Julie Rubicon. Bekännelse av en tidigare Facebook-anställd

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Att skriva ner allt är det sista jag vill göra, men det är nödvändigt. Dels för de som behöver veta vad som händer med deras Facebook-inlägg, men mest (99%) för Julie Rubicon och den där toppen på diagrammet.

Mina tidigare kollegor från Facebook Inc. i Menlo Park, Kalifornien - hej Jane, hej Neil, hej … Mark? - kommer genast att förstå vem som skrev det, och företaget kommer förmodligen att följa mig, men jag tror att de kommer att vända på det tyst. SEC kommer inte bara i tysthet att undersöka om de relevanta reglerna och förordningarna verkligen överträds, men ärligt talat … knappast några sådana regler existerar.

Jag skriver detta den 27 februari 2016. Idag är min sista dag på Facebook. Jag lämnade in mitt märke, min bärbara dator och gick ut på Willow Road, med flashenheten och skärmdumparna som du ser nedan. På gatan såg han tyst när företagsapplikationer försvann från smartphoneskärmen, en efter en.

Det var konstigt att känna att jag inte var en Facebook-anställd, även om jag förväntade mig att få sparken för det mesta. Jag började i utvecklingsgruppen, det gick inte så bra där, flyttade till annonsavdelningen där det var ännu värre och hamnade i PIG (Partner Intellectual Group). PIG-avdelningen är där min historia börjar.

Varje Facebook-användare ser bara en smal, personlig ögonblicksbild av systemet. För Facebook i sig finns en mycket bredare bild tillgänglig. Från min PIG-arbetsterminal kunde jag köra frågor på alla inlägg med kommentarer, öppna och stängda. Även enligt personliga meddelanden. Jag kanske frågar: Hur många på Facebook nämnde det amerikanska presidentvalet idag? Hur många har skrivit något om Donald Trump? Hur många av dessa meddelanden innehöll en uttryckssymbol? (På morgonen den 27 februari, om du är intresserad: 65 miljoner; 42 miljoner; 32 541).

Annonsörer älskar denna statistik, men Facebook kan uppenbarligen inte ge dem direkt tillgång. (Detta är verkligen uppenbart, eller hur? Det borde vara uppenbart). Därför finns det en mellanlänk. Om du spenderar mycket pengar på Facebook-annonsering – jag fick aldrig veta hur mycket – kommer PIG-avdelningen att utarbeta specialrapporter åt dig om hur dina varumärken/produkter har diskuterats i hela systemet. I oktober förra året inkluderade dessa siffror omnämnanden från Instagram och WhatsApp.

Det finns inget hemskt med sådan statistik; alla internetföretag gör det. Uppgifterna är noggrant anonymiserade. Detta är en vy av en miljard användare från en höjd av 10 kilometer.

Bara för exemplets skull, här är en tidslinje som jag förberedde för Adidas förra året, med några användbara anteckningar.

Du kan se toppen på grafen i mitten av februari, precis efter lanseringen av Yeezy 750. Här är en enkel historia: orsak och verkan. Min partner på Adidas marknadsavdelning visade den här grafen för cheferna och sa: titta - vi har böjt verkligheten!

Det var tre personer som arbetade för oss på PIG-avdelningen: jag, T och Julie Rubicon, vars riktiga namn jag anger av skäl som snart kommer att bli klara. Jag kom till avdelningen med minimala förväntningar, men det blev jättebra, för T och Julie visade sig vara smarta och intressanta människor. Tee var verkligen passionerad för de olika märkena och/eller produkterna vi analyserade; våra kunder gillade henne verkligen, och det var tydligt för mig att hon tillhörde ett annat läger och krävde rapporter, inte förberedde dem. (Fortsätt så, Tee!)

Julie Rubicon var annorlunda. Hon kom till PIG från avdelningen för arbete med användare, blev av med den monotona rutinen och längtade efter nya uppgifter. Jag sänktes ner i PIG, och Julie tog sig in här. Denna skillnad var synlig för alla, inklusive Julie, och den andra dagen på PIG kallade hon mig för en skitstövel. För detta kommer jag alltid att vara henne tacksam. Min förbittring förvandlades till ilska, som hårdnade till beslutsamhet och till slut lärde jag mig att verkligen göra mitt jobb. Julie och jag blev vänner.

