Övertid som