Kamp för den smältande kontinenten: vem ska få Arktis?

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Det förändrade klimatet har framkallat en kamp om "toppen i världen" - Arktis. På grund av det kalla krigets återupplivande spricker gamla avtal som det rysk-norska 2010, och nya med Rysslands deltagande förklaras i förväg olagliga av USA.

Miljarder dollar investeras i Yamal-gas – det här är smaken av den arktiska rasen, skriver den amerikanska publikationen Politico.

På 1800-talet delade de europeiska stormakterna upp världen enligt urgamla suveränitetsregler: den som först planterade sin flagga ägde resurserna – om han kunde skydda dem.

Det verkar som att den eran för länge sedan har sjunkit i glömska. Men idag, när polarisen i Arktis smälter i en aldrig tidigare skådad hastighet, ser världens ledande aktörer på denna region som ett ingenmansland, som är tillgängligt för alla.

Den föränderliga miljön - och det maritima landskapet - har utlöst en kamp om nya ekonomiska möjligheter och strategisk dominans i världens topp. "Den här regionen har blivit en arena för rivalitet och maktkamp", sa USA:s utrikesminister Mike Pompeo i ett tal i Finland i maj.

Och en månad tidigare sa Rysslands president Vladimir Putin vid en konferens i St Petersburg att Arktis står för mer än 10 % av alla investeringar i Ryssland.

Politiko-upplagan berättar om de viktigaste områdena i kampen om Arktis och hur det hela kan sluta.

Kamp om handelsvägar

Priset på emissionen. Människan har handlat i hela Arktis i århundraden och transporterat varor som päls och kött över is och snö. Idag, på grund av uppvärmningen, har många av de gamla handelsvägarna försvunnit, men nya långväga sjöfartsvägar har dykt upp i deras ställe.

För moderna exportörer som transporterar varor i stora mängder från Asien till väst ger detta nya och mycket gynnsamma möjligheter.

Prognoser tyder på att Arktiska havet år 2040 kommer att vara helt isfritt på sommaren. För närvarande skapas redan två nya sjöfartsvägar: Northern Sea Route, som går längs Rysslands arktiska kust, och Northwest Passage, som går genom de norra kanadensiska öarna.

Tack vare dessa rutter kommer avståndet mellan Europa och Asien att minska med 40 %. Och eftersom 90 % av världshandeln sker till sjöss, kommer även en liten ökning av användningen av dessa rutter att ha en betydande inverkan på den globala ekonomin.

Vad kommer det att bli. Experter är oense om potentialen för handel med dessa nya rutter. Ja, de är kortare, men dessa rutter är täckta med is nio månader om året. Den saknar också grundläggande tjänster som sök och räddning på de flesta rutter.

Hittills passerar mindre än 100 handelsfartyg genom den norra sjövägen om året, medan Suezkanalen i Egypten används av nästan 20 000 fartyg. Detta berättade en analytiker från Washington Arctic Institute, Malte Humpert.

Antalet fartyg i Arktis ökar dock. Det kinesiska transportföretaget COSCO planerar att använda Northern Sea Route oftare för att leverera varor till Europa. Hon kommer med största sannolikhet att börja med flera dussin resor om året och i mitten av nästa decennium kan antalet COSCO-flygningar öka till 200-300, säger Humpert.

Med utvecklingen av den norra sjövägen längs den ryska kusten kommer nya handels- och omlastningsnav att dyka upp, och detta kommer att blåsa nytt liv i de norra provinserna, som under sovjettiden utvecklades i ett nödläge och sedan övergavs i många decennier. Samtidigt vill ett konsortium ledd av det tyska företaget Bremen Ports skapa ett nytt omlastningsnav på nordöstra Island i Finnafjorden.

Nya rutter kan också skapa nya spänningar bland de stora aktörerna som försöker kontrollera dem. USA har kritiserat Kanadas och Rysslands anspråk på dessa sjövägar och kallat dem "olagliga" och "olagliga".

Kämpa för dominans

Priset på emissionen. Under det kalla kriget var Arktis frontlinjen i kampen mellan Nato och Sovjetunionen och det fanns många militärbaser och dyr militär utrustning.

Efter Sovjetunionens kollaps avtog fientligheten och många anläggningar monterades ner eller övergavs. 2010 löste Ryssland och Norge sin långvariga tvist om sjögränsen.

Nu har relationerna mellan väst och Ryssland svalnat igen, och parterna återgår gradvis till det kalla krigets positioner, medan isbarriären som skiljde dem åt gradvis smälter.

Vad kommer det att bli. Analytiker tror att chanserna för en fullskalig konflikt i Arktis är mycket små. Det är dock osannolikt att den geopolitiska rivaliteten i denna region mellan gamla fiender och nya konkurrenter kommer att tillåta dem att samexistera fredligt.

