Berserker osårbarhet hemlighet avslöjat

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Berserkarna beskrevs som "galna som hundar" och "starka som björnar". De säger att de gnagde sköldar, svalde kol, gick i eld och kunde döda fienden med ett slag, de kände inte alls ont. Forskare har länge försökt ta reda på vad som gav dem sådana superkrafter, och nyligen har en ny teori dykt upp.

Vikingakrigare som gick berserk rasade troligen på höns, säger forskare. Norska experter finner denna teori tveksam.

Uttrycket "berserkerrage" kommer från det koncept som de blodtörstiga fornnordiske krigarna beskrevs med. De rusade in i striden i sådan ilska att de slog både vänner och fiender urskillningslöst.

Dessa krigare kallades bärsärkar, och de beskrevs som "galna som hundar" och "starka som björnar eller tjurar". De kunde döda fienden med ett slag. De gnagde sköldar, svalde kol och gick i eld, enligt Stor norsk ordbok.

Tidigare trodde forskare att sådana krigare kunde vara berusade, men nu har forskaren Karsten Fatur en annan förklaring, enligt ARS Technica, som var först med att nämna den nya teorin.

Troligtvis är dessa inte svampar

Fatur är en etnobotanist vid universitetet i Ljubljana i Slovenien. Det betyder att han studerar människans interaktion med växter. Han publicerade nyligen en studie där han bevisar att de nordiska krigarna berusade sig med växten Hyoscyamus niger, det vill säga blekt svart.

Svart höna

Forskarens antagande bygger på olika beskrivningar av bersärkar i gamla norska källor. Processen började med frossa och skakningar, och sedan svällde krigarens ansikte och rodnade. Sedan blev han rasande.

När effekten avtog blev krigaren sjuk och upplevde fysisk och känslomässig utmattning.

Dessa symtom, tillsammans med kräkningar, svettning, förvirring och anfall, liknar de som upplevs av en person som äter röd flugsvamp.

Men, enligt Fatur, är det mer troligt att krigarna var i ett tillstånd av berusning blekta.

Blomman känd i historien

Belena användes verkligen under vikingatiden, säger Anneleen Kool. Hon arbetar på Oslos naturhistoriska museum och studerar exakt hur växter användes under vikingatiden.

"Den hittas ofta vid utgrävningar av vikingagravar, till exempel hittades den på många ställen i Danmark, York, Dublin och i den ryska gamla Ladoga", skrev hon i ett mejl till Forskning.

Arkeologer hittade också spår av en växt i en häxas grav i Danmark, sa hon.

Vid olika tidpunkter användes växten som ett sömnmedel, lugnande medel och orsakade också hallucinationer med dess hjälp. Växten är dödligt giftig och har inte varit säker att använda, enligt Kool.

Belena innehåller ämnen som hyoscyamin och scopolamin, som båda är starkt narkotiska för nervsystemet, enligt en artikel från Naturhistoriska museet. Om dess frön värms upp börjar de utsöndra dessa ämnen, som har en bedövande och öronbedövande effekt. Förmodligen inhalerade oraklet i Delfi röken från sådana frön.

Lämpliga symtom

Både höns och flugsvamp kan ge symtom liknande de som vikingarna upplevde, men enligt Carsten Fatur är aggression inte inneboende hos dem som ätit flugsvampen. Däremot nämner han fall där växter relaterade till hönsnebb och som innehåller samma ämnen har åberopat aggressivt beteende.

Den bedövande effekten av höna har förmodligen hjälpt krigarna att uthärda smärta bättre. Detta gav intrycket av att vara oövervinnerlig på slagfältet.

Sedan dagen efter striden började krigarna få huvudvärk och synproblem, Fatur menar att det var höns som de åt, och inte flugsvamp, som nästan inte har några fördröjda biverkningar.

Bara antaganden

Anneleen Kool på Naturhistoriska museet tycker att det finns för många antaganden i studien.

"Men det händer ofta när man försöker gräva fram saker som det här."

Hon är inte säker på om vikingarna använde växten för just detta ändamål.

"Det skulle vara svårt för vikingar att nå sådan militär framgång om de var påverkade av droger", säger Kool.

Karsten Fatur själv understryker att detta naturligtvis bara är ett antagande baserat på information från källor som han har tillgång till. Hittills har hans teori inte bevisats av några arkeologiska fynd.

Kanske orsakades det så kallade bersärkarsarget av något annat. Kanske injicerades det genom ritualer, eller så var det förknippat med epilepsi, psykisk sjukdom eller alkohol.

Det komplexa konceptet "berserk"

Ett av huvudproblemen på detta område är avsaknaden av en entydig definition av ordet "berserk". Bokstavligt taget bestod det fornnordiska ordet berserkr av björn + skjorta (björnskjorta, björnskinn), och antydde förmodligen den skyddsutrustning krigaren bar i strid. Karoline Kjesrud, forskare vid Kulturhistoriska museet i Oslo, berättar om detta.

"Detta ord användes ofta för att beskriva en person med goda militära egenskaper, ofta förknippades det med storlek och andra egenskaper. "Berserk" kan vara synonymt med en stark person, en jätte", förklarade hon i ett mejl.

Detta ord har även använts i andra sammanhang. I vissa fall användes det som en synonym för en krigare i allmänhet eller en krigisk utomjording från avlägsna länder. I medeltidens litteratur var berserkar utrustade med övernaturliga krafter:

– De kan till exempel ändra sitt utseende under strid, vilket gör dem väldigt svåra att besegra, säger Hjesrud.

Såvitt Hjesrud känner till finns det inga bevis för att bersärkar har tagit något speciellt inför ett slagsmål. Endast deras styrka och storlek betonades.

Hon tvivlar på att krigarna använde någon speciell växt för att bedöva sig själva och rusa in i strid.

”Belena nämns i flera medicinska beskrivningar från slutet av 1400-talet, men bara som ett läkemedel, inte som ett berusningsmedel. Till exempel användes det som ett diuretikum. Om denna växt var känd som ett vanligt berusningsmedel som används i krig, kanske vi skulle hitta fler bevis i medeltida källor?