Historien och syftet med "Tystnadens torn"

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Redan nu kan du se dessa torn, i vilka lik staplades för att fåglarna skulle kunna gnaga dem.

De gamla iraniernas religion kallas för zoroastrianism, senare kallades den för parsism bland iranierna som flyttade till Indien på grund av hotet om religiös förföljelse i själva Iran, där islam började spridas vid den tiden.

De gamla iraniernas förfäder var ariernas semi-nomadiska boskapsuppfödningsstammar. I mitten av det 2:a årtusendet f. Kr. de, som flyttade från norr, bosatte det iranska höglandets territorium. Arierna dyrkade två grupper av gudar: Ahuras, som personifierade de etiska kategorierna rättvisa och ordning, och devaerna, nära förknippade med naturen.

Zoroastrianer har ett ovanligt sätt att bli av med de döda. De begraver dem inte eller kremerar dem. Istället lämnar de de dödas kroppar på toppen av höga torn som kallas dakhma eller tystnadstorn, där de är öppna för att bli uppätna av rovfåglar som gamar, gamar och kråkor. Utövandet av begravning bygger på tron att de döda är "orena", inte bara fysiskt på grund av förfall, utan för att de förgiftas av demoner och onda andar som rusar in i kroppen så fort själen lämnar den. Därmed ses begravning i marken och kremering som förorening av naturen och eld, båda element som zoroastrarna måste skydda.

Denna tro på att skydda naturens renhet har fått vissa forskare att proklamera zoroastrianism som "världens första ekologiska religion".

I zoroastrisk praxis beskrevs en sådan begravning av de döda, känd som dahmenashini, först i mitten av 500-talet f. Kr. e. Herodot, men speciella torn användes för dessa ändamål långt senare i början av 800-talet.

Efter att asätarna gnagt kött från benen, blekta av sol och vind, samlades de i en kryptgrop i mitten av tornet, där kalk tillsattes för att tillåta benen att gradvis förmultna. Hela processen tog nästan ett år.

En gammal sed bestod bland zoroastrerna i Iran, men dakhma erkändes som farligt för miljön och förbjöds på 1970-talet. En sådan tradition praktiseras fortfarande i Indien av parsifolket, som utgör majoriteten av den zoroastriska befolkningen i världen. Den snabba urbaniseringen sätter dock press på parsi, och denna märkliga ritual och rätten att använda tystnadens torn är mycket kontroversiell även bland parsi-samhället. Men det största hotet mot dahmenashini kommer inte från hälsomyndigheter eller offentliga protester, utan från bristen på gamar och gamar.

Antalet gamar, som spelar en viktig roll för liks förfall, har stadigt minskat i Hindustan sedan 1990-talet. Under 2008 minskade deras antal med cirka 99 procent, vilket lämnade forskare med förvirring tills det upptäcktes att läkemedlet som för närvarande administreras till nötkreatur var dödligt för gamar när de livnär sig på kadaver. Drogen har förbjudits av den indiska regeringen, men gampopulationen har ännu inte återhämtat sig.

På grund av bristen på gamar installerades kraftfulla solenergikoncentratorer på några tystnadstorn i Indien för att snabbt torka lik. Men solenergikoncentratorer har en bieffekt av att skrämma bort andra asätare som kråkor på grund av den fasansfulla värmen som genereras av koncentratorerna under dagen, och de fungerar inte heller på molniga dagar. Så ett jobb som bara tog några timmar för en flock gamar tar nu veckor, och dessa långsamt ruttnande kroppar gör luften outhärdlig, nära på grund av lukten.

Själva namnet "Tystnadens torn" myntades 1832 av Robert Murphy, en översättare för den brittiska kolonialregeringen i Indien.

Zooastrierna övervägde att klippa hår, klippa naglar och begrava döda kroppar som orena.

Särskilt trodde de att demoner kunde komma in i de dödas kroppar, som sedan skulle vanhelga och infektera allt och alla som kom i kontakt med dem. I Wendidad (en uppsättning lagar som syftar till att stöta bort onda krafter och demoner) finns särskilda regler för att göra sig av med lik utan att skada andra.

Zoroastriernas oumbärliga testamente är att de fyra elementen inte i något fall ska orenas med döda kroppar - jord, eld, luft och vatten. Därför har gamar blivit det bästa sättet för dem att eliminera lik.

Dakhma är ett rundat torn utan tak, vars centrum bildar en pool. En stentrappa leder till en plattform som löper längs hela väggens inre yta. Tre kanaler (pavi) delar upp plattformen i en serie lådor. På den första sängen fanns mäns kroppar, på den andra - kvinnor, på den tredje - barn. Efter att gamarna gnagt på liken, staplades de kvarvarande benen upp i en ossuary (en byggnad för förvaring av skelettförsedda lämningar). Där kollapsade benen gradvis, och deras rester fördes bort av regnvattnet i havet.

Endast speciella personer - "nasasalars" (eller gravgrävare), som placerade kroppar på plattformar, kunde delta i ritualen.

Det första omnämnandet av sådana begravningar går tillbaka till Herodotos tid, och själva ceremonin hölls i största förtroende.

