Offerkulturen i det antika Egypten

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Å ena sidan verkar det som att alla känner till religionen i det antika Egypten. Gudar med människokroppar och djurhuvuden, den himmelska båten Ra, livet efter detta där hjärtat vägs på vågen – dessa inslag i egyptisk mytologi har länge funnits med i populärkulturen. Men är det sant att deras tro var fruktansvärd, dyster och ständigt krävde blodiga uppoffringar?

Det skulle vara fel att tala om ett visst enhetligt system av forntida egyptisk religiös tro. Under årtusendena av existensen av den egyptiska civilisationen har flera stora stadier förändrats, där människor trodde på lite olika saker. Dessutom var tron i övre och nedre Egypten väsentligt olika. En gigantisk duk av myter och legender, vävd av motsägelser och underdrift, har kommit ner till oss. Men det finns något som förenar alla egyptiska myter - ett skrämmande uppriktigt intresse för ämnet död och ett skrämmande utseende av gudarna, som kombinerar de mest bisarra dragen. Så vad var de gamla egyptierna egentligen rädda för? Och vad krävde deras läskiga gudar?

Flodens brud

Den antika egyptiska religionen baserades på två huvudelement - vördnaden för djur och dyrkan av den stora Nilen, som ger jorden bördighet. Djur dyrkades av de flesta av de antika civilisationerna, men kanske var det egyptierna som förde denna dyrkan till det absoluta. Egyptierna lockades av sin styrka, kraft och förmågor, otillgängliga för människan. Folk ville vara smidiga som en katt, starka som en tjur, enorma som en flodhäst och farliga som en krokodil. Bilder av djur användes överallt - deras bilder blev grunden för hieroglyfisk skrift, deras namn kallades nomes (provinser som ofta var nästan oberoende av faraonernas makt). Tja, gudarnas utseende gjorde en dröm sann och förenade en person med ett djur till ett.

Den stora Nilen ansågs också vara en inkarnerad gudom. Närmare bestämt fanns det flera gudar på en gång, som vid olika tidpunkter och i olika områden var vördade som förkroppsligandet av Nilen. Den mest populära av dem är Hapi, som personifierade den årliga översvämningen av Nilen. Hela folkets överlevnad berodde direkt på hur framgångsrikt utsläppet var och hur mycket silt som fanns kvar på den dåliga jorden. Därför behandlades denna gud med största respekt. Och prästerna i Hapi kunde räkna med de rikaste gåvorna - trots allt kunde de förutsäga hur hög floden skulle svämma över och följaktligen hur svårt det kommande året skulle bli.

Nilkulten hade också en mörk sida. För att blidka floden och säkra en bra skörd, valde egyptierna varje år en vacker flicka och utnämnde henne till "flodens brud". Den utvalda var vackert klädd, dekorerad på alla möjliga sätt, fördes sedan ut till mitten av bäcken och kastades i vattnet, strikt försäkrad om att hon inte kunde simma ut och fly.

Åtminstone kan en beskrivning av en liknande rit av de forntida egyptierna finnas i vissa antika texter (främst grekiska). Det finns till och med en berättelse om en viss farao som, för att säkerställa översvämningen av Nilen, skar sin egen dotter i bitar. Och sedan, oförmögen att bära sorg, drunknade han sig själv i en annan flod. Enligt legenden, namnet på denna farao … Egypten. Och hela landet fick sitt namn just från denna grundare av människooffer.

Historiker är skeptiska till legenden om farao Egypten och tror att det är en uppfinning av grekerna, som missförstod sederna i ett land främmande för dem. Enligt många studier fanns en sed med en tjej. Hon var dock inte "Nilens brud", utan en personalisering av en av gudinnorna - Isis, Hathor eller Neith. Hennes uppgift var att segla på ett speciellt fartyg till mitten av floden, utföra några ritualer där med speciella anordningar för att mäta höjden på vattennivån, sedan återvända till stranden och förklara gudarnas vilja för folket.

Efterlivets tjänare

Men många är fortfarande övertygade om att det antika Egypten inte kunde klara sig utan blodiga uppoffringar. Och det finns några anledningar till detta. Denna civilisations religion är målad i smärtsamt dystra toner.

Egyptierna ansåg att jordelivet endast var förberedelse för huvudhändelsen - döden. I livet efter detta var människan tvungen att framträda inför gudarnas dom och svara för alla sina handlingar. För att framgångsrikt klara detta test och få ett nytt liv som en belöning, där det inte kommer att finnas några motgångar, utan bara kontinuerliga glädjeämnen, tog det mycket. Det var nödvändigt att ha ett gediget bagage av goda gärningar. Det var nödvändigt att veta vad och hur man skulle svara på frågor från strikta domare. Men viktigast av allt var det fortfarande nödvändigt att komma till rättegången.

