Ho Chi Minh-leden. vietnamesiska livets väg. Strider i södra Laos

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

En och en halv månad efter Wang Pao började sin attack mot kannornas dalkänd som Kou Kiet operation, genomförde enheter inom VNA i södra Laos en operation som, även om den misslyckades, skapade en ny front för CIA och den rojalistiska regeringen i Laos. Denna front krävde människor och resurser, och stimulerade också amerikanerna och deras allierade att fortsätta politiken att sprida styrkor i olika, orelaterade riktningar.

Vid första anblicken, till skillnad från striderna i centrala Laos, kunde operationer i söder omedelbart leda till blockering av "Spåren". Men faktum är att vietnameserna sedan kunde avblockera även den blockerade sektionen, helt enkelt genom att överföra reserver längs "Vägen". Det var nödvändigt att "plugga" ingångarna till "Stigen" från Vietnams territorium, och för detta var det nödvändigt att ockupera och hålla centrala Laos och sedan avancera därifrån till söder.

Amerikanerna och rojalisterna jagade två flugor i en smäll samtidigt. Deras försök att agera aktivt i den södra delen av landet utan att lösa problemen i den centrala delen ägde rum tidigare. Sedan kommer de att fortsätta med det. Men avsnittet i fråga startades av vietnameserna. Vi pratar om striderna om Thateng, som fick kodnamnet av amerikanerna: Operation Diamond Arrow.

"Diamond Arrow" på Bolovenplatån

I södra delen av Laos, där landets territorium expanderar efter en smal näs mellan Vietnam och Thailand, ligger Bolovenplatån – en ganska stor platå med lokala mått mätt. Idag är platån känd för sina vackra naturlandskap, men då mättes dess värde i helt andra kategorier - viktiga delar av "Stigen" gick genom platån. Den bergiga och dåliga kommunikationsterrängen i Laos gjorde varje förslappad väg extremt viktig, och på den bolovanska platån fanns det många och många korsningar.

För Vietnam var denna region i Laos av avgörande betydelse - det var i södra Laos som flera "trådar" av vietnamesisk kommunikation, med början i norr (i en smal del av Laos, 70-100 kilometer söder om Jug Valley), expanderade till ett utvecklat nätverk av vägar och stigar, som inkluderade och laotiska vägar, och på många ställen inkluderade i Sydvietnams territorium, såväl som i Kambodja, genom vars territorium tillgång till Sydvietnam och dess andra regioner också genomfördes.

Att hålla området under Pathet Laos kontroll var avgörande för Vietnam. Under förhållanden då en betydande del av rojalisternas tillgängliga styrkor var fjättrade av kontinuerliga strider i centrala Laos, såg det vietnamesiska kommandot en möjlighet att utöka kontrollen över kommunikationerna i södra Laos. För detta fanns i princip goda förutsättningar – Vietnam överträffade rojalisterna när det gällde sina mänskliga resurser ibland, kvaliteten på de vietnamesiska trupperna översteg också Laos. Dessutom tillät de dåliga kommunikationerna i centrala Laos inte att fler trupper sattes in där än vad vietnameserna redan hade använt, och detta gav gratis reserver för operationer på andra håll.

I april 1969 dök de främre enheterna av VNA av ett litet antal upp i utkanten av staden Thateng, en viktig bosättning där vägarna (vägarna) nummer 23 och 16 korsades. Infångandet av denna punkt underlättade avsevärt logistiken för vietnameserna, som i detta fall skulle utföras på allmän väg. Dessutom, och detta var också viktigt, hade staden ett flygfält som användes av rojalisterna. Den rojalistiska garnisonen som var stationerad i staden flydde och överlämnade den utan motstånd. Vietnameserna, efter att ha ockuperat staden, började omedelbart använda vägarna som gick genom den för sina egna syften, de lämnade inte sin garnison, drog tillbaka trupper från en potentiell strejk och lämnade bara ett minimum av styrkor för att övervaka situationen. Detta passade varken rojalisterna eller CIA.

Den 20 september överfördes fyra kompanier av rojalistiskt infanteri och ytterligare tre kompanier av oregelbundna formationer med amerikanska helikoptrar till kullarna nära Thateng och inledde därifrån en attack mot staden. Det var dock nästan inte bevakat, vietnameserna hade inga betydande trupper i den. De rojalistiska trupperna lämnade en garnison i staden och lämnade till Salavan, en stad norr om Thateng, villkorslöst kontrollerad av den rojalistiska regeringen.

