Sömngångar: varför människor sömngångar

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Frågan "Vart tar drömmarna oss?" länge orolig för mänskligheten. Men inte mindre intressant är frågan "Var kan du ta dig på vägen från sömn till uppvaknande?" Det visar sig att det finns människor som, medan de sover, är kapabla att inte bara vandra runt i huset med en distraherad blick, utan också hålla tal, slipa tänder utan anledning, köra bil och till och med ha sex. När de får veta vad de gjorde på morgonen blir de mycket förvånade. "Hur? Vad? Jag sov!"

"Sömngångare" - som folket som vandrade på nätterna på tak och gesims kallades då - nämns till och med i Bibeln, i Matteusevangeliet. Detta märkliga beteende hos några av oss, både i forntida tider och idag, verkar kusligt och mystiskt. Men med tiden har mysterierna blivit mindre, och om mekanismerna för förekomsten av sömngång fortfarande inte är helt förstådda, vet vetenskapen redan något om dem.

Massaker i en dröm

"Sömngång" är ett föråldrat koncept, eftersom månens inflytande på sådana manifestationer av det mänskliga psyket inte anses vara ett vetenskapligt faktum. En annan term är i bruk: somnambulism, det vill säga "sömngång" (från de latinska orden somnus - sömn och ambulare - att gå). Det finns också ett bredare begrepp - "parasomni", som kombinerar ett antal sömnstörningar (uppenbarligen av liknande karaktär), som leder till oansvariga handlingar, inte nödvändigtvis förknippade med promenader.

Ta bruxism, till exempel, - tandgnissling på natten. En sovande person plötsligt, oväntat, anstränger kraftigt musklerna i käken och struphuvudet, och ett obehagligt slipande hörs. Fenomenet har varit känt under lång tid och har olika populära tolkningar - från en indikation på närvaron av maskar till en rudimentär instinkt - säger de, förfäderna vässade sina tänder i en dröm. Hur det än må vara så är detta bara ett exempel på att kroppen kan leva något slags eget speciella liv, medan dess ägare sover och inte misstänker någonting. Huvudsaken är att detta "liv" inte går över vissa gränser, och det händer ibland.

Tidigt på morgonen den 23 maj 1987 lämnade amerikanen Kenneth James Parks, pappa till en fem månader gammal dotter, huset, satte sig i en bil och åkte till sin frus föräldrars hus. I princip skulle han besöka släktingar den dagen, som han hade utmärkt kontakt med, men naturligtvis inte så tidigt. Istället för sammankomster på en fest inträffade tragedin. Parks bröt sig in i huset, slog sin svärfar och knivhögg sin 42-åriga svärmor.

Sedan gick mördaren tillbaka in i sin bil, tog sig till polisstationen och gav upp och hävdade att han hade dödat flera personer. Parks hade inga ursäkter, förutom en sak: under utredningen sa han att han inte kom ihåg något av vad han hade gjort. Försvaret insisterade på att mordet begicks i ett omedvetet tillstånd, det vill säga det var ett specialfall av somnambulism. Parks påstås ha varit i ett allvarligt psykiskt tillstånd på grund av misslyckanden i spelandet, och detta kan orsaka en så allvarlig sömnstörning.

Ärendet behandlades av en jury. Det visade sig att den unge mannen verkligen inte hade några motiv att bemöta sin frus föräldrar så grymt – de kom alltid bra överens. Det visade sig att elektroencefalogrammet (vid sömntillfället) som gjordes som en del av undersökningen visar ett mycket konstigt tillstånd i hjärnan. Som ett resultat lades Parks anklagelser om mord på sin svärmor och mordförsök på sin svärfar ned. Beslutet fastställdes av USA:s högsta domstol.

Man kan föreställa sig med vilken skepsis många då reagerade på denna dom, men rättspraxis är en allvarlig sak, och det är osannolikt att domstolen skulle ha tagit hänsyn till ogrundade spekulationer. Fall av mord i ett tillstånd av somnambulism är sällsynta, men inte isolerade, och det finns bevis för dem sedan 1600-talet.

Det här är inga drömmar alls

Men även om en person inte skadar någon och inte kör (det finns också många sådana fall - till exempel en person kom till jobbet i pyjamas), ändå ser hans beteende, säg, när han går runt i lägenheten på natten, väldigt mycket konstig. Å ena sidan finns det en frånvarande blick, ett uttryckslöst ansikte, å andra sidan öppna ögon och handlingar, tydligt underordnade någon form av avsikt. Ofta går "sömngångare" inte bara runt i huset, utan verkar leta efter något, öppnar skåpdörrarna och drar ut lådor. Det enklaste som kan antas: dessa människor har en dröm, och de spelar den omedvetet i verkligheten. Men så verkar det inte vara.

Som du vet, under en natts sömn går en person igenom flera cykler. Ungefär 25 % av tiden för var och en av dessa cykler, som varar 70-100 minuter, sker i den så kallade desynkroniserade sömnfasen, även känd som REM-sömn. REM (engelsk förkortning REM - rapid eyes movement) är "snabb ögonrörelse" som sker bakom stängda ögonlock. I denna fas arbetar hjärnan aktivt, men skelettmusklerna är avslappnade.

Det är vid den här tiden vi ser drömmar, och om en person väcks i REM-fasen kommer han med största sannolikhet att kunna berätta vad han drömde om. I serien av "parasomnier" finns en sömnstörning som uppstår just i denna fas. Tvärtemot det naturliga receptet kan den sovande personens muskler i REM-fasen inte vara avslappnade, utan tvärtom vara aktiva. En person rör sina lemmar, gör kroppsrörelser, och troligen kommer dessa rörelser att vara en återspegling av vad personen drömmer om. Men detta är inte somnambulism.