På vägen kunde en mängd olika monster attackera den avlidnes själ, kapabla att absorbera den och skicka den till evig glömska istället för lycka. De var gigantiska krokodiler, flodhästar och uppfann monster, det ena mer fruktansvärt än det andra.

De styrande i det forntida Egypten behandlade hur de skulle existera efter döden, nästan mer seriöst än hur de skulle styra landet under livet. Och därför skulle de ut på sin sista resa i stor skala. Det gällde bland annat dussintals, för att inte säga hundratals tjänare, som dödades för att de skulle kunna fortsätta sin tjänst för husbonden bortom livets gränser.

När arkeologer grävde ut graven till en av de första dynastins faraoner - Jere, som regerade omkring 2870-2823 f. Kr. - hittade de massgravar av tjänare runt omkring. Som det visade sig, efter Jerome, gick 338 människor till en annan värld. Andra härskare från den tidiga perioden tog också med sig en betydande stab av tjänare, arkitekter, konstnärer, skeppsbyggare och andra specialister som ansågs användbara.

Förresten, faraonerna hade ofta två gravar - i norra och södra delen av landet, så att efter döden skulle deras makt symboliskt sträcka sig både till övre och nedre Egypten. Härskarens kropp begravdes naturligtvis bara i en av dem. Men massoffer av tjänare ordnades för båda.

Det bör noteras att tjänarna själva, troligen, gick till sin död frivilligt och till och med villigt. De flesta av dem hade trots allt inte möjlighet (och fram till en viss tid och rätt) att bygga en personlig grav åt sig själva. Och detta innebar mycket dåliga utsikter för att stanna i livet efter detta, vilket för alla egyptier var mer skrämmande och viktigare än alla svårigheter i livet. Och då uppstår möjligheten att gå till en annan värld i samma sällskap med farao, som gudarna säkert kommer att behandla välvilligt!

Men med tiden upphörde massoffer vid faraonernas begravning. Istället för riktiga människor började härskarna ta med sig sina symboliska bilder - ushabti-figurer. Men det betyder inte alls att blodet har slutat rinna. Det är bara det att blodiga ritualer rörde sig bakom de stängda dörrarna till templen, där de mest fruktansvärda och mystiska av de egyptiska gudarna dyrkades.

Tidigare monstererövrare

Traditionellt sett är den ondskefullaste i den egyptiska pantheon Set, bror till den ständigt återfödda guden Osiris. Enligt mytologin avundades Seth sin bror, dödade honom och kastade hans kropp i Nilen, varefter han tillskansat sig tronen. Men Osiris son, unge Horus, hämnades sin far och förvisade Set.

Samtidigt är det intressant att Seth från början inte alls var en sådan monstruös skurk. Tvärtom, i den tidiga egyptiska mytologin är han en ganska positiv karaktär, som skyddar solguden Ras båt från den monstruösa ormen Apophis, som försöker sluka solen varje natt. Om han någonsin lyckas kommer världen att störta ner i evigt mörker. I många århundraden trodde egyptierna att Set var den enda som hade styrkan att gå segrande ur striden med monstret varje natt.

Men ju längre, desto mer fruktansvärda detaljer dök upp i myterna om Set. Han blev en allt större skurk, herre över öknen och sandstormar och källan till allt ont. Från krigarnas skyddshelgon blev han skyddshelgon för mördare och utlänningar (från vilka, som ni vet, inte förväntar sig gott). Och med den monstruösa ormen Apop kämpade Ra nu med sina egna händer. Seth blev nästan huvudassistenten till monstret som försökte förstöra solen.

Varför ogillade egyptierna Seth så mycket? Det är möjligt att en av anledningarna till detta var de mörka ritualerna som utfördes i denna guds tempel. Samma gamla greker skrev att för Sets ära brände prästerna människorna levande. Och sedan strödde de offentligt ut sin aska på torgen och åberopade en formidabel gudoms nåd. Dessa uppgifter anses vara felaktiga. Men egyptierna hade verkligen någon anledning att börja frukta och hata Set.