Våren 2015 fick jag en väldigt konstig graf.

Alla PIG-förfrågningar behandlas av en intern applikation som heter Enchilada. Dessa frågor har två delar: en kommaseparerad uppsättning sökord ("yeezy 750, yeezy boost, yeezy 750 boost") och ett datumintervall: startdatum, slutdatum.

Jag förberedde en rapport för Vernix, ett märke av barnskor. Jag skrev in nyckelord som vanligt ("" vernix, babyboots, vernix babyboots ""), men när jag ställde in tidsintervallet gjorde jag ett misstag och angav inte slutdatumet.

Jag skickade den här förfrågan för nästan ett år sedan, i april 2015. Det är konstigt att komma ihåg det.

Enchilada skulle returnera ett felmeddelande, men något gick fel i datacentret och istället för ett fel kom en graf som av någon anledning avslutades i oktober 2016. Uppgifterna i meningslösa krumspring fortsatte in i framtiden.

Framtida topp

Jag tyckte att detta var en konstig bugg och upprepade begäran. Föräldrarna diskuterade Babyboots livligt.

Den 1 juni 2015 tillkännagav Vernix ett köp från Nike, och våra partners beordrade att all PIG-statistik skulle konsolideras under ett gemensamt konto. Något klickade i mitt huvud. Jag rotade i den enda överfulla mappen där jag dumpade alla förberedda rapporter, och grävde fram den där felaktiga grafen.

Nike köper Vernix

Toppen på diagrammet stämde perfekt.

Det visar sig att jag hade en graf med en demo av diskussionen om att köpa Vernix, som jag fick två månader innan den här diskussionen började.

Jag tillbringade nästan en hel dag på taket till MPK20 [Facebooks huvudkontorsbyggnad] och kände mig orolig och orolig när jag stirrade ut över bukten.

Samma kväll skickade jag en förfrågan till systemet som inte var kopplat till någon klient. NBA-slutspelsfinalen skulle börja, Golden State Warriors mot Cleveland Cavaliers, så jag bad Enchilada om ett schema med rapporter för varje lag. Den här gången angav jag inte slutdatumet igen, nu med avsikt.

Enchilada förutspådde inte vinnaren som sådan. Hon förutspådde bara antalet diskussioner. Men diskussioner korrelerar starkt med verkliga händelser, varför annonsörer i första hand är intresserade av dem. Toppen av diskussionen inträffar när vinnaren är fastställd. När företag går samman eller går i konkurs. När politiker hamnar i skandaler. När människor dör.

På dagen för den sjätte matchen visade jag Julie Rubicons schema. En serie stigande toppar förutspådde resultatet perfekt, med den största och vassaste toppen som tydde på att Golden State skulle vinna finalen med stor stil.

Nästa morgon kom Julie till mitt skrivbord: "Kom med mig", sa hon. Hon och jag korsade Bayfront Expressway, och där, på en stig nära salta träskmarker, sa hon med en hög röst för att ropa ner vinden att vi började handla aktier.

Vi tog en lista över de största företagen i världen. Vi agerade med försiktighet. Varje system på Facebook övervakas, och flödet av aktiesymboler kommer säkert att väcka misstankar från en av administratörerna. Vanligtvis genererade PIG-avdelningen ett dussintal förfrågningar per dag; vi bestämde oss för att det skulle vara säkert att lägga till ytterligare två frågor varje dag.

Vi berättade inte för T om detta, och T, om du läser detta, förlåt mig.

När vi arbetade fram listan över företag lade vi fram olika teorier om landet för den nya "funktionen". Facebook-utvecklare har under de senaste månaderna kunnat ansluta kraftfulla neurala nätverk till många av våra system. Kan det vara så att Enchilada var ansluten, avsiktligt eller inte, till något som avancerad artificiell intelligens som inte bara analyserade utan extrapolerade data, och inte bara rimligt utan perfekt? Kanske. Eller en råtta gnagde i kabeln. Eller så kan det vara så att den här råttan var magisk.

