Överraskande resultat från vinterbadforskning

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Forskare sänkte erfarna valrossar, nybörjare i den här branschen och de som utövar yoga i isvatten. De ville ta reda på hur vinterbad påverkar kroppen.

Kallt, mörkt och människofientligt. Under vintermånaderna nästan skriker havet åt dig: håll dig borta!

Ändå finns det cirka 25 tusen valrossar i Danmark som simmar på ett organiserat sätt, fördelat på fler än 93 klubbar, och det är fortfarande många som simmar på vintern utan att gå in i några klubbar. Det rapporterar Rådet för förbättrad badsäkerhet.

Vinterbad har rönt stor uppmärksamhet de senaste åren och vår läsare Camilla Engel Lemser bad oss om en vetenskaplig förklaring av vad som händer när vi badar på vintern.

Tack för att du finns - det är ett nöje att läsa dig. Vill du skriva något om vinterbad? Effekten på kroppen, intressant forskning eller något annat som du kan hitta …”, - skrev hon i ett mejl.

Vinterbad - chockterapi

Vi hänvisade denna fråga till Dr Bo Belhage, professor vid Köpenhamns universitet. Han sysslar själv med vinterbad och har tillsammans med tre kollegor undersökt vinterbadets effekt på kroppen.

Att ta ett dopp i iskallt vatten är kort och gott chockterapi, sa Bu Belhage.

Kroppen kyls snabbt ner, och kroppens försvar börjar arbeta hårt. Blodkärlen drar ihop sig och chocken i blodet producerar en cocktail av endorfiner och adrenalin.

Överraskande resultat från vinterbadforskning

Men effekten beror på om du är en erfaren valross eller aldrig har provat det förut.

I ett experiment jämförde Bu Belhage och kollegor reaktionerna från 16 frivilliga på deras första vinterbadupplevelse.

Deltagarna tillbringade en minut i ett bad med isvatten. De mätte sin hjärtfrekvens, blodtryck, andningsfrekvens och blodflöde i hjärnan.

Forskarna förväntade sig att se en ökning av hjärtfrekvensen och en ökning av blodtrycket, men dessa siffror förblev praktiskt taget oförändrade.

Vi blev väldigt förvånade. I den litteratur som vi läste stod det att blodkärlen skulle dra ihop sig, och det skulle göra pulsen snabbare. Blodkärlen drog ihop sig, men vi såg bara en liten ökning av hjärtfrekvensen eftersom människor var spända på grund av obehaget som var förknippat med att vara i kallt vatten.”

Det är fantastiskt att vi inte hittade någon effekt på blodtrycket eller hjärtfrekvensen. Vi förväntade oss också ökat blodflöde i hjärnan, men vi såg precis motsatsen, säger Bu Belhage.

Hyperventilation och bromsande blodflöde

Kallvattenbadet bjöd på flera överraskningar.

"Vi såg att så fort de frivilligas botten gick ner i det iskalla vattnet började deras lungor, rent reflexmässigt, hyperventilera kroppen", säger Boo Belhage.

Hyperventilation är vad som händer när luft under andning börjar dras in snabbare än normalt och mer än sju liter luft per minut kommer in i lungorna. Under experimentets minut var genomsnittet för frivilliga 35 liter luft per minut, men några av deltagarna andades in 200 liter luft per minut.

Samtidigt försvagades blodflödet i de frivilligas hjärnor. För vissa sjönk den till 25 % av det normala och i genomsnitt sjönk den till 50 %.

Bada aldrig ensam på vintern

Chockeffekten kommer inom en minut och är farlig.

Under experimentet förlorade två otränade vinterbadare medvetandet. Och om du svimmar i vattnet, då drunknar du. Därför kan du inte bada ensam på vintern. Valrossar och vetenskap rekommenderar att du börjar vinterbada på sommaren.

"Om du börjar i augusti kommer du gradvis att vänja dig vid spänningen och bli en expert på valross", rekommenderar Boo Belhage.

Yogis reagerar på att simma i iskallt vatten precis som nybörjare

Men vad händer under ett träningspass? Pågår processen i kroppen, hjärnan eller båda?

För att ta reda på det jämförde forskarna resultaten från oerfarna valrossar med resultaten från två andra grupper:

- erfarna valrossar;

- erfarna yogisar.

Forskarna såg inga verkliga förändringar i de erfarna valrossarnas kroppar. Dessa människor gjorde ett lätt "wow" när de var nedsänkta i vatten, men kunde stanna i det i upp till fem minuter åt gången. Deras hjärtfrekvens ökade inte, och inte heller deras blodtryck.

Yogautövarna har aldrig vinterbadat tidigare, men de är kända för att ha bra koll på andningen. Ändå var det praktiskt taget ingen skillnad mellan deras reaktioner och de som aldrig hade varit vinterbadare eller utövat yoga.

”Om det var rent psykologiskt så var yogisarna tvungna att motstå det, men eftersom effekten till viss del är reflex så kunde de inte göra det. Träning kan förhindra mycket. Tydligen lär kroppen av erfarna valrossar. En annan studie visade att människokroppen sedan kan komma ihåg denna upplevelse i upp till sex månader, säger Boo Belhage.

Är vinterbad hälsosamt?

Studier visar att valrossar tar färre sjukdagar och känner sig friskare, men forskarna kan inte säkert säga vad som är orsaken och vilken som är effekten.

Gillar friska människor att simma eller blir en person friskare av vinterbad? Det har inte skrivits mycket om detta.

”I en tysk studie studerades effekten av vinterbad på nedbrytningen av socker i kroppen under sex månader. Forskare har funnit att en persons behov av insulin har halverats. Det säger att vinterbadet påskyndar omsättningen av socker i kroppen, vilket kan leda till att benägenheten för diabetes minskar, men här behöver ordet "möjligen" betonas med fet stil, säger Bu Belhage.

Om du vill ha de positiva effekterna av vinterbad rekommenderar Bu Belhage att bada cirka tre gånger i veckan.