Mindre känd är en annan gud som heter Shezmu. Även om det är han som kan kallas den mest läskiga i det egyptiska pantheonet. En av varianterna av hans bild inspirerar avsky - en man med ett lejonhuvud, vars huggtänder och man är färgade med blod och vars bälte är prydd med mänskliga skallar. Dess färg var röd, vilket egyptierna starkt ogillade, eftersom de ansåg att det var en symbol för ondska och kaos.

Shezmu var en av underjordens gudar och beskyddade konsten att balsamera. Men han bar också smeknamnen "själars mördare" och "bödel av Osiris". Han porträtterades ofta med en druvpress i händerna. Och det bästa erbjudandet för Shezmu ansågs vara rött vin. Nyansen är att vinet i det här fallet direkt symboliserade blod. Och under vinpressen, enligt myter, kastade den lejonhövdade guden brottslingars huvuden, som han högg av med sina egna händer.

Masshuggning av huvuden i det gamla Egypten praktiserades främst för fångar. Bilder har bevarats där faraon personligen avrättar massor av fångar som tillfångatagits efter slaget. Det är troligt att "blodets herre", som Shezma också kallades, dök upp i mytologin under intryck av dessa massakrer.

Skrämmande labyrint

Den antika egyptiska staden Shedit, som grekerna kallade Crocodilopolis, låg i Fayum-oasen. Det var centrum för den kanske mest olyckliga kulten i det antika Egypten. Här dyrkade de Sebek, guden med huvudet på en krokodil.

Jag måste säga att i myterna förknippas inga fasor eller obehagliga detaljer med Sebek. Han var en av Nilens inkarnationer, var också ansvarig för flodens översvämning och var till och med känd som beskyddare av andra gudar från monster. Den heliga krokodilen var ganska populär, och många faraoner bar till och med namn som härrörde från Sebeks namn, som Sebekhotep eller Nefrusebek.

Men med allt detta var Crocodilopolis omgiven av de mest skrämmande rykten. Faktum är att ett gigantiskt tempel i form av en labyrint byggdes där, där krokodiler, som ansågs vara Guds förkroppsligande, bodde. Den viktigaste och största av dem bodde i centrum av labyrinten. Han blev noggrant omhändertagen, dekorerad med guld och matad med utvald mat. Efter den heliga krokodilens död mumifierades de och begravdes med nästan samma ära som faraon.

Men tillbedjan av krokodilen i sig skrämde inte egyptierna. Runt Crocodilopolis gick det ihärdiga rykten om människor som gick in i labyrinten, men som aldrig återvände. Forskare insisterar på att inga exakta bevis för Sebeks blodiga offer ännu har hittats. Och de heliga krokodilerna matades med djurkött, bröd och vin. Men varifrån kom hatet mot labyrinten, som antikens historiker direkt skriver om, ifrån?

Tydligen, om mänskliga offer till Sebek utfördes, då i djup hemlighet. Det är möjligt att människor kidnappades för dessa ändamål i olika städer i Egypten. De gissade på det, men talade inte öppet. Att skylla på prästerna innebar trots allt att utmana Gud. Och Sebeks popularitet bara växte med åren. Gradvis började han betraktas som en av Egyptens huvudgudar och prästerna utropade honom till och med "universums gud".

Förresten, den berömda antika grekiska myten om Minotauren är troligen baserad på historien om den egyptiska labyrinten. Bara grekerna ersatte krokodilen med en man med ett tjurhuvud (detta är väldigt likt en av Egyptens gudar).

Förresten…

Information om människooffer i Egypten ifrågasattes även under antikens tidevarv. Således skrev "historiens fader" Herodotus på 500-talet f. Kr.: "Det finns många promenader i Hellas … löjliga legender. Så till exempel är historien absurd om hur egyptierna, vid ankomsten av Herkules till Egypten, krönte honom med kransar och sedan i en högtidlig procession ledde honom till offret till Zeus. Till en början gjorde Hercules inget motstånd, och när egyptierna ville börja slakta honom på altaret, samlade han sina krafter och dödade alla egyptierna. Enligt min mening bevisar grekerna med sådana berättelser bara sin fullständiga okunnighet om egyptiernas seder och seder.

Är det faktiskt möjligt att människor som inte får döda ens husdjur, förutom grisar, tjurar, kalvar (om de bara är "rena") och gäss, började offra människor? Dessutom kom Hercules dit helt ensam och, med deras egna ord, var han bara dödlig, hur kunde han döda en sådan mängd människor? Må gudarna och hjältarna förbarma sig över oss för att de har pratat så mycket om gudomliga gärningar!" Ändå har berättelserna om Egyptens blodiga gudar överlevt och överlevt säkert till denna dag.