Rituella offer från det antika Kina

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

I antiken ansågs människooffer det mest effektiva sättet att nå det himmelska (eller underjordiska) kontoret, så rituella mord var utbredda nästan överallt.

På ett eller annat sätt utmärkte sig alla forntida civilisationer, men de första på listan återkallas vanligtvis folken i det förcolumbianska Amerika - inkafolket, mayafolket och särskilt aztekerna, som förvandlade människooffer till storslagna rituella prestationer. Den andra i raden är troligen kelterna. Bakom dem står vikingarna och tyskarna.

Men forskare lärde sig först nyligen om de fruktansvärda detaljerna i utövandet av uppoffringar på det forntida Kinas territorium. När 1928 utgrävningar började i Yinxu (bokstavligen - "ruinerna av Yin-staten") var det få som förväntade sig att arbetet skulle ta decennier, och fynden skulle bokstavligen bli fruktansvärt intressanta.

Yinxu är ruinerna av den sista huvudstaden i Shangdynastin, som styrde Kina från 1500- till 1000-talet f. Kr. Shang är inte den äldsta kinesiska dynastin, utan den första, vars existens bekräftas av både skriftliga källor och många arkeologiska fynd.

En gång i tiden var anledningen till utgrävningar i Yinxu ovanliga artefakter som hittades här 1899: spåben. Snarare hittades mystiska gamla ben med inskriptioner här tidigare, men de användes i ett helt annat område – som ett mirakelmedel mot malaria och sticksår.

Hieroglyfer ristade på oxben och sköldpaddsskal är nu erkända som den äldsta formen av kinesisk skrift. Att dechiffrera inskriptionerna hjälpte till att återställa det fullständiga trädet för härskarna i Shangdynastin och bland annat att ta reda på mycket ovanliga detaljer om livet i staten som fanns för 3100-3600 år sedan.

Allt eftersom utgrävningen fortskred kunde forskarna korrelera innehållet i orakelbenen med arkeologiska fynd på platsen. Resultatet var chockerande.

Arkeologer har upptäckt ett stort antal massgravar i Yinxu, prydligt placerade i hela den antika huvudstaden. De flesta av gravarna innehöll kvarlevorna av 10, 30 och 50 personer. Forskare har märkt att inskriptionerna på orakelbenen nämner samma siffror när det gäller människooffer i utbyte mot högre makters åsikt i en viss fråga.

Enligt förra årets uppgifter nådde det totala antalet offer mänskliga kvarlevor som hittades vid "ruinerna av Yin" 10 tusen. Under det senaste året har siffrorna förändrats: nu talar forskare om 13 tusen människor som dödades under rituella ceremonier och begravdes i Yinxu. Inte allt på en gång, naturligtvis: forskare tror att ett sådant antal offer "ackumulerades" under de 255 åren som Shangdynastins huvudstad var på denna plats.

"På den kungliga nekropolens territorium hittade vi resterna av minst 3 000 offrade människor, till och med fler - under utgrävningar av det kungliga palatset", säger arkeologen Christina Cheng

Och detta är bara i Yinxu, den sista huvudstaden i Shangdynastin. Forskare hittade liknande massgravar med lemlästade mänskliga kvarlevor i andra städer i den antika kinesiska staten.

Enligt arkeologiska fynd praktiserades människooffer i det antika Kina i tusentals år under tre dynastier - Xia, Shang och Zhou, som successivt ersatte varandra. De mest aktiva "donatorerna", av allt att döma, var Shan-härskarna. I genomsnitt krävde varje offerceremoni femtio personers liv. Under den största offringen dödades 339 människor åt gången.

Enligt Christina Cheng fanns det två huvudtyper av människooffer under Shang-eran: Rensheng och Rensun. I gravarna för Rensuns offer hittar arkeologer ofta utsökta begravningsgåvor, och sammanhanget för begravningarna antyder att Rensuns offer huvudsakligen var tjänare eller släktingar till de sena aristokraterna och inflytelserika tjänstemän.

Rester av Renshengs offer ser helt annorlunda ut (denna term översätts nästan ordagrant som "mänskliga offer"): nästan alla av dem är fruktansvärt stympade, kroppar är begravda i gruppgravar och begravningsföremål är antingen frånvarande eller mycket få.

Nästan alla Renshengs var offer för förutsägelser, mycket efterfrågade under Shang-eran.

Eftersom sambandet mellan spådomsben och människooffer inte är det mest uppenbara är det värt att förklara exakt hur spådomsprocessen gick till. Var och en av kungarna i Shangdynastin hade ständigt viktiga frågor: till exempel om det skulle vara önskvärt för andarna att rädda härskaren från en outhärdlig tandvärk eller att ge en rik skörd.

Spåmannen skar ut (senare - skrev ner) frågan på ett lämpligt medium (med scapula av en tjur eller plastron, det nedre skalet på en sköldpadda), värmde sedan benet eller skalet tills sprickor uppstod, och sedan, enligt mönster av sprickor, "översatt" svaret från andevärlden. Vanligtvis spelades svaret (resultatet), såväl som datumet, in i media med en fråga - allt är officiellt, även vardagligt, för arkiv och rapportering.