Nu var vietnameserna tvungna att gå till motattack och de gick till motattack – den 27 november 1969, en vietnamesisk enhet, från de styrkor som passerade enligt amerikanska dokument, då en "grupp på 968" i hemlighet nådde de rojalistiska positionerna i staden och plötsligt attackerade med styrkor upp till bataljonen. Tyvärr vet vi ännu inte exakt vilka trupper som deltog i attacken, detta kan bara klargöras av de vietnamesiska dokumenten. Förmodligen är 968 antingen numret på en division eller ett kommando som liknar "Grupp 559", som befallde alla enheter som säkerställde funktionen av "Path".

Royalisterna bjöd på oväntat envist motstånd och höll staden till den 13 december. Vid den tiden hade de framryckande trupperna redan vuxit till ett regemente. Den 13 december förde vietnameserna tre infanteribataljoner i strid på en gång. Det rojalistiska försvaret kollapsade omedelbart och de flydde. Det verkade som att då skulle allt vara som vanligt: vietnameserna skulle döda dem under förföljelsen och ockupera staden. Men snart fick händelserna en extraordinär karaktär. Royalist 46:e volontärbataljonen (Bataillon Volontaires 46), flyende från vietnameserna, kom plötsligt ut till en gammal fransk fästning från kolonialtiden, förvandlad av rojalisterna till en stark punkt, men inte ockuperad av någon.

Vid den tiden hade staden redan övergivits av rojalisterna och VNA-infanteriet gick framåt i hälarna. Det är svårt att säga vad som hände - antingen insåg rojalisterna att de kunde bli omkörda och dödade, vilket hände mer än en gång - vietnameserna överträffade alltid alla sina fiender till fots i svår terräng, eller så såg rojalisterna helt enkelt möjligheten att sitta ute relativt säkert bakom starka otillgängliga murar, med minor och taggtråd, se detta som en chans att överleva, eller helt enkelt beslutat att ge fienden en normal strid, men faktum kvarstår - efter att ha förlorat 40 dödade människor, 30 saknade och hundra skadade, bataljonen stoppade urskillningslöst tillbakadragande och tog denna försvarsberedda starka sida.

Lyckligtvis för rojalisterna hade de fullständig ordning på radiokommunikation, och kort efter att deras soldater gått in i fästningen cirklade redan lätta flygplan från Raven-kontrollanterna, som rekryterades från amerikanska legosoldater och laotiska operatörer, över den. sammansättningen av besättningarna kan vara annorlunda, till exempel thailändsk-amerikansk). Det slog till slut det amerikanska kommandot upp att Lao inte kunde slåss mot vietnameserna utan amerikansk luftfart, inte bara i centrala Laos, utan även i södra Laos. "Korparna" lyckades hitta det vietnamesiska infanteriets stridsformationer, som, för att inte föra saken till stora förluster, förberedde sig på att ta fortet i farten, tills rojalisterna verkligen grävde in sig där.

Det verkade som att det skulle bli så här. Vietnameserna skar mycket snabbt igenom all taggtråd och gjorde med fantastisk fart pass genom minfälten för att attackera fästningen. Tydligen skulle fästningen ha fallit, men samma dag, på ett tips från korparna, dök Ganship AS-130 Spektr upp över slagfältet.

Tyvärr hade vietnameserna inga betydande luftförsvarssystem. Hela natten översvämmade "Ganship" bokstavligen vietnamesiska stridsformationer med 20 mm automatisk kanoneld. På natten arbetade amerikansk flygspaning från Nakhon Phanom-basen i Thailand intensivt och på morgonen anslöt sig AT-28-attackflygplanet från Royal Lao Air Force till Ganship. De följande tre dagarna för VNA-infanteriet var bara ett helvete. Om de under dagen ströks av attackflygplan, så flög Spectrum på natten in igen med sina snabbskjutande kanoner. Enligt amerikanska uppgifter hade vietnameserna den 18 december förlorat nästan 500 dödade människor.

