Hur Tlingit-indianerna tvingade Ryssland att sälja Alaska

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Vi minns och sörjer över försäljningen av Alaska till amerikanerna än i dag. Men få människor vet att en av anledningarna till förlusten av det ryska Amerika var det blodiga och hårda kriget mellan de ryska kolonisterna och de desperata indianerna i Tlingit-stammen. Vilken roll spelade Rysslands handel med Kina i denna konfrontation? Vem var bakom ryggen på indianerna som kämpade mot ryssarna? Vilken inställning har den sovjetiska rockoperan "Juno och Avos" till dessa händelser? Varför slutade konflikten mellan Ryssland och tlingits formellt först under Putin?

Ryssland hela vägen till Vancouver

Den ryska koloniseringen av Nordamerika under 1700-1800-talen skilde sig mycket från erövringen av andra territorier i imperiet. Om till exempel i Sibirien, efter kosackerna och köpmännen, guvernörerna och bågskyttarna alltid följde efter, så gav regeringen 1799 Alaska till det privat-statliga monopolets nåd - det rysk-amerikanska kompaniet (RAC). Detta beslut avgjorde till stor del inte bara särdragen i den ryska utvecklingen av detta stora territorium, utan också dess slutliga resultat - tvångsförsäljningen av Alaska till Amerikas förenta stater 1867.

Tlingits

Foto: historymuseum.ca

Ett av de främsta hindren för den aktiva koloniseringen av Alaska var den blodiga och hårda konflikten mellan ryska bosättare och den krigiska indianstammen Tlingit i början av 1800-talet. Denna konfrontation fick senare allvarliga konsekvenser: på grund av den upphörde ryssarnas penetration djupt in i den amerikanska kontinenten i många år. Dessutom, efter det, tvingades Ryssland att överge sina ambitiösa planer på att ta över Stillahavskusten sydost om Alaska upp till Vancouver Island (nu territoriet i den kanadensiska provinsen British Columbia).

Sammandrabbningar mellan ryssarna och tlingiterna (våra kolonister kallade dem kolosh eller törnen) inträffade regelbundet i slutet av 1700-talet, men ett fullskaligt krig bröt ut 1802 med en plötslig attack från indianerna på fästningen Michael Archangelan på Sitka Island (nuvarande Baranov Island). Moderna forskare nämner flera orsaker till det. Först, som en del av fiskefesterna, förde ryssarna tlingits till landet för sina långvariga bittra fiender - Chugach-eskimåerna. För det andra var nykomlingarnas inställning till de infödda inte alltid, milt uttryckt, respektfull. Enligt vittnesmålet från löjtnanten för den ryska flottan Gabriel Davydov, "kan det inte ge törnen en god uppfattning om dem att gå förbi ryssarna i Sitka, för industrimännen började ta sina flickor ifrån dem och göra dem andra förolämpningar." Tlingitsna var också missnöjda med det faktum att ryssarna, när de fiskade i sundet i Alexanderskärgården, ofta tillägnade sig indiska livsmedelsförråd. Men den främsta orsaken till Tlingit ogillan mot ryska industrimän var annorlunda. Till en början kom våra "conquistadorer" till Alaskas kust för att fånga havsutter (havsbävrar) och sälja sin päls till Kina. Som den moderna ryske historikern Alexander Zorin skriver, "rovfisket av havsdjur, som lanserades av det rysk-amerikanska företaget, undergrävde grunden för tlingiternas ekonomiska välbefinnande och berövade dem deras huvudsakliga handelsvara i lönsam handel med Anglo-amerikanska sjöhandlare, vars inflammatoriska handlingar fungerade som en sorts katalysator som påskyndade den hotande militära konflikten. Ryssarnas förhastade och oförskämda handlingar fungerade som en drivkraft för enandet av tlingiterna i kampen för att fördriva RAC från deras territorier. Denna kamp resulterade i ett öppet krig mot ryska bosättningar och fiskepartier, som tlingiterna förde både som en del av omfattande allianser och av styrkor från enskilda klaner."