Senare började magu (eller präster, präster) utöva offentliga begravningsriter, tills kropparna till slut balsamerades med vax och begravdes i skyttegravar.

Arkeologer har hittat ossuarier som går tillbaka till 500-talet f. Kr., såväl som gravhögar som innehåller vaxbalsamerade kroppar. Enligt en av legenderna ligger Zarathustras grav, grundaren av zoroastrianismen, i Balkh (det moderna Afghanistan). Förmodligen förekom sådana första ritualer och begravningar under sassanidernas era (3-7 århundraden e. Kr.), och de första skriftliga bevisen för "dödens torn" gjordes på 1500-talet.

Det finns en legend enligt vilken många döda kroppar plötsligt uppenbarade sig i vår tid nära Dakhma, som lokala invånare från närliggande bosättningar inte kunde identifiera.

Inte en enda avliden person passar in på beskrivningen av försvunna personer i Indien.

Liken gnagdes inte av djur, det fanns inga larver eller flugor på dem. Det fantastiska med detta skrämmande fynd var att gropen, som ligger mitt i dakhma, var fylld med blod i flera meter, och det fanns mer av detta blod än de kroppar som låg utanför kunde innehålla. Stanken på denna otäcka plats var så outhärdlig att många redan när de närmade sig dakhma började må illa.

Utredningen avbröts plötsligt när en lokalboende av misstag sparkade ner ett litet ben i gropen. Sedan från botten av gropen började en kraftig explosion av gas bryta ut, som kom från det sönderfallande blodet och spred sig över hela området.

Alla som befann sig i epicentret för explosionen fördes omedelbart till ett sjukhus och sattes i karantän för att förhindra spridning av infektionen.

Patienterna utvecklade feber och delirium. De ropade rasande att "de var fläckade av Ahrimans blod" (personifieringen av ondskan i zoroastrianism), trots att de inte hade något att göra med denna religion och inte ens visste något om Dakhmas. Tillståndet av delirium spred sig över till vansinne, och många av de sjuka började attackera sjukhuspersonalen tills de blev pacificerade. Till slut dödade svår feber flera vittnen till den ödesdigra begravningen.

När utredarna senare återvände till den platsen, klädda i skyddsdräkter, hittade de följande bild: alla kroppar försvann spårlöst och gropen med blod var tom.

Riten förknippad med död och begravning är ganska ovanlig och har alltid följts strikt. En person som dog på vintern tilldelas ett särskilt rum, ganska rymligt och inhägnat från vardagsrum, enligt instruktionerna från Avesta. Liket kan stanna där i flera dagar eller till och med månader tills fåglarna kommer, växterna blommar, det dolda vattnet rinner och vinden torkar upp jorden. Då kommer Ahura Mazdas anhängare att utsätta kroppen för solen. I rummet där den avlidne befann sig borde eld ständigt brinna - en symbol för den högsta gudomen, men den var tänkt att vara inhägnad från den avlidne med en vinstock så att demonerna inte rörde elden.

Vid den döende mannens säng skulle två präster vara oskiljaktigt närvarande. En av dem läste en bön och vände sitt ansikte mot solen, och den andra förberedde den heliga vätskan (haomu) eller granatäpplejuice, som han hällde upp för de döende från ett speciellt kärl. När man dör måste det finnas en hund - en symbol för förstörelsen av allt "orent". Enligt sedvänjan, om en hund åt en bit bröd placerad på bröstet på en döende person, informerades de anhöriga om deras älskades död.

Varhelst en parsi dör, förblir han där tills nassesalarna kommer efter honom, med händerna begravda upp till axlarna i gamla väskor. Efter att ha lagt den avlidne i en järnstängd kista (en för alla), förs han till dakhma. Även om personen som hänvisade till dakhman ens skulle komma till liv (vilket ofta händer), kommer han inte längre att komma ut i Guds ljus: nassesalarna i detta fall dödar honom. Han som en gång blev orenad genom att röra vid döda kroppar och besökte tornet, det är inte längre möjligt för honom att återvända till de levandes värld: han skulle orena hela samhället. Släktingar följer kistan på långt håll och stannar 90 steg från tornet. Innan begravningen genomfördes återigen ceremonin med hunden för trohet, mitt framför tornet.

Sedan tar nassesalarna in kroppen och tar den ur kistan och lägger den på den plats som tilldelats liket, beroende på kön eller ålder. Alla var avklädda, deras kläder brändes. Kroppen fixerades så att djur eller fåglar, som hade slitit sönder liket, inte kunde bära bort och sprida resterna i vattnet, på marken eller under träd.

Vänner och släktingar var strängt förbjudna att besöka tystnadens torn. Från gryning till skymning svävar svarta moln av välnärda gamar över denna plats. De säger att dessa fågelorder tar hand om sitt nästa "byte" på 20-30 minuter.

För närvarande är denna rit förbjuden enligt iransk lag, därför undviker representanter för den zoroastriska religionen att vanhelga landet genom begravning i cement, vilket helt förhindrar kontakt med marken.

I Indien har tystnadens torn överlevt till denna dag och användes för sitt avsedda syfte under förra seklet. De finns i Mumbai och Surat. Den största är mer än 250 år gammal.