The Flood: en kontroversiell gammal legend

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Den antika legenden är fortfarande kontroversiell. Vissa tror att Noas ark är gömd på Ararat, andra hävdar att Krim som ett resultat av översvämningen dök upp på kartan.

Handlingen i den bibliska historien är välkänd: flera århundraden efter världens skapelse började änglar ta jordiska kvinnor som älskarinnor, moralen skakades och livet gick snett. Då bestämde sig den besvikna guden för att stoppa det misslyckade experimentet och förstöra hela mänskligheten och samtidigt allt liv på jorden utom fisk.

Gud förbarmade sig endast över den rättfärdige Noa. Han fick order om att bygga ett enormt skepp, som skulle ha tillräckligt med utrymme för varje varelse i par. Skeppsbyggandet pågick i mer än hundra år. När arken var klar och representanterna för faunan ockuperade sina stånd och burar, klättrade Noas fru och tre av hans söner och fruar ombord. Efter att ha stängt ytterdörren ordentligt började eremiterna vänta.

Ett fruktansvärt skyfall började, som varade i fyrtio dagar, och vattnet steg över de högsta bergen. Allt på jorden dog utom invånarna i arken och havet. Noaks skepp bars längs vågorna i ytterligare 150 dagar, tills vattnet började sjunka och toppen av berget Ararat dök upp. Noah började släppa ut fåglar för utforskning. I väntan på att en av duvorna skulle ta med sig ett oljeträdsblad i näbben, insåg den rättfärdige mannen att faran var över. Han utförde en tacksägelsegudstjänst och, tillsammans med sin familj och menageri, flyttade han söderut till sitt hemland. Hans söner och deras fruar skulle föda hela mänskligheten efter översvämningen.

I tusentals år har den bibliska berättelsen inte väckt tvivel om dess sanningshalt. Fossiliserade snäckskal som hittats högt över havet förklarades bevis på översvämningens äkthet. Grundaren av paleontologin Georges Cuvier, som beskrev de upptäckta dinosaurierna, trodde att reptiler var antediluvianska djur, av någon anledning togs de inte in i arken av Noa.

På 1860-talet upptäckte den engelske arkeologen George Smith, som grävde ut det gamla Assyrien, ett helt bibliotek med lertavlor. På några av dem fångades det babyloniska eposet som bland annat berättade om den världsomspännande översvämningen. Dessutom var dessa legender mycket äldre än de bibliska. Under de följande decennierna hittades flera fler varianter av inspelade översvämningshistorier i Mellanöstern. Det blev tydligt att den bibliska versionen är en återberättelse av äldre traditioner.

I allmänhet var alla alternativ lika varandra. Gudarna var arga över de grymheter som begicks av människor och skulle förstöra människosläktet. Samtidigt varnades en rättfärdig man för en förestående katastrof och var beväpnad med råd om hur han skulle bli räddad. Sedan följde oundvikligen en översvämning som förstörde allt levande. Den rättfärdige mannen som flydde släppte vanligtvis fåglarna, och efter att ha fått veta av dem att torrt land hade uppstått, startade han om mänsklighetens historia.

Till exempel, i den babyloniska versionen, tog kung Xisuthrus, som fick en varning, på sitt skepp många fler människor än Noa. Dessutom skrev han ner all information om mänsklighetens historia och prestationer på lertavlor och begravde dem på en iögonfallande plats.

Med utvecklingen av etnografi blev legender om floden av olika folk kända. Australiska aboriginer, sibiriska shamaner, ledare för polynesiska och afrikanska stammar, ättlingar till aztekerna, mayafolket och inkafolket berättade för forskare om den forntida översvämningen. Föräldrarna till dessa folk flydde från översvämningen på skalet av en sköldpadda eller ryggen på en jättekrabba, i en enorm kokosnöt eller magisk pumpa, på en flotte eller kanot, i grenarna på ett växande träd eller bland stjälkarna på en underbar böna. Vanligtvis väntade de som räddades på dessa olika sätt på att gudarna skulle lugna sig och vattnet skulle sjunka.

Från de vanliga apokalyptiska intrigen för många mytologier slås eposet om översvämningen ut, bevarat i minnet av de hårt arbetande kineserna. Deras hjälte Gun och hans son Yu väntar inte på att gudarna ska förbarma sig över mänskligheten, utan bekämpar översvämningen genom att bygga dammar och gräva kanaler. De dränerar de återstående träskarna, besegrar drakarna som har vuxit där, och landet blir ännu mer bördigt.

Forskare har länge försökt föra översvämningslegender från olika folk till en gemensam nämnare. Det enklaste sättet att förklara dem var slutet på istiden, då nivån på världshavet steg kraftigt för cirka 10 tusen år sedan. Isen smälte dock långsamt, vattnet steg stadigt, men i en takt av flera centimeter per år, vilket inte på något sätt liknade en översvämning och inte kunde orsaka panik bland kuststammarna.

Dessutom skiljer sig de till synes nästan identiska översvämningslegenderna, vid närmare granskning, mycket från varandra i huvudsak: i de flesta epos är den fruktansvärda översvämningen inte av världsomspännande karaktär. Det är destruktivt, destruktivt, men lokalt och hotar inte att förstöra hela mänskligheten. Mest troligt, i minnet av många folk och stammar, har fruktansvärda översvämningar överlevt, som samtidigt inte gick utöver de naturfenomen som redan var bekanta med forntida människor.