Ryssland bygger en kedja av nya baser i nordliga kustbyar och på flera öar, inklusive Kotelny Island i östra Sibiriska havet. På de arktiska breddgraderna hålls militära övningar av Nato och ryska trupper alltmer. Parterna utökar och moderniserar också sina isbrytarflottor, som är mycket viktiga för att bygga upp sin militära närvaro i Ishavets vatten.

Det är inte bara kalla krigets motståndare som stärker sin militära kapacitet i Arktis. Det amerikanska försvarsdepartementet noterar också en ökning av kinesisk aktivitet. Peking skickar dit isbrytarfartyg och bedriver civil forskning på de nordliga breddgraderna. Den amerikanska militäravdelningen betonar att dessa handlingar kan bli en prolog till uppbyggnaden av Kinas militära närvaro i Ishavet.

”Kina försöker spela en viktigare roll i Arktis, men bryter samtidigt mot internationella normer och regler. Det finns en risk för att hans underliga ekonomiska aktiviteter kommer att upprepas i Arktis, säger en amerikansk regeringsrapport som publicerades i juni.

Kamp om resurser

Priset på emissionen. I samband med att glaciärer smälter i Arktis uppstår allt mer mark som lämpar sig för användning. Och på grund av havsisens reträtt blir resurserna i Ishavet mer tillgängliga. Det gäller fisk och naturgas. Dessutom blir det nu lättare att få ut markbestånden på marknaden.

De resurser som är tillgängliga för utveckling inkluderar "13% av världens oupptäckta oljereserver, 30% av outforskade gasfyndigheter, rika fyndigheter av uran och sällsynta jordartsmetaller, såväl som guld, diamanter och rikligt fiske", sa Pompeo.

2008 släppte US Geological Survey en rapport som sa att Arktis kunde innehålla 90 miljarder fat olja, 19 biljoner kubikmeter gas och 44 miljarder fat gaskondensat. Således kan den totala resurskostnaden för denna region mycket väl vara i biljoner dollar.

Av förklarliga skäl uppmärksammas dessa siffror hos de nordiska regeringarna. Tillgång till detta bränsle kommer att bidra till att diversifiera energiförsörjningen och stärka den nationella säkerheten genom att minska beroendet av import från områden med spänningar.

Vad kommer det att bli. Paradoxalt nog kommer de olje- och gruvbolag som har bidragit mest till klimatförändringarna att dra mest nytta av den globala uppvärmningen. Det beror på att en ny utvecklingsvåg rullar in i det smältande Fjärran Norden.

Det mest slående exemplet på denna utveckling är det gigantiska flytande av naturgas som genomfördes på den ryska Yamalhalvön. Yamal LNG-företaget som genomförde detta projekt kondenserar och transporterar gas från South Tambeyskoyefältet utanför polcirkeln. Byggandet av anläggningen kostade 27 miljarder dollar. Byggnaderna står på 80 000 pålar som slagits ner i permafrosten. Rysslands premiärminister Dmitrij Medvedev kallade projektet "en betydande milstolpe för hela den ryska gasindustrin."

Det finns andra anmärkningsvärda projekt också. Bland dem finns ett förslag från ett kinesiskt och australiensiskt företag att utvinna uranmalm och andra sällsynta jordartsmetaller vid fyndigheten Kwanefjeld på södra Grönland. Kina "vill ligga i framkant av utvinningsindustrin på denna ö", säger Marc Lanteigne vid universitetet i Tromsø, Norge.

Smältande is skapar nya möjligheter för fiske, eftersom fiskefartyg kan röra sig längre norrut och stanna där längre under varmare förhållanden, efter de förändrade vandringsvägarna för vissa fiskarter, som också rör sig norrut på jakt efter kallare vatten.

Sådana förändringar kan vara en gåva för Grönland, som får cirka 90 % av sina exportintäkter från fiske. Idag fiskar fiskare inte bara kallvattensräkor utan fångar även blåfenad tonfisk och makrill i dessa vatten.

Kämpa för turister

Priset på emissionen. Den arktiska isen krymper och turistkryssningsindustrin letar efter nya, mer avlägsna rutter. Förra året kom kryssningsfartyget Meravilla med 6 000 passagerare ombord in i den lilla norska polarhamnen Longyearbyen, stående på full höjd ovanför färjeterminalen, och turister rusade till den lilla byn.

Genom att erbjuda sig att titta på norrskenet och mingla med lokalbefolkningen säljer kryssningsrederierna nya upplevelser som är värdefulla på grund av den otrygga framtiden för Arktis och försvinnande glaciärer.