Eldvågen från himlen var en sådan faktor som det vietnamesiska infanteriet inte kunde göra någonting med. Dessutom, den 18 december, visade det sig att söder om stridszonen, nära staden Attopa, ockuperade oregelbundna rojalistavdelningar alla vägar, vilket gjorde det omöjligt för vietnameserna att snabbt överföra förstärkningar eller dra sig tillbaka längs vägarna. Det var inte längre möjligt att stanna i staden under sådana förhållanden, och VNA-infanteriet lämnade den den 19 december. Den 46:e bataljonen lämnade fortet och ockuperade staden, men förföljde inte vietnameserna. Vid den tiden existerade staden rent nominellt - bokstavligen fanns inte en enda byggnad kvar i den, förutom den lokala pagoden och själva fästningen. Utan undantag förstördes alla andra hus av flyganfall.

Vietnameserna tänkte dock inte lämna alls. Efter att ha kastat sig in i höjderna som dominerade över staden, grävde de in sig, förklädde sig och började utföra regelbundna granatkastare på flygfältet, vilket hindrade fienden från att använda det. Detta pågick under nästan hela december och januari. Från slutet av januari började dock intensiteten i USA:s flyganfall öka. Vietnameserna överförde å sin sida ytterligare förstärkningar till området. Den 1 februari 1970 inledde VNA ett nytt anfall på Thateng - soldaterna infiltrerade stadens utkanter och kunde i hemlighet placera ett 82 mm mortel och rekylfria vapen där. Under skydd av sin eld inledde infanteriet en massiv attack.

Denna attack var svår för frivilligbataljonen. I slutet av den 5 februari lämnade hans enheter återigen staden och rullade under vietnamesisk eld tillbaka in i fästningen. 250 personer förblev vid liv, moralen var "på noll", bataljonen var på gränsen till massdesertering. Vietnameserna drog sig inte tillbaka, rensade återigen infarterna till fästningen och närmade sig dess murar.

Och återigen tog flyget över. Korparna upptäckte till och med mynningslågorna från vietnamesiska vapen från luften och upptäckte granatkastare även när de sköt från byggnader genom hål i taken, vilket omedelbart riktade dem mot slagen från amerikanska jaktbombplan, denna gång F-100. Parallellt påbörjade F-4 Phantom-jaktplan en gruvdrift från luften, där vietnameserna körde in i korridorerna mellan minfälten och tvingade dem att gå till de rojalistiska skjutplatserna "front-on", utan möjlighet till reträtt. Vietnameserna tog bort dessa minor och mycket snabbt, men "kråkorna" rapporterade detta och jagarna spred omedelbart nya. Brytningen började den 6 februari och fortsatte den 7 och 8.

Vietnameserna befann sig i en desperat situation - det var bara möjligt att dra sig tillbaka längs korridorerna mellan minfälten, att använda något tyngre än en maskingevär innebar omedelbart att få ett luftangrepp på sin skjutplats, det fanns inget sätt att komma ur skyddet, men även i skyddsrum från bombningar dör människor ständigt, framåt innebar en fullängdsattack på de rojalistiska skjutplatserna i fästningen och även under flyganfall. Vietnamesernas frammarsch stoppades. Den 8 februari dök amerikanska C-123-transporter upp över slagfältet, som satte upp trådbarriärer från luften, vilket ytterligare stärkte försvaret av fästningen.

Den 11 februari landsatte amerikanerna den 7:e rojalistiska infanteribataljonen, den bästa rojalistarmén i regionen, i närheten av Thateng, och ockuperade ett antal kullar med utsikt över vietnamesiska positioner. Med hjälp av granatkastare och rekylfria vapen organiserade den 7:e bataljonen kraftfull eld för att undertrycka vietnamesiska skjutställningar i och runt staden. De lyckades stoppa den vietnamesiska beskjutningen av flygfältet och nästan omedelbart började ytterligare förstärkningar överföras till Thateng-flygfältet, och avlägsnandet av de sårade började i motsatt riktning.

Den 6 mars var allt teoretiskt redan över, men resterna av de vietnamesiska trupperna gjorde ett nytt försök att ta fästningen. Den 9 mars reste sig VNA-infanterikompanierna i sin sista attack. Under kraftig eld, utan förmåga att manövrera eller gömma sig i terrängen, under mortel- och artilleribeskjutning och regelbundna flyganfall, med minor på väg, försökte det vietnamesiska infanteriet med sina sista krafter närma sig fästningen.