Studier visar att det inte förekommer i den femte, REM-sömnfasen, utan i det tredje eller fjärde stadiet, relaterat till slow-wave-sömn, som tillsammans utgör 75 % av cykeln. Dessa två stadier är raka motsatsen till REM-fasen, eftersom de är en period av djup sömn och hjärnaktiviteten under deras förlopp är på sin lägsta punkt. Om en vanlig människa väcks i en fas av djup sömn, kommer han att komma till sans under lång tid tills han förstår var han är och vad som händer med honom. Exakt samma sak kommer att hända med den vaknade "sömngångaren".

Skräck i verkligheten

Ibland när en person vaknar upp känner han att han är förlamad och inte kan röra varken en arm eller ett ben. Ibland åtföljs detta av visioner. Känslan av att du verkar redan vara vaken, men helt förlamad är bekant för många, det händer ibland när du vaknar. För vissa i detta mest olämpliga ögonblick verkar det som om en demonisk figur trycker på bröstet. Den beskrivna effekten uppstår i REM-stadiet, när hjärnan aktivt arbetar, men musklerna är inaktiverade. Därför, med alltför plötsligt uppvaknande, uppstår detta fenomen.

Hur är det med demonen? I år föreslog en grupp neurofysiologer från University of San Diego att den märkliga figuren är som ett andra "jag", en sorts bild av din egen kropp, lagrad i hjärnan i parietalloben. Genom att försöka hantera problemet (medvetandet fungerar, men kroppen lyder inte), projicerar hjärnan så att säga denna bild in i medvetandet, och en kuslig hallucination uppstår.

Förresten, bland parasomnierna relaterade till den långsamma sömnfasen, förutom de ovan nämnda somnambulierna och bruxismen, finns det flera fler. Bland dem, beroende av mat. En person i ett tillstånd av somnambulism ibland, utan att vakna, kan börja aktivt äta något, och inte nödvändigtvis ätbart, till exempel ett paket cigaretter. Och för en av störningarna har till och med en mycket klangfull term myntats: sexomni. Dess betydelse är lätt att gissa: en person i ett somnambulistiskt tillstånd börjar visa sexuell aktivitet. När hon vaknade minns hon naturligtvis ingenting. Skämt? Långt ifrån!

För lång och djup sömn

År 2005, i den engelska staden York, hölls en rättegång anklagad för grovt brott. Den 22-årige bartendern James Bilton anklagades för att ha våldtagit en tjej han kände som sov hemma hos honom, men sov separat och gav inte samtycke till sexuella relationer. Killen hävdade att han inte kom ihåg någonting och att han var oerhört förvånad över anklagelserna på morgonen.

Ärendet behandlades av en jury bestående av sju kvinnor och fem män, så det verkar som om den tilltalade inte kunde räkna med eftergift. Rätten tog dock hänsyn till att Bilton haft fall av somnambulism på regelbunden basis sedan 13 års ålder. Dessutom noterades denna störning hos medlemmar av hans familj. Enligt juryns beslut lades åtalet om våldtäkt ned.

James Biltons fall innehåller två viktiga punkter om somnambulismens natur. För det första börjar och inträffar det oftast i barndomen och tonåren. Och om det inte finns så många vuxna "sömngångare", så har många vaga minnen av nattliga promenader i barndomen. För det andra har det konstaterats att en genetisk predisposition spelar en roll i uppkomsten av denna sömnstörning. Du kan också lägga till stress, användning av alkohol, droger, vissa mediciner, i allmänhet, allt som aktivt och negativt påverkar psyket. Å andra sidan är fenomenet parasomni i sig inte helt förstått, det finns bara ett antal hypoteser.

En sak är nästan säker: uppvaknandet av en person i faserna av djup sömn är inte särskilt naturligt, och ändå finns det någon form av stimulans för uppvaknande i sömnparasomnier. Försöket att vakna är dock misslyckat: att vakna upp, personen vaknar inte utan går in i ett speciellt oansvarigt tillstånd.

Studien, som publicerades 2012 i den vetenskapliga tidskriften Neurology, visade i synnerhet sambandet mellan fall av somnambulism och andra komorbida störningar med varaktigheten av stadierna av djup sömn. Det vill säga, ju längre dessa stadier är, desto svårare är det för medvetandet att fly från Morpheus starka famn, och märkliga fenomen uppstår. Och längden på dessa stadier kan påverkas av olika stressfaktorer, trötthet, kronisk sömnbrist eller en mängd olika kemi.

Det finns två populära myter förknippade med galningar som är värda att berätta.

Den första myten: en person kan inte väckas under nattens promenader. Förmodligen är det farligt för honom själv och den som vaknar (den "galna" kan visa aggressivitet). Allt detta är faktiskt långt ifrån verkligheten. Det är svårt att väcka en sömngångare (liksom en person i allmänhet i stadierna av djup sömn), men det är möjligt, och då kommer han att tänka länge på hur han kom dit han väcktes.

Den andra myten: att djävulen själv inte är en bror till "galningarna" och i sina nattliga promenader kan de inte skada sig själva eller skada sig själva (till exempel att ramla eller äta någon otäck sak). Allt detta är inte heller sant, så hjälp kommer inte att skada en person som går runt i ett somnambulistiskt tillstånd: det är bäst att försöka diskret ta honom tillbaka till sängen.