Amerikanernas intriger

I den utspelade hårda konkurrensen om havsfisket utanför Nordamerikas nordvästra kust såg de lokala indianerna faktiskt ryssarna som sina främsta fiender, som kom hit på allvar och under lång tid. Britterna och amerikanerna besökte bara ibland här på fartyg, så de utgjorde ett mycket mindre hot mot aboriginerna. Dessutom bytte de ömsesidigt värdefull päls från indianerna mot europeiska varor, inklusive skjutvapen. Och ryssarna i Alaska bröt päls själva och hade lite att erbjuda Tlingits i gengäld. Dessutom var de själva i ett desperat behov av europeiska varor.

Historiker argumenterar fortfarande om amerikanernas roll (i Ryssland kallades de då Bostonianer) för att provocera fram det indiska upproret mot Ryssland 1802. Akademikern Nikolai Bolkhovitinov förnekar inte denna faktors roll, men tror att "Bostonians intriger" medvetet överdrevs av ledningen för det rysk-amerikanska kompaniet, men faktiskt "de flesta av de brittiska och amerikanska kaptenerna intog en neutral position eller var sympatiska med ryssarna." Ändå var en av de omedelbara anledningarna till Tlingit-prestanda handlingarna från kaptenen på det amerikanska skeppet "Globe" William Cunningham. Han hotade indianerna med ett fullständigt upphörande av all handel med dem om de inte gjorde sig av med den ryska närvaron på sin mark.

Sitka. Massgrav över ryska sjömän som dog i kriget med Tlingits 1804

Foto: topwar.ru

Som ett resultat, i juni 1802, attackerade och brände tlingiterna, i antalet av ett och ett halvt tusen, oväntat och brände ärkeängeln Mikaels fästning på ön Sitka och förstörde dess lilla garnison. Det är märkligt att flera amerikanska sjömän deltog både i försvaret av den ryska bosättningen och i attacken mot den, och några av dem deserterade från det amerikanska skeppet Jenny, under befäl av kapten John Crocker. Nästa dag, och utnyttjade också överraskningsfaktorn, dödade indianerna fiskesällskapet som återvände till fästningen, och de tillfångatagna halvkreolerna Vasily Kochesov och Alexei Yevlevsky torterades till döds. Några dagar senare dödade tlingits 168 personer från Ivan Urbanovs Sitka-parti. De överlevande ryssarna, Kodiaks och Aleuterna, inklusive kvinnor och barn som befriats från fångenskap, togs ombord av den närliggande brittiska briggen Unicorn och två amerikanska fartyg - Alert och den ökända Globe. Som Bolkhovitinov bittert konstaterar ville hans kapten William Cunningham "uppenbarligen beundra resultaten av hans antiryska agitation."

Förlusten av Sitka var ett hårt slag för huvudhärskaren över de ryska kolonierna i Nordamerika, Alexander Baranov. Han kunde knappast avstå från omedelbar hämnd och bestämde sig för att samla styrka för ett vedergällningsanfall mot tlingiterna. Baranov samlade en imponerande flottilj av tre fartyg och 400 inhemska kajaker och gav sig i april 1804 iväg på en straffexpedition mot Tlingits. Han byggde medvetet sin väg inte längs den kortaste vägen, utan längs en enorm båge för att visuellt övertyga de lokala indianerna om rysk makt och oundvikligheten av straff för ruinen av Sitka. Han lyckades - när den ryska skvadronen närmade sig lämnade tlingiterna sina byar i panik och gömde sig i skogarna. Snart anslöt sig militärslupen "Neva" till Baranov och gjorde en resa runt jorden under ledning av den berömda kaptenen Yuri Lisyansky. Resultatet av slaget var förutbestämt - Tlingits besegrades, och istället för fästningen Mikhail Archangel förstördes av dem, grundade Baranov bosättningen Novo-Arkhangelsk, som blev huvudstaden i ryska Amerika (nu är det staden Sitka).

Konfrontationen mellan det rysk-amerikanska företaget och indianerna slutade dock inte där - i augusti 1805 förstörde tlingiterna den ryska fästningen Yakutat. Nyheten väckte jäsning bland de infödda i Alaska. Rysslands auktoritet, så kraftigt återställd bland dem, var återigen hotad. Enligt Bolkhovitinov dog ett femtiotal ryssar under kriget 1802-1805 och "och det finns fortfarande många öbor med dem", det vill säga deras allierade aboriginer. Naturligtvis räknade ingen hur många människor som tlingits förlorade.

