Galler för de döda

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

På gamla engelska och skotska kyrkogårdar kan du se intressanta begravningar - olika gravstenar och monument, inneslutna i järnburar. Sådana konstruktioner kallas mort kassaskåp - bokstavligen "säkerhet för de döda".

Detta skydd är inte utan anledning. Naturligtvis gjordes den inte för att skydda dig från de levande dödas uppror, som någon kanske tror. För zombies i Storbritannien använde de andra medel, mer av en religiös snarare än en tillämpad karaktär. Gallren på gravarna placerades med ett helt prosaiskt syfte – att skydda gravarna från tjuvar. På 1800-talet var faktiskt en död människokropp en mycket populär och lönsam vara.

Begravd - vakt

Bortförandet av lik i början av 1800-talet i England blev en riktig katastrof. De sörjande anhöriga och vänner till den avlidne tvingades, i stället för att helt överlämna sig till sorgen efter den avlidne, för första gången efter begravningen noga bevaka graven. Chansen att förlora den avlidne var trots allt mycket stor. Så fort de naturliga förfallsprocesserna fick styrka och liket upphörde att ha ett "säljbart utseende", avslutades kyrkogårdsvakten.

Ofta upptäcktes bortförandet för sent – när en gravsten föll ner i en tom grav. Listiga tjuvar gjorde sidogravar, som ibland nådde 20-30 meter långa, och drog ut kroppen rakt under näsan på vaksamma släktingar.

Begravningsbyråer och anhöriga till den avlidne gick till alla möjliga knep för att gravens innehåll inte skulle gå till de listiga gravgrävarna. De började använda järnkistor med geniala lås, kyrkogårdar bevakades av speciella trupper. Men mest av allt hjälpte de till att rädda mortsaifernas begravningar. Den tunga konstruktionen av järn och sten byggdes på ett sådant sätt att stjäla en kropp från en lukrativ verksamhet blev en komplex ingenjörsuppgift.

Vila för de döda

Vad är en grav med en mortsafe? Ett hål grävdes, cirka två meter djupt, i vilket kistan placerades. Ovanpå den lades en tung sten- eller betongplatta, i vilken hål borrades. De var fyllda med järnstänger av gallret. Sedan hälldes jord i graven och ytterligare en platta restes på gallret som fanns kvar på ytan.

Som ett resultat blev det en skrämmande uppgift att nå kroppen från ovan. Gå tyst och gräv ur och dra åt sidan två tallrikar kopplade med järn, och till och med så att ingen kan se! Och strukturens tyngd gjorde det inte möjligt att dra ut kistan med kroppen i händelse av undergrävning från sidan eller underifrån och hotade att platta till gravrövaren.

Oftast användes ett sådant skydd mer än en gång - mortsafe, en mycket dyr design, kunde inte användas för engångsbruk. Endast rika människor tillät sig själva en säker begravning. Så fort den avlidne blev "inaktuell" grävdes kassaskåpet upp av kyrkogårdsarbetarna själva och användes till nästa begravning.

Efterfrågan skapar utbud

Varifrån kom en så hög efterfrågan på sådana specifika och till och med lättfördärvliga varor som döda kroppar? Som vanligt är forskarna skyldiga till allt. I det här fallet läkare.

Fram till 1832 krävdes ingen licens för att öppna hans anatomiska skola i England. Problemet var dock att det rådde stor brist på läromedel. Faktum är att på grund av religiösa skäl lämnades endast kroppar av avrättade brottslingar till obduktion. Dissektion ansågs trots allt vara ett fruktansvärt postumt öde, som det inte fanns några frivilliga till. Och i fallet med dödsstraff var obduktion obligatorisk.

Vet du att…

Vid den preussiske kungen Fredrik den stores grav i Potsdam kan du alltid se potatisknölar. De kastas av tyskarna i tacksamhet för att Fredrik på 1700-talet tvingade bönderna att odla den.

Ett tag räckte kropparna, men sedan en ny attack - 1815 avbröts "Bloody Code", som beordrade avrättningen av brottslingar under ett stort antal artiklar. Som en följd av detta minskade antalet avrättningar avsevärt och de anatomiska skolorna, av vilka många öppnades, blev utan läromedel. Studenter gick för att studera i Holland, Italien eller Frankrike, där obduktioner av tiggare och hemlösa var tillåtna på lagstiftande nivå. I själva verket, utan anatomisk kunskap, var vägen till alla medicinska institutioner stängd för framtida läkare, vilket krävde av sina anställda en grundlig kunskap om anatomi.

Hit kom stjärndelen av gravgrävarna, som ironiskt nog kallas för återuppståndarna av folket. Om före avskaffandet av den "blodiga koden" hände bortföranden av döda då och då och inte fick ett brett offentligt ramaskri, så tog handeln med kroppar efter lagändringen en nästan industriell skala.

Faktum är att enligt lagen var kroppar eller deras delar inte någons egendom, och förutom ilskan hos den avlidnes nära och kära var tjuvarna inte i fara. Den här verksamheten befann sig i en laglig gråzon, och om tjuvarna greps dömdes de inte till hårda straff. De döda blev snabbt en het handelsvara, och de handlades framgångsrikt under hela 1700-talet och en del av 1800-talet. De sena lagändringarna i strafflagen med straff i form av böter och fängelse skrämde ingen. Klinket av mynt dränkte rädslan. På 1820-talet blev kroppskidnappning en veritabel nationell katastrof. De diskuterades och fördömdes i pressen, kaffehusen och till och med i parlamentet.

Tillsammans med gravgrävarna fick läkarna det också. I folkets ögon har anatomerna själva blivit människor som av eget intresse tvingar domstolarna att fälla dödsdomar. Upplopp vid avrättningsplatserna, varifrån läkarna tog de "legitima" kropparna som de fick, blev vanliga.

Död i lagen

Situationen nådde en kokpunkt efter det uppmärksammade fallet med två William - Burke och Hare. Dessa smarta "affärsmän" ville inte stöka runt på kyrkogårdar och löste problemet med att leverera material till anatomer på enklaste sätt - de dödade människor på gatan och tog färska kroppar till läkare.

Parlamentet svarade på denna serie blodiga brott genom att skapa en särskild kommitté, vars frukter var ett betänkande om vikten och fördelarna med anatomi, samt en rekommendation att förse läkare med kroppar av döda tiggare för forskning.

Ingen hade dock bråttom att implementera detta användbara råd. Diskussionerna fortsatte i tre år. Sedan, som en blixt från klar himmel, spred sig nyheten om tillfångatagandet av ett gäng London "burkers", som ansåg att "döda-sälj"-metoden, den enklaste och mest effektiva, över huvudstaden. I rädsla för att folket skulle hitta ytterligare ett par dussin mördare med en kommersiell streak, började parlamentet arbetet med den anatomiska lagen. Som ett resultat, efter en lång debatt 1832, antogs den anatomiska lagen, som eliminerade tillskrivningen av brottslingar att obducera sina lik efter avrättning och tillät medicinska skolor att använda lik för anatomiska och medicinska ändamål.

Gravgrävarens hantverk upphörde omedelbart att vara lönsamt och försvann av sig självt. Endast tidningsarkiv på biblioteken kommer att påminna dig om den förflutna epidemin av kidnappningar och de få pantskåp som finns kvar på de gamla kyrkogårdarna, som under sin egen tyngd sjunker djupare ner i jorden från år till år.