Människooffer var en integrerad del av processen: deras antal, såväl som metoden för att döda de mest tilltalande för andarna (forskare räknade 12 olika sätt, en separat term användes för varje), angavs ofta i själva frågan. För tydlighetens skull är här några exempel på frågor från spådomsben:

- Kommer andarna att acceptera ett offer i mängden av tjugo människor dödade med "tan"-metoden? [Inspelat resultat] Trettio män presenterades för andarna, och resultatet var extremt gynnsamt.

– Hans Majestät är att halshugga offerfolket. Kommer parfymen att godkänna? [Inspelat resultat] På dagen för yǐchǒu (datum) gjordes människooffer med Fa-metoden, och en ko dödades också.

- Kommer offer att accepteras på dagen för wù (datum), dödad genom begravning levande? [Inspelat resultat] Det började regna på bǐngwǔ (datum) dagen.

- Vi frågar: kommer andarna att ge regn om vi på dagen för bǐngxū (datum) offrar kvinnor genom att bränna dem?

- Kommer svaret att vara gynnsamt om vi på dagen för xīnyǒu (datum) gör uppoffringar med hjälp av exsanguination?

Den nämnda metoden "tan" betyder att döda genom att slå en person till döds, "fa"-metoden innebär att skära av huvudet (halshuggning var den populäraste, att döma av uppgifterna om spåbenen).

En komplett lista över metoder för att avrätta offer, sammanställd av forskare om dechiffrering av orakelben, ser ut så här:

• halshuggning
• skära / skära kroppen på mitten
• inkvartering
• gradvis skära av kroppsdelar till döds
• slå ihjäl
• exsanguination
• begravning levande
• drunkning
• brinnande
• kokande vatten
• död av den gassande solen
• "Torkning" av redan döda öppna kroppar under solen till tillståndet av ryckigt

Dessutom var det dödsfall från någon av ovanstående metoder, följt av att lämna kropparna utan begravning …

Valet av en av de 12 offermetoderna berodde på adressaten och syftet. Mottagarna var förfäders andar som heliga väktare och beskyddare av staten, härskare, familj etc., och naturens andar – de tilltalades främst i väder- och jordbruksfrågor. Att döma av statistiken över omvandlingar överträffade kulten av förfäder under Shang-eran dyrkan av naturliga gudar i betydelse och intensitet.

Naturkrafterna förlitade sig vanligtvis på offer som dödats med "naturliga" metoder: bränning (eld), drunkning (vatten), begravning levande (jord). Förfädernas andar krävde mer blod i utbyte mot välsignelser, skydd från katastrofer, stöd och lycka till i affärer. För dem var de mest föredragna metoderna för att döda halshuggning, styckning, att slå ihjäl, skära av benen, blodförgiftning, koka i kokande vatten, "torka" i solen och liknande.

Kvinnor offrades ofta för naturens andar, för förfädernas andar - män, mestadels fångar från fientliga stammar. Så givaren löste tre problem på en gång: till exempel, efter att ha halshugget flera dussin fångar, visade han vederbörlig respekt för förfäderna, fick svar på sin fråga och gjorde sina fiender rädda. Pragmatisk och effektiv.

Tillfångatagna män och kvinnor från stammar som krigar med Shang nämns ofta i texter om spådomsben, som ofta till och med indikerar stammen - till exempel, "Kommer andarna att behaga offret av tre män från Qiang-stammen och två kor dödade genom att hugga av lemmarna?"

Antropologer har funnit att de flesta av Yinxus offerlämningar tillhör män mellan 15 och 35 år. Samtidigt levde de framtida offren fram till tiden för mordet i Yinxu i åtminstone flera år – tillräckligt länge för att den lokala kosten skulle påverka skelettets små ben, men hann inte påverka de stora.

Moderna experter noterar den extrema grymheten och fullständiga ignoreringen av mänskligt liv i det antika Kina - "människor offrades på nästan samma sätt som djur, i den härskande elitens ögon var skillnaden mellan en slav och boskap inte stor", sa en av lingvisterna studerar texterna om spåben.

Samtidigt talar grymma massuppoffringar om Shang-härskarnas extrema fromhet - i sammanhanget av deras värld och deras tid utförde de gudfruktiga (för- och naturbehagliga) gärningar, som visade ett exempel på fromhet och allvarlig vördnad för högre makter.

Kinesiska experter brukar betona att fenomenet människooffer var utbrett överallt, och gamla kinesiska seder är bara en del av den världsomspännande praxisen. Ett slags tips: de säger, titta först på din berättelse.

Rituella massoffer i Kina flödade ut runt 700 f. Kr., och inte alls på grund av samhällets ökande mänsklighet. En enklare och mer allmänt tillgänglig metod för spådomssägning dök upp, som inte kräver blod och fortfarande är mycket populär: detta är den berömda "Boken om förändringar", I Ching, som räddade tusentals och åter tusentals människoliv. När du vill veta din framtid enligt I Ching, kom ihåg historien vi har berättat.