Men när efterfrågan ökar fruktar vissa att turistnäringen är destruktiv och miljömässigt osäker. Det finns varningar om att kryssningsturism kan förstöra små lokala samhällen och att den bidrar till miljöföroreningar, vilket påskyndar klimatförändringsprocessen.

Vad kommer det att bli. Om kryssningsfartyg alltmer kommer in i dessa kyliga vatten kan det vara så att företag kommer att använda fartyg som inte är förberedda för dessa svåra förhållanden. "I Arktis måste vi arbeta på ett helt annat sätt än på andra, låt oss säga, trevligare platser", säger Thomas Ege, talesman för den norska researrangören Hurtigruten. Detta företag har varit verksamt i de norra regionerna i över 125 år.

Hurtigruten deltar i en kampanj för att förbjuda tung eldningsolja. Detta tunga och smutsiga bränsle används i stor utsträckning inom sjöfarten och, om det spills, är det mycket svårare att samla upp i arktiska vatten jämfört med dyrare och lättare bränslen.

"Jag vill inte ens tänka på omfattningen av vad som skulle kunna hända om ett stort fartyg med tusentals passagerare ombord förliste", sa Ege.

Passagerarnas säkerhet är ett annat stort problem. Detta blev mycket tydligt förra året när kryssningsfartyget Viking Sky gick ur kraft efter att ha seglat ut ur den arktiska norska staden Tromsö.

Svår grov sjö förhindrade användningen av livbåtar och katastrofen avvärjdes med stor svårighet tack vare sex helikoptrar som gradvis evakuerades. Det kunde ha slutat väldigt annorlunda, säger Peter Holst-Andersen, ordförande i Arktiska rådets arbetsgrupp. Om linern var mycket längre norrut, "kan resultatet bli katastrofalt."

Kampen för att rädda Arktis

Priset på emissionen. Den ökade aktiviteten i Arktis är förenad med stora faror för den sårbara miljön i regionen. Det finns risk för ett oljeutsläpp som är extremt svårt att samla in på nordliga breddgrader. Dessutom är fartyg avsändare av sot, som samlas på isen och påskyndar dess försvinnande.

Klimatförändringarna i Arktis sker snabbare än på andra håll. Smältande inlandsisar och glaciärer i denna region hotar mer än bara stigande vattennivåer runt om i världen.

De berövar lokalbefolkningen deras försörjning och förstör de naturliga livsmiljöerna för otaliga vilda djur.

Att undvika de värsta effekterna av klimatförändringarna är kostsamt, även i själva Arktis. Detta utgör allvarliga hinder för ansträngningarna att rädda regionen. Politiker som är skeptiska till klimatförändringarna bidrar också negativt.

När den amerikanska regeringen släppte en rapport om att klimatförändringarna skulle kosta USA hundratals miljarder dollar årligen och orsaka en mängd hälsoproblem som också skulle bli kostsamma, sa president Donald Trump att han inte trodde på det.

Vad kommer det att bli. Miljövänner säger att ingen lyssnar på deras varningar.

"Stater genomför inte åtgärder för att reglera sjöfarten, även om det finns ett akut behov av att förbättra styrning och samordning eftersom klimatförändringarna gör sjöfartsvägarna i Arktis mer tillgängliga", sa WWF i sin analys av åtgärder som arktiska stater har vidtagit för 2019. för att skydda miljön.

Aktivister är också oroade över överfiske i Arktis. År 2034 löper avtalet om fiskeförbudet i den centrala delen av Ishavet, som undertecknats av nio länder, inklusive USA, Ryssland och Kina, samt EU, ut.

Det är möjligt att tiden för att rädda Arktis redan har gått förlorad, enligt intendenterna på Stockholms museum för norra länderna, som anordnade en utställning om livet i Arktis inuti en gigantisk modell av ett sprucket isberg. Nu måste vi fokusera på att förbereda oss för vad som ligger framför oss.

Regionen är hem för cirka fyra miljoner människor, och de är alla väl medvetna om behovet av att anpassa sig. Tidigare har de hittat möjligheter att framgångsrikt leva och frodas inför kraftiga chocker.

"Historien visar att människorna i Arktis inte är rädda för förändring, eftersom de alltid har levt i en föränderlig miljö", säger en av arrangörerna av utställningen, Matti S. Sandin. "Arktis har fört med sig mycket innovation."

Det är ännu inte klart i vilken form dessa förändringar kommer. Men isen fortsätter att smälta och globala aktörer tävlar mot tiden och mot varandra för att försöka utnyttja Arktis. Därför kommer den strategiska betydelsen av denna region bara att växa. Och resultatet av loppet kommer att få långtgående konsekvenser inte bara för Arktis, utan också för regioner långt söder om polcirkeln.