Men miraklet hände inte. När vietnameserna kvävdes under kraftig eld föll de tillbaka och gav seger i striden till rojalisterna och deras amerikanska beskyddare.

Royalisterna firade sin seger. Det är sant att den 46:e bataljonen var i ett så förfallet tillstånd att nästan alla dess soldater snart deserterade, oförmögna att motstå spänningen i striderna med de vietnamesiska trupperna. Den 7:e bataljonen höll Thateng och korsningarna mellan vägarna 23 och 16 med alla dess styrkor fram till den 4 april 1970, varefter de lämnade ruinerna av staden till en svag garnison och gick till punkten för permanent utplacering i staden Pakse, sydost om Thateng. Ett vietnamesiskt försök att utöka sina kommunikationer på Tropez misslyckades med stora förluster. Deras exakta storlek är okänd, men vi talar om många hundra soldater och befälhavare.

CIA firade segern, om än tack vare amerikansk flygmakt, men rojalisterna vann åtminstone någonstans, och utan överlägsenhet i antal. Det är sant att kriget för centrala Laos vid den tiden redan var nästan förlorat, innan slutet Vietnamesisk motoffensiv i kannornas dal en månad återstod, och det rullade redan upp till Long Tieng, vilket var avgörande för att behålla hela Laos, så trösten i att hålla Thatteng var svag.

Icke desto mindre lade denna operation, i moderna termer, en trend - nu började CIA, som insåg omöjligheten att lösa frågan genom att våldsamt beslagta hela landet av royalister, ägna mer och mer ansträngningar åt åtgärder på själva "vägen", som om det var möjligt att skära den utan att helt isolera Laos från de vietnamesiska trupperna.

Amerikanerna planerade snart en ny operation.

Operationer "Maeng Da" och "Honorable Dragon"

Strax efter nederlaget i Valley of the Pitchers och segern i Thateng, plundrade amerikanerna Trail i södra Laos.

Operationen genomfördes av CIA-kontoret i Savannaket, och utan att samordna den med invånaren i Laos. Enligt de regler som antagits av CIA kunde CIA:s lokala uppdrag utföra operationer i bataljonsskala utan samordning, inte mer, här var det planerat att gå in i strid först tre bataljoner och sedan en till.

Operationens främsta slagstyrka var tänkt att använda den så kallade 1:a mobila bataljonen (Mobil 1). Rekryterad huvudsakligen från stadsbor, inte van vid skyttegravslivets svårigheter och svårigheter, orsakade denna bataljon förakt även bland CIA-instruktörerna själva. Någon gav rekryterna till denna bataljon ett smeknamn på den lokala dialekten "Maeng Da", vilket i allmänhet betyder den thailändska varianten av Kratom-trädet, vars blad innehåller ämnen med en effekt som liknar vissa opioider, och som användes i Laos som ett naturligt stimulerande och smakämne på samma gång, men i allmänhet, i gatujargongen i Laos och Thailand på den tiden, "Maeng Da" - "pimp grade", tilldelades detta namn till pulvret från bladen, vilket kunde vara rökt eller sniffat. Tydligen rekryterar och bröt mycket gemensamt med detta ämne.

Samma namn tilldelades den första operationen där 1:a mobila bataljonen skulle delta. Helt sponsrad av CIA hade bataljonen 550 personal, vilket stod i skarp kontrast till de konventionella irreguljära bataljonerna som utbildats av CIA, som sällan hade mer än 300 stridsflygplan.

Det var dessa bataljoner från lokalbefolkningen som bor i provinserna Khammunan och Savannaket som var tänkta att agera tillsammans med 1st Mobile i den planerade operationen, deras kodnamn var "Svart", "Blå" och "Vit".

Syftet med operationen var att beslagta ett vietnamesiskt omlastningslager i närheten av Chepone, det viktigaste för vietnamesisk logistik, inte långt från den vietnamesiska gränsen.

Enligt operationsplanen skulle alla bataljoner, förutom de "vita", mötas i byn Wang Tai och, efter att ha förenats i en chockgrupp under generalbefälet, flytta till sin destination, hitta och attackera "kommunisterna" ". När operationen utvecklades var CIA-agenten som var en del av gruppen tvungen att ge kommandot att gå in i reservatet i strid - "Vita bataljonen".