De översvämningslegender som finns bevarade i Främre Orientens epos har en planetarisk karaktär. Arkeologiska utgrävningar i Tigris- och Eufratdalarna har delvis förklarat detta. Omedelbart i flera antika städer i Mesopotamien, under det kulturella lagret för 5 tusen år sedan, upptäcktes ett en och en halv meter lager av lera, utan några tecken på mänsklig aktivitet. Under denna lera började återigen stöta på artefakter som skilde sig mycket från dem som arkeologer hittade ovan. Tydligen inträffade en mycket stor översvämning i Mesopotamien för 5 tusen år sedan.

Vattnet översvämmade alla bosättningar, och slamlagret som floderna tog med sig begravde civilisationen som fanns i Mesopotamien. När översvämningen lagt sig bosatte sig nya invånare i dessa bördiga områden, vilket skapade en kultur som skilde sig markant från den tidigare.

Kan denna översvämning vara en typ av global översvämning? Tveksam. Flodöversvämningar inträffar regelbundet, och även de mest destruktiva av dem, kustbefolkningen kan knappast misstas av dem för en universell katastrof. Endast en unik katastrof av mycket större skala kunde föda en legend. Vad är det?

I antiken fanns inte Bosporen. Svarta havet skiljdes från Medelhavet, och därmed från världshavet, av en granitbro. Dåvarande Svarta havet, mycket mindre än det moderna, var en sötvattensbassäng i inlandet. Dess vågor stänkte ett och ett halvt hundra meter under världshavets nivå. Under den sena neolitiska eran beboddes Svartahavsregionen av stammar av fiskare och bönder. För cirka 7, 5 tusen år sedan bröt Medelhavet genom kofferdamen och ett enormt vattenfall av saltvatten bildades. Den omgivande geografin förändrades ganska snabbt. Azovhavet bildades, Krimhalvön fick sin nuvarande form. Vattennivån steg bokstavligen framför våra ögon med en hastighet av cirka en halv meter om dagen. Förvisso lyckades de flesta av kustinvånarna ta sin tillflykt till de icke-översvämmade kullarna, men alla deras bosättningar och grödor hamnade ett år senare på 140 meters djup.

Svarta havets översvämningsteorin offentliggjordes 1996. Fyra år senare bekräftades det briljant av den amerikanske undervattensarkeologen Robert Ballard. Med hjälp av en radiostyrd ubåt utforskade han havsbotten i närheten av den turkiska staden Sinop. Ubåten upptäckte perfekt bevarade träbyggnader 20 kilometer från kusten på ett djup av 95 meter. Dessa undervattens Pompeji har blivit påtagliga bevis på den fruktansvärda forntida översvämningen.

Kanske migrerade invånarna i Mindre Asien som överlevde denna katastrof till Mesopotamien. Deras berättelser om snabba översvämningar smälte samman i minnet av deras ättlingar med historien om den kraftiga översvämningen av Tigris och Eufrat. Så här uppstod legenden om översvämningen.

Dessa fynd vägrades att erkännas av kreationister - anhängare av det faktum att Bibeln bokstavligen beskriver universums historia. Det har vid flera tillfällen gjorts försök att hitta kvarlevorna av arken. Undersökningar av berget Ararat genomfördes redan på medeltiden, men de stördes av araberna, turkarna eller änglarna som visade sig för sökarna i en dröm.

På 1900-talet dök det upp fotografier av Ararat, tagna från cockpiten på ett flygplan. Varje mörk fläck på bergets snötäckta sluttningar förklarades vara de överlevande fragmenten av arken. Vid noggrann undersökning av bilderna visade sig dessa fläckar oftast vara defekter i filmen.

Trots att Ararat, som ligger på turkiskt territorium nära den armeniska gränsen, idag har förklarats som en stängd gränszon, gör arksökare fortfarande försök att utforska de snötäckta sluttningarna. Under de senaste hundra åren har förnimmelser blossat upp flera gånger om det efterlängtade fyndet. Ibland presenterades till och med fragment av fartygets träpanel för allmänheten. Radiokolanalys visade dock att materialets ålder inte översteg 1 500 år.

Den sista och mest ambitiösa expeditionen till Ararat hittills genomfördes 2007. Det finansierades av den kinesiske miljardären Yuen Man-Fai, som grundade Ark Museum i Hong Kong, som rymmer en "kopia" av Noahs skepp i storleken av en femvåningsbyggnad. Två år senare meddelades att expeditionen hade hittat samma ark. En video av resterna av en viss trästruktur, belägen högt uppe i bergen, och fragment av brädor cirka 4, 8 tusen år gamla presenterades.

Forskare var mycket skeptiska till denna sensation. Deras tvivel förvärrades av det faktum att inte en enda professionell arkeolog ingick i expeditionen, men det fanns ett överflöd av medlemmar i det bibliska samfundet där. De laboratorier som ska ha bekräftat fyndens ålder hade inte de nödvändiga certifikaten och hade ett dåligt rykte. Hongkong-expeditionens "upptäckter" gillade inte heller kreationisterna. Enligt deras åsikt motsvarade den aviserade åldern för den funna arken inte de beräkningar som gjorts i Bibeln. Så punkten i sökandet efter arken och historien om syndafloden har ännu inte fastställts.