Hur datorer och smartphones kan påverka våra hjärnor

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Smartphones och datorer är redan etablerade i våra liv. Men forskare slår larm eftersom sådana enheter kan förändra hjärnans struktur. En kinesisk vetenskapstidning rapporterar om forskning som har visat att överanvändning av prylar försämrar vårt minne och gör oss mer distraherade.

Numera har det blivit normen för de flesta unga att samtidigt titta på tv och spela på en dator, se information på en surfplatta eller spela på en mobiltelefon. Vissa undersökningar visar att unga människor spenderar minst 11 timmar om dagen på elektroniska enheter, och nästan 29 % av dem använder två eller flera elektroniska enheter samtidigt. Men är detta "laddning" för hjärnan, som tar emot och bearbetar information, eller skadar det den? Svaret kan luta mot det senare.

Spel på datorer och mobiler kan förändra hjärnans struktur

En studie från 2014 publicerad i den vetenskapliga tidskriften PLoS One fann att samtidig användning av flera elektroniska enheter (även känd som media multitasking) kan ha en negativ inverkan på människors sociala känslor och kognitiva uppfattning.

I en multitasking-miljö måste flera områden i hjärnan utföra olika funktioner. Till exempel kommer den främre och bakre cingulate gyrusen att delta i retrospektivt minne, medan den prefrontala regionen kommer att delta i prospektiv minne och beteendeplanering. Efter en lång tid att ha fått en mängd nya impulser kan strukturen i dessa områden i hjärnan förändras, till exempel kan tätheten av den grå substansen i den främre cingulate gyrus, som styr känslor och reglerar humör, minska.

Detta beteende kan också påverka kopplingarna mellan den främre cingulate gyrus och precuneus, som är ansvarig för många kognitiva funktioner på hög nivå som episodiskt minne.

En översiktsstudie publicerad i tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) 2018 visar att även för en mogen hjärna kan långvarig exponering för detta tillstånd påverka kognitiv förmåga, beteende och neuronal metastruktur.

Förutom att påverka hjärnans struktur kan multitasking i media också påverka förmågan att komma ihåg. En studie från 2015 av professor vid Stanford University, Anthony D. Wagner och kollegor, fann att denna multitasking-strategi påverkar arbetsminnet i den mänskliga hjärnan och till och med långtidsminnet.

Med frekvent multitasking i media försämras minnet

Anthony D. Wagners forskargrupp publicerade nyligen en studie i tidskriften Nature om multitasking i media.

De fann att de deltagare som oftast befann sig i multitasking-tillståndet i media hade minskat arbetsminne och episodiska minnesförmåga.

Forskarna tror att konstant uppmärksamhet är avgörande innan hjärnan är redo att koda neurala signaler och minnen. Men i multitasking-förhållanden, eftersom mänskliga ögon måste "växla" mellan flera skärmar, kommer uppmärksamheten att spridas, och därför kommer den efterföljande kodningen av neurala signaler och förmågan att memorera att försvagas, och därför kan vi senare inte komma ihåg våra handlingar.

Dessutom, när människor har olika nivåer av ihållande uppmärksamhet, kommer också hjärnans förmåga att bilda arbetsminne att skilja sig, och denna effekt kommer att sträcka sig till långtidsminnet. Huvudförfattare och postdoktor vid Institutionen för psykologi vid Stanford University, Kevin Mador, sa: "De som ofta är i ett tillstånd av multitasking har mediokra minnen eftersom de har en låg förmåga att hålla konstant uppmärksamhet på något under långa perioder."

Denna slutsats har också bekräftats av andra studier. En artikel publicerad 2016 undersökte hjärnaktiviteten hos 149 deltagare (inklusive ungdomar och vuxna i åldrarna 13 till 24) medan de läste och lyssnade på en föreläsning samtidigt. Resultaten visade att denna multitasking-metod inte bara förvärrade neural aktivitet i deltagarnas främre cingulate hjärnor, utan också ledde till minnesförsämring.

Multitasking gör hjärnan mer benägen att utforska men inte memorera

Vad bidrar till förlust av uppmärksamhet och försämring av minnet?

Vissa forskare tror att vissa neuroner i hjärnan upprätthåller en viss balans mellan "utforskning" (nytt innehåll) och "bearbetning" (innehåll att komma ihåg) tillstånd. Men i ett tillstånd av multitasking i media, när mängden information som hjärnan blir bekant med ökar, expanderar utbudet av information som människor får visuellt, och hjärnan är förmodligen mer benägen att övergå till ett tillstånd av "utforskning" och är kunna upptäcka mer ny information istället för att memorera information relaterad till den aktuella uppgiften.

Även om den mänskliga hjärnan redan har gått igenom en lång evolutionsprocess, har sättet som hjärnan bearbetar information förmodligen inte förändrats mycket. Vissa forskare säger att det kan vara skadligt för hjärnan att ständigt konfrontera information på lång sikt. Och viss minnesträning och interventioner kan hjälpa människor att fokusera bättre.

Forskare vid Stanford University har tagit fram en detektor som kan spåra en persons pupill, så att enheten kan påminna användaren om att fokusera på uppgiften. Kanske kommer en sådan enhet i framtiden att få enorm popularitet i skolor och bland föräldrar.