Till en början fortsatte allt så här, de "Blå" och "Svarta" bataljonerna flyttade ut från sin utplaceringsplats till Wang Tai, där den 1:a mobila bataljonen landsattes från luften den 2 juli. Den 9 juli förenades alla tre bataljonerna och flyttade sydost, till området för stridsuppdraget. Den 10 juli hade gruppen sina första skärmytslingar med en fiende, som de inte exakt kunde identifiera. Bataljonerna flyttade till Chipone, och deras befälhavare förväntade sig bestämt att de snart skulle få förstärkningar, eftersom de såg i skottlossningarna med "kommunisterna" verkliga militära operationer.

De var tvungna att bli besvikna dagen efter, när den "svarta" bataljonen kom under attack från ingenstans (för rojalisterna och CIA) hade kommit från VNA:s 9:e infanteriregemente. Vietnameserna överraskade rojalisterna och pålade dem en manövrerbar strid, där de senare led stora förluster. I grund och botten drabbades den svarta bataljonen, som i slutet av dagen inte kunde hålla ut under de mordiska vietnamesiska attackerna. De andra bataljonerna kunde inte hjälpa på något sätt, vietnameserna attackerade dem också, bara med mindre framgång.

Ändå, den 16 juli, var bataljonernas förmåga att göra motstånd uttömd och de drog sig tillbaka till landningszonen för den "vita" bataljonen i hopp om hjälp. Men intensiteten i VNA:s attacker vid den tiden var sådan att det inte kunde vara tal om någon landsättning av den "vita" bataljonen. Som ett resultat avbröt CIA-agenten, som skulle ge kommandot att landa, denna landning.

Den 17 juli gjorde Skyraider attackflygplan och Royalist AT-28 flera sorterier för att stödja de olyckliga bataljonerna, och i ett fall levererades ett flyganfall 50 meter framför frontlinjen, fienden var så nära. Men snart blev vädret dåligt och flygresorna måste stoppas.

Samma dag, vid en briefing om pågående operationer, blev CIA Resident förvånad över att få veta att det var under Chipona som en CIA-operation med flera bataljoner pågick, som han inte bara inte godkände, utan inte visste något om det kl. Allt.

Baserat på resultatet av briefingen fick förbandet i Savannaket order om att evakuera "Svarta" bataljonen, "Vit" gick inte in i striden, operationen stoppades och två bataljoner som inte led så stora förluster drog sig tillbaka. som den "svarta" bataljonen tillbaka till Wang Tai. Detta gjordes. På vägen dödade vietnameserna befälhavaren för den första mobila bataljonen, vilket ledde till kollapsen av disciplinen i enheten och förlusten av stridsförmåga. Ändå var reträtten en framgång. Senare flyttade båda bataljonerna söderut, där de fick i uppdrag att blockera väg 23, vilket de gjorde och utnyttjade frånvaron av fientliga trupper på plats.

Det är roligt, men enheten i Savannaket lyckades framställa det som en succé. Rapporterna om resultatet av operationen visade att medan striderna pågick mellan rojalisterna och VNA:s 9:e regemente, minskade varurörelsen längs "vägen" kraftigt. Detta var sant, och det visade amerikanerna att i Chipon har vietnameserna en svag punkt i sin logistik. Det är sant att amerikanerna borde fokusera sin uppmärksamhet på det faktum att efter deras skyddsling från slagfältet började "spåret" fungera igen. Men av olika anledningar lämnades det bakom kulisserna.

Efter denna razzia började amerikanerna planera en allvarligare offensiv mot Chipona.

Under tiden, långt söderut, i de bästa traditionerna att sprida styrkor i olika riktningar, genomförde amerikanerna och rojalisterna ytterligare en razzia mot VNA. Under Operation Honorable dragon (31 augusti 1970 till 25 september 1970) tog sex rojalistbataljoner ett löst vietnamesiskt fäste i närheten av Pakse, som enligt amerikanska dokument kallades Pakse 26. Punkten togs med små förluster, men vietnameserna mycket snabbt och inte med stora styrkor gav den snart tillbaka och attackerade det nu rojalistiska fästet "Pakse 22". Med stöd av AC-119 Hanship höll rojalisterna honom tillbaka, och man kan säga att hela operationen slutade i ingenting.

Men detta upplyste inte CIA och militärattachéns kontor, och räden fortsatte. På vägen var det en offensiv på Chipone, till vilken det var planerat att stjäla allt som CIA hade vid den tiden.