Fantastisk hjärnforskning - avslöjanden från neuroforskaren Eric Kandel

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Hjärnan är det mest komplexa organet i människokroppen. RT-gäst Larry King Now, nobelprisvinnande neuroforskaren Eric Kandel, har forskat i detta ämne i över 60 år.

I en intervju med programledaren Larry King berättade han vad som händer med minnet i hög ålder och vilka framsteg läkare har gjort i kampen mot Alzheimers sjukdom. Dessutom beskrev forskaren sina åsikter om modern vetenskap och genernas roll i hjärnans funktion, och delade också hur han känner efter att han nominerats till det mest prestigefyllda vetenskapliga priset i världen.

Välkommen till The Larry King Show. Idag är vår gäst pionjären inom modern neurovetenskap - professor Eric Kandel, som tilldelades Nobelpriset för studiet av minnesmekanismer. Hans nya bok, Head Clutter: What An Unusual Brain Can Tell Us About Ourselves, publicerades nyligen. Mr. Kandel, vilken typ av hjärna är ovanlig?

– Sådana, som man till exempel har. (Hjärna - RT) människor som gör något bra, eller de som har ovanliga problem. Inom medicin lär vi oss mycket tack vare mekanismen för organens funktion. Till exempel studerar jag hjärnans arbete för att förstå vilken information den kan ge oss.

- Varför skrev du den här boken?

För att visa att, precis som fallet är med andra organ, kan hjärndysfunktioner säga oss mycket. Jag ville också att fler skulle bli intresserade av detta ämne. Många tror att hjärnan är så komplex att det är omöjligt att förstå hur den fungerar. I pedagogik, och i livet i allmänhet, följer jag följande synsätt: allt kan förklaras om du ägnar tid åt det. Och jag är glad över att kunna ägna det åt denna fråga. Resultatet av min forskning är en ny bok.

- Vilken slutsats kommer folk att dra efter att ha läst din bok?

– Den vetenskapen är tillgänglig för alla. Det är den filosofin jag håller fast vid när jag skriver för ett brett spektrum av läsare. När det gäller stödet till vetenskapen är det allmänheten som är av central betydelse. Människor har rätt att veta exakt vad de stödjer och vad som händer i den vetenskapliga miljön och omvärlden.

– Finns det så att säga en normal hjärna?

– Normalitet kan tolkas på olika sätt: det är frånvaron av några psykiska avvikelser, och förmågan att tänka klart eller till exempel själv gå över gatan. Sådana saker pekar på en välfungerande hjärna.

Men samtidigt kan många ha frustrationer: någon är rädd för att korsa vägen, någon har svårt att slutföra enkla uppgifter och någon är euforisk när den ställs inför svårigheter, även små. Det finns många sjukdomar i hjärnan.

- Är det skillnad mellan hjärnan och sinnet?

– Sinnet är en uppsättning funktioner som utförs av hjärnan. Allt vi är…

– Hjärnan skickar signaler, och sinnet utför dem?

– Sinnet är en funktion av hjärnan som har fått ett sådant namn. Detta är rörelse (gester med handen), och detta är tänkande.

– Hur påverkar det ena det andra?

– Det finns reflexrörelser som man inte riktigt tänker på. Men när jag spelar tennis måste jag bestämma mig till exempel vart jag ska rikta bollen med en bra backhand. Även i rutinaktiviteter är många tankeprocesser inblandade. Här tar jag en mugg. Det är lätt att lyfta det, men när du sätter tillbaka det måste du se till att du lägger det på bordet. Det är här tankeprocessen börjar.

– Du fick Nobelpriset för upptäckter inom området neurovetenskap. Tänker du på din hjärna?

– Att tänka på andra människors hjärna är mycket mer intressant för mig. Jag bryr mig inte så mycket om min. Men jag gör vissa saker som, enligt min åsikt, kommer att hjälpa honom. Till exempel, jag börjar bli gammal, och folk i min ålder borde oroa sig för åldersrelaterad minnesförlust. Ja, det finns Alzheimers, men den vanligaste störningen är åldersrelaterad minnesförlust. När människor åldras försämras deras minne. Även om jag har anledning att tro att vi kan lösa detta problem.

- Hur?

- Att gå.

Våra ben är samma endokrina körtel. De producerar hormonet osteokalcin. Under försök på djur upptäckte jag att detta hormon hjälper till att övervinna åldersrelaterad minnesförlust, så nu tränar jag på att gå korta sträckor.

– Varför är det lättare för mig att minnas händelserna för 40 år sedan än vad som hände förra veckan?

– Din hjärna, när dessa minnen deponerades i den, var mer flexibel, känslig och uppfattade ny information med stor entusiasm, eftersom allt var nytt för dig. Nu är mycket av det du stöter på inte längre ett under och väcker inte samma intresse. Generellt handlar det om motivation och den unga hjärnans större förmåga att behålla information.

- Och ärftlighet? Kan man säga att jag till exempel ärvt min pappas hjärna?

- Inte. Gener ärvs som spelar en roll i bildandet av hjärnan. Men han kommer att bli din, inte din far eller mor. Även om deras gener finns i det, och det finns gener som ingen av dina föräldrar hade. Det är alltså en kombination av dina föräldrars gener, deras arv och dina egna gener. Till skillnad från alla andra mänskliga organ påverkar upplevelsen hjärnan mest.

- Kan jag komma över det? Du menar din genetik?

– Här ska vi inte prata om att övervinna, utan om ersättning. Du kan till exempel ha svårt att skaffa dig vissa kunskaper, men om du arbetar hårt och letar efter nya angreppssätt kommer du att kunna kompensera för din brist. Det är väldigt viktigt.

Många extremt framgångsrika människor (möjligen inklusive du) kan inte bearbeta hela den kunskap som är tillgänglig för dem och, helst, bör bemästras, men samtidigt kompenserar de på något sätt för de befintliga luckorna.

– Vilket har varit det största genombrottet sedan du började hantera minnesproblem?

– Det finns gott om genombrott här. När jag började mitt arbete fanns det väldigt lite kunskap inom detta område. Nu känner vi till några av hjärnregionerna som är ansvariga för olika former av minne. Vi insåg att minnet inte är enhetligt - det finns flera typer av det. Något lagras i hippocampus, något lagras i den prefrontala cortex, och det känslomässiga minnet är i allmänhet kodat i amygdala. Minnet är alltså fördelat över hela hjärnan, men mest i hippocampus.

Varför är Alzheimers sjukdom ett sådant problem?

Eftersom det förekommer hos äldre människor, när hjärnan är extremt mottaglig för skador. Det här är det första. För det andra, för närvarande kan vi inte bota denna sjukdom.

- Finns det några framsteg i behandlingen av Alzheimers sjukdom?

- Inte. Men betydande framsteg görs när det gäller hur man kan förhindra åldersrelaterad minnesförlust. Och detta påverkar en ännu större andel människor än själva sjukdomen. Jag tror att vi kommer att göra framsteg även här.

- Finns det en gräns för hjärnans kapacitet?

- Självklart.

Det finns en gräns för möjligheterna för vilket organ som helst, vilken maskin som helst. Men har du och jag uppnått det? Eller de flesta? Jag tror nej.

– År 2000 vann du Nobelpriset för din forskning inom neurovetenskap. Hur var det?

– Det var på morgonen Yom Kippur – den främsta högtiden inom judendomen. Telefonen låg på sidan av min fru Denises säng. Vid fem-sextiden ringde klockan. Jag blev ombedd att inte berätta för någon om detta på flera timmar tills pressmeddelandet kom ut. Det var så jag fick reda på att jag blev nobelpristagare tillsammans med två andra personer.

- Vad var känslan?

- Grymt bra. Det är otroligt. Jag var i sjunde himlen i flera dagar.