare inkluderar rädslan för att falla (höjder), ormar och spindlar till medfödd rädsla.

Som den kanadensiske fysiologen och neuropsykologen Donald Gibb upptäckte redan i början av nittonhundratalet, är små barn och schimpansbebisar lika rädda för mörkret. Och när nykläckta kycklingar ser en drake på himlen eller hör dess rop, överväldigas de direkt av panik. Dessutom kan många djur skrämmas av själva lukten av fienden (i själva verket är det därför din katt älskar att markera hörn så mycket - han vill att mössen ska vara i vördnad för hans storhet).

Många levande varelser föds tillsammans med ett helt bagage av rädslor och rädslor – det blev så. När det gäller förvärvade rädslor inkluderar dessa rädsla för okända stimuli - ljusblixtar, ljud och taktila beröringar. Men finns det något som kan skrämma alla människor på jorden? Något skrämmande genom dess blotta närvaro?

Var kommer rädslan ifrån?

Trots all data som finns tillgänglig idag finns det fortfarande ingen konsensus i forskarsamhället om vad rädsla är. Som Ralph Adolphs, en forskare vid California Institute of Technology, skriver i sitt arbete, behöver forskare "ett brett jämförande tillvägagångssätt som skulle identifiera huvudkomponenterna i rädsla och som också skulle knuffa forskare mot en ekologisk teori om rädsla." Adolphs lägger också fram följande, ganska pragmatiska definition av rädsla:

Rädsla är en känsla som associerar uppsättningar av stimuli med beteendemönster. Till skillnad från reflexer är denna koppling mycket mer flexibel, och tillståndet av rädsla kan existera före och efter de stimuli som orsakar den.

I ett av avsnitten av Mindfield konstaterar vetenskapsjournalisten och programledaren Michael Stevens att för att förstå vad rädsla är måste du först förstå hur vi lär oss att vara rädda. Det är känt att många blir av med sin rädsla genom så kallad "exponeringsterapi", men Michael bestämde sig för att ta reda på om han kunde lära sig att frukta något nytt. För att göra detta gick han till laboratoriet vid California Institute of Technology (Caltech), där han deltog i ett intressant experiment.

Dr Thomas Sbozhenok, en Caltech-forskare, hjälpte Michael att utveckla rädsloreflexen genom att använda elektriska stötar, mänskliga skrikljud och titta på bilder på en skärm.

Bioelektriska sensorer placerade på Michaels kropp spårade fysiologiska reaktioner i kroppen, såsom svettning, en indirekt identifierare av rädsla som trotsar medveten kontroll. Under experimentet visades två geometriska former som ersatte varandra på skärmen - en grön cirkel och en lila fyrkant. Det verkar, hur kan du vara rädd för en ofarlig, abstrakt geometrisk figur? Men så fort en bild ersattes av en annan och en lila fyrkant dök upp på skärmen fick Michael en elektrisk stöt och hörde skriken från människor i sina hörlurar.

En tydlig sekvens framträder – mina sinnen påverkades när en lila fyrkant dök upp på skärmen. Faktum är att jag utvecklade rädsla för honom. Så fort min hjärna kopplade syrenkvadraten med elchocken ökade det fysiologiska svaret på kvadraten och minskade inte. Som ett resultat skrämde bara utseendet av en enkel figur mig så mycket att jag svettades. Den mänskliga hjärnan kan läras att frukta nästan allt.

Michael Stevens, programledare för The Field of Mind.

En extremt nyfiken kommentar, du måste hålla med. Men exakt vad händer med hjärnan under utvecklingen av rädsloreflexen? För att bättre förstå hur detta fungerar, överväg den neurologiska bilden av vad som händer: vi vet att under miljontals år av evolution har våra hjärnor utvecklat skyddande kopplingar.

Dessutom spelar amygdala, det huvudsakliga minnesorganet i hippocampus, en viktig roll i vår förmåga att uppleva rädsla. Dess roll verkar vara viktig för att bestämma vad man ska komma ihåg, vad man ska lära sig och vad som är viktigt för att överleva. Så de gamla människorna, som undvek fara och levde tillräckligt länge för att producera avkomma, blev våra förfäder.

Vad är alla rädda för?

Forskare har lärt sig att om du ingjuts med rädsla mellan två stimuli (som rädslan för den lila kvadraten), så kommer din rädsla att öka om du ser dem tillsammans, snarare än separat. Som i själva verket används av skaparna av skräckfilmer, med en teknik som kallas "sammanslagning av kategorier".

Hon kombinerar flera rädslor för att skapa de värsta skurkarna någonsin. Till exempel har en karaktär som Freddy Krugger många egenskaper som indikerar död och rädsla - brännskador, skalande hud, och han kan också vara ett spöke och istället för händer har han något som liknar blad. Den kombinerar ett antal mycket skrämmande associationer av de flesta.

När det gäller kultfilmen "Alien", om du noggrant överväger varelsen som fastnar i ansiktet, visar den sig vara förvånansvärt lik en hybrid av en spindel och en orm. Och som ni vet är alla rädda för dessa varelser. Att kombinera kategorier, enligt Stephen Asma, författare till On Monsters: An Unnatural Story of Our Fears, förstärker vår rädsla.

Sammantaget, genom att väva ihop ett antal läskiga associationer från de flesta, kan du få något unikt och oroande. Något som kan skrämma nästan alla av oss.