Nya ägare

Här bör en logisk fråga besvaras - varför visade sig det enorma och mäktiga ryska imperiets ägodelar vara så sårbara för attacker från en relativt liten stam av vilda indianer? Det fanns två närbesläktade skäl till detta. För det första uppgick den faktiska ryska befolkningen i Alaska då till flera hundra personer. Varken regeringen eller det rysk-amerikanska företaget tog hand om bosättningen och den ekonomiska utvecklingen av detta stora territorium. Som jämförelse: ett kvarts sekel dessförinnan flyttade över 50 tusen lojalister från söder enbart till Kanada - brittiska kolonister som förblev lojala mot den engelske kungen och inte erkände USA:s självständighet. För det andra saknade de ryska nybyggarna i hög grad utrustning och moderna vapen, medan britterna och amerikanerna som motsatte sig dem regelbundet försågs av britterna och amerikanerna med gevär och till och med kanoner. Den ryske diplomaten Nikolai Rezanov, som besökte Alaska på en inspektionsresa 1805, noterade att indianerna hade "engelska vapen, men vi har Okhotsk-vapen, som aldrig används någonstans eftersom de är oanvändbara." Medan han var i Alaska, köpte Rezanov i september 1805 en tremastad brigantin "Juno" av den amerikanske kaptenen John D'Wolfe, som kom till Novo-Arkhangelsk, och på våren följande år var en åttakanoners tender "Avos" högtidligt sjösatt från det lokala varvets lager. På dessa fartyg 1806 gav sig Rezanov iväg från Novo-Arkhangelsk till det spanska fortet San Francisco. Han hoppades kunna förhandla med spanjorerna, som då ägde Kalifornien, om handelsleveranser av mat till ryska Amerika. Vi känner hela denna historia från den populära rockoperan "Juno och Avos", vars romantiska handling är baserad på verkliga händelser.

Vapenstilleståndet som slöts 1805 mellan Baranov och Kiksadi Kathlian, den högsta ledaren för Tlingit-klanen, fixade det bräckliga status quo i regionen. Indianerna lyckades inte fördriva ryssarna från deras territorium, men de lyckades försvara sin frihet. I sin tur kunde det rysk-amerikanska kompaniet, även om det var tvunget att räkna med tlingiterna, bevara sitt marina fiske på deras marker. Väpnade sammandrabbningar mellan indianer och ryska industrimän har upprepade gånger inträffat under den efterföljande historien av ryska Amerika, men varje gång lyckades administrationen av RAC lokalisera dem, utan att föra situationen till ett storskaligt krig, som 1802-1805.

Tlingit hälsade Alaskas övergång till USA:s jurisdiktion med upprördhet. De trodde att ryssarna inte hade rätt att sälja sin mark. När amerikanerna senare gick in i konflikter med indianerna agerade de alltid på sitt karaktäristiska sätt: alla försök att göra motstånd svarade omedelbart med straffräder. Tlingits var överlyckliga när USA 1877 tillfälligt drog tillbaka sin militära kontingent från Alaska för att bekämpa de ne-persiska indianerna i Idaho. De bestämde sig oskyldigt att amerikanerna hade lämnat sina länder för gott. Lämnad utan väpnat skydd samlade den amerikanska administrationen i Sitka (som Novo-Arkhangelsk nu kallades) hastigt ihop en milis av lokala invånare, främst av ryskt ursprung. Detta var det enda sättet att undvika en upprepning av den 75 år gamla massakern.

Sitka (Alaska, USA), modern utsikt. Höger - ärkeängeln Mikaels ortodoxa katedral

Det är märkligt att historien om den ryska-Tlingit-konfrontationen inte slutade med försäljningen av Alaska till amerikanerna. Aboriginerna erkände inte den formella vapenvilan 1805 mellan Baranov och Catlian, eftersom den ingicks utan att följa motsvarande indiska riter. Och först i oktober 2004, på initiativ av de äldste i Kiksadi-klanen och de amerikanska myndigheterna, ägde en symbolisk ceremoni för försoning mellan Ryssland och indianerna rum i den heliga röjningen av Tlingits. Ryssland representerades av Irina Afrosina, barnbarnsbarnbarnet till den första chefshärskaren över de ryska kolonierna i Nordamerika, Alexander Baranov.

Omslagsfoto - Ceremoni för potlatch (utbyte av gåvor) med indianerna i Nordamerika