Vi fick diagram två åt gången. Apple och Exxon Mobil. Berkshire Hathaway och Google. För det mesta såg de ut som en slumpmässig uppsättning värden. Osammanhängande. Framtiden var tråkig.

Och så i augusti såg jag den.

Ifall du inte förstod från y-axeln så var det en väldigt stor topp. En riktig jätte bland topparna. Det var september 2015.

Kan du gissa?

Grafen visar alla inlägg och kommentarer på Facebook, öppna och stängda, från det senaste förflutna och möjligen den närmaste framtiden med omnämnandet av … Volkswagen. Jag sa till Julie att det måste vara något hemskt. Jag menar, en bilfirma? Vi har sammanställt många rapporter om lanseringen av nya bilmodeller, ett stort antal. De såg aldrig ut så här.

Julie med mig, var och en av oss, satsade $ 2000. Jag läste en massa bloggar och lärde mig hur man shortar en aktie och satsar alla pengar mot Volkswagen. Vi tjänade 1 000 dollar den septemberdagen. Glada Julie gav mig en high och vi firade vår framgång genom att gå i salta kärr.

Vi var ivriga att fortsätta, men toppar av den här storleken var svårfångade. I november dök något upp på Walgreens-listan. Men jag hade fel. Lika lätt som vi tjänade tusen, förlorade vi det.

Allt fortsatte till december: små vinster, små förluster. Vi hittade den magiska lampan - det rådde ingen tvekan om det - men jag hade den otäcka känslan av att anden inte talar vårt språk. Kom och tärna: "Jag vill bli rik?"

Julie Rubicon var snabbare som tidigare. Hon ringde mig ut igen och sa: glöm den här intradagshandeln. "Låt oss bli datamäklare. Låt oss starta ett hemligt företag gömt inuti Facebook." Det kommer att vara möjligt att komma åt den endast på en sida i ett dolt nätverk genom Tor, det kommer bara att ge ut rådata, utan tolkning, betalningar endast i bitcoins.

Julie har läst William Gibsons romaner.

"Det kommer att bli mun till mun om oss," sa hon. – Hedgefonder kommer att vilja ha det. De kommer att tigga oss."

Julie var sugen på att börja.

Jag läste ännu fler bloggar, lärde mig hur man skapar sajter på det dolda nätverket Onion och lanserade precis en sådan sida den dag då Julie, den sista måndagen i januari, av någon för mig okänd anledning, skickade en förfrågan till Enchilada om… oss.

Hon frågade efter våra namn.

Här är en graf för mig.

Exakt vad det ska vara. Jag är en normal person, inte en kändis eller politiker. Inte ett märke.

Och här är Julies graf.

Julies diagram

Toppen av diskussionen inträffar när vinnaren är fastställd. När företag går samman eller går i konkurs. När politiker hamnar i skandaler. När människor dör.

Vad i hela världen kunde ha orsakat diskussionstoppen för Julie Rubicon?

Den dagen, när hon tittade ut i saltöknen, sa hon med självförtroende med en darrande röst: "De vet."

Nej, försäkrade jag henne. De kan inte veta.

"De kommer att ta reda på det. De kommer att titta på stockarna. Vi kommer att hamna i trubbel. De kommer att fängsla oss."

"Jag tror inte att det finns några lagar mot detta", sa jag. Vilka lagar kan det finnas mot något omöjligt? Jag bad henne att inte oroa sig.

Men inte bara den här toppen oroade mig.

Januari rann över i februari. På kontorsplaneringsmötena såg Julie normal ut – skarp och självsäker som alltid – men varje gång jag tyst frågade om vi kunde prata om något hemligt blev hennes ögon kalla och hon svarade: senare. Jag är upptagen med Puma.

Det var alltid Puma, av en anledning.

Jag skrev inte in några tickers längre, kortade inte aktierna. Det fanns inga besökare på vår mörka webbplats eftersom ingen visste om det. Ibland har jag kört förfrågningar om presidentkandidater utan deadline. Jag ska inte säga vad som fanns där.

Och jag såg Julie kolla hennes namn om och om igen. Varje gång på kartan var det samma topp i mitten av mars, höga och oförlåtande.

Morgonen efter alla hjärtans dag hängde det fortfarande smarta röda servetter runt om på PIG-avdelningen. Tee och jag träffades för ett planeringsmöte. Julie dök inte upp. Vi väntade 15 minuter. Det finns fortfarande ingen Rubicon. Tee skickade ett meddelande till henne. Jag slog hennes nummer. Ingenting.

Hon missade ett samtal från Puma den eftermiddagen.

Snart låste vår chef, Jane, in sig i ett mötesrum med en HR-medlem och undersökte en saknad personalakt.

Jag förstod mycket väl vad som hade hänt.

Hon övervägde denna topp på diagrammet, som kommer om två veckor och närmar sig snabbt. Det är omöjligt att föreställa sig vad som kunde ha fått ett så stort antal Facebook-användare att kalla hennes namn, men det är helt säkert att de kommer att kalla henne – Enchiladas förutsägelser, om de var tydliga, gick alltid i uppfyllelse. Under sina 13 månader på PIG visste hon att skarpa toppar betydde betydande katastrof och skam … i kontemplation av allt detta gjorde Julie Rubicon en absolut förnuftig sak.

Hon sprang iväg.

Först var jag arg, mest för att hon inte bad mig springa iväg med henne. Men snart gav min ilska vika för ångest när jag presenterade möjliga alternativ av vilka fruktansvärda skäl Julies namn skulle vara på allas läppar om två veckor. Bortförande, flygkrasch, bombexplosion - min fantasi målade alla fruktansvärda bilder. Jag kunde knappt sova.

Och helt plötsligt fick jag en idé om hur jag skulle fixa det.

Toppen av diskussionen inträffar när vinnaren är fastställd. När företag går samman eller går i konkurs. När politiker hamnar i skandaler. När människor dör.

Och kanske när folk berättar sanningen.

Där är hon.

Affiliate Mind Group på Facebook använde en app som heter Enchilada för att skanna och sammanfatta alla inlägg och kommentarer på systemet, offentliga och icke-offentliga. Hon levererade resultaten av dessa skanningar till annonsörskunder, inte i skadliga syften, utan helt enkelt för att någon person skulle berätta för sin chef, titta, vi gjorde något rätt.

Hösten 2015 använde Julie Rubicon och jag den odokumenterade och oförklarade funktionen i Enchilada-appen för att utföra flera affärer på den amerikanska aktiemarknaden, vilket gav en nettovinst på 162 $.

Jag skickar detta inlägg till några journalister och författare med antagandet att de flesta av dem kommer att avfärda historien som ett skämt eller fiktion. Men jag vet hur Facebook fungerar; Jag menar, jag vet verkligen. Om bara ett fåtal av mina adressater publicerar detta kommer det att bli viralt.

Och jag kommer, om inte förlåten, så åtminstone att berövas denna börda.

Och utvecklarteamet kommer att fixa Enchilada-appen (Seriously Neil. Fix it).

Och detta meddelande, alla olika kopior av det, komprimerade eller återberättade versioner, kommer att börja cirkulera i systemet - det här kan vara Julies topp. Inte en skandal. Ingen katastrof. Bara en sann historia.

Julie, om du läser det här - på Facebook eller repost någon annanstans - tror jag att det betyder att du är säker. Därför arbetade alla människor som publicerade denna text faktiskt tillsammans för att revidera Enchiladas profetia. Det betyder att om du vill - och jag förstår, om inte - kan du gå till vår sida på den mörka webben och använda den brevlådan för att berätta var du är. Min väska är klar.

Det är allt.

…………..

Fast det kan vara värt att skriva hennes namn några gånger till. Varje omnämnande räknas separat.

Det här är för dig, Enchilada:

Julie Rubicon.

Julie Rubicon!

JULIE RUBICON!