Meteoritkrater i Arizona

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Meteor Crater ligger ungefär halvvägs mellan Petrified Forest National Park och Grand Canyon, 16 miles från staden Winslow i norra Arizona.

Platsen för en meteoritkrater i Arizona

En gång i tiden för väldigt, väldigt länge sedan (forskare antar att det var 27 tusen år sedan) föll en meteorit på Arizonas land. Med kosmiska mått mätt var asteroiden liten, bara 40 meter i diameter och bara 300 tusen ton i vikt. Meteoriten träffade marken, spreds ut i skräp i närheten av 5 km och bildade en krater med en diameter på 1200 meter och ett djup på 175 meter. Det beräknades att för att en krater av denna storlek skulle bildas, måste meteoriten flyga med en hastighet av 69 tusen km / h! Nedslaget var så kraftigt att fragment av meteoriten hittades på ett avstånd av upp till 10 km! Explosionens kraft vid nedslaget uppskattas till cirka 500 kiloton, vilket är 40 gånger kraftigare än explosionen av en kärnvapenbomb som släpptes över Hiroshima.

En meteoritkrater i Arizona. Foto från NASA

Arizona Crater (alias Barringer Crater) är en av de största och bäst bevarade kratrarna i världen. Forskare upptäckte kratern först i början av 1900-talet, och de lokala indianstammarna från Navajo hade länge känt till platsen för kratern. Indianerna kallade kratern Devil's Canyon och förknippade många legender och traditioner med den.

"Låt vägen slingra sig som ett grått band …" Vägen från I-40 till meteoritkratern i Arizona

Närliggande utsikt längs I-40 på väg till Arizona Meteor Crater

Väg och parkering vid foten av Arizona-kratern

Den vänstra sidan av kratern. Det beräknades att för att en krater av denna storlek skulle bildas, måste meteoriten flyga med en hastighet av 69 tusen km / h!

Den högra sidan av kratern

Det finns flera intressanta historier förknippade med kratern. Så fram till 1900-talet trodde forskare att kratrar var av vulkaniskt ursprung, och först 1902 föreslog ingenjör Daniel Barringer att en krater kunde bildas som ett resultat av en stor himlakropps fall. Barringer köpte en bit mark där kratern var belägen och började gräva för att försöka hitta meteoritens kropp. Utgrävningarna var tröga i 26 år, och Barringer hittade naturligtvis ingenting, och kunde inte hitta något, eftersom det mesta av meteoriten brann upp i atmosfären, och allt som fanns kvar spreds över det omgivande området. På grund av brist på bevis övergavs och glömdes Barringers spekulation om att kratrarna var meteorspår till stor del, och utgrävningen övergavs. Bara några decennier senare kunde en välkänd amerikansk planetforskare och astrogeolog bevisa Arizona-kraterns meteoriska natur.

Arizona krater. Panorama

Arizona krater. Panorama.

Delar av borriggen Barringer står fortfarande på botten av kratern. De är nästan 100 år gamla, de rostade allihop, men de lämnades ändå kvar som en museiföremål för kommande generationers uppbyggelse. Tyvärr kan man inte gå ner till botten av kratern, och jag räknade starkt med det.

Närbild av mitten av kratern. Rester av Barringers utrustning ruttnar fortfarande i botten

Meteorkratern är ett annat exempel på det amerikanska arrangemanget av historiska platser. En utmärkt väg leder söderut till kratern från I-40. Själva kratern från sidan ser ut som en skål med upphöjda kanter mitt i Arizonas öken. Vallen som gränsar till kratern reser sig 40 meter. Vid foten av kratern finns, förutom parkeringsplatsen, ett stort museum, som visar bitar av en meteorit, olika foto- och videomaterial, tidningar och böcker. Naturligtvis finns det luftkonditionerad luft, vilket är mycket viktigt efter värmen i öknen. Naturligtvis finns det en presentbutik. Naturligtvis finns det snabbmat (restaurangen Subway låg i museibyggnaden). Om du är för lat för att klättra på kraterväggen kan du ta ett bekvämt lyft. Ovanför, längs kanten av kratern, finns flera utsiktsplattformar med bänkar och teleskop. Tydligen antas det att den typiska amerikanen, som har skrivit smörgåsar med Coca-Cola i tunnelbanan, kommer att beundra kratern, meditera på bänken och då och då titta genom okularet.

Entrébiljetten till Meteor Crater kostar $15, vilket är ganska dyrt. Men som det visade sig senare, för dessa pengar, får besökaren inte bara en biljett, utan också en rabattkupong i Subway, vilket gör att han kan få en gratis smörgås när han köper en cola. Värmen är otrolig, och alla är törstiga, så den här tjänsten är ganska rimlig.

Förresten, vad som är anmärkningsvärt, visade sig Arizona-kratern vara väldigt lik månlandskapet, och det var här som NASA genomförde utbildning för alla astronauter som skulle flyga till månen. Reservteamet av Apollo 11-astronauter tränade här, liksom Neil Armstrong och Edwin Aldrin själva, som den 21 juli 1969 var de första i mänsklighetens historia att sätta sin fot på månen. Av denna anledning restes en amerikansk flagga i mitten av kratern.

Medan jag undersökte kratern flög en hel skvadron militära Apache-helikoptrar i kamouflagefärg in från någonstans i söder. Efter den ledande helikoptern cirklade apacherna långsamt och imponerande runt kratern tre gånger och försvann i sydlig riktning. En minut senare kom en av apacherna tillbaka, svävade i några sekunder över mitten av tratten, vände sig sedan om och jagade resten av gruppen i efterbrännaren.

US Air Force helikoptrar över Arizona krater

Nåväl, vi satte oss i bilen och begav oss till Grand Canyon. I förbigående fick Irishka syn på ett konstigt djur mellan bilarna på parkeringen, inte som en mager ekorre. Det gick dock inte att fånga den – den sprang snabbt i skuggorna av stående bilar och kamouflerade sig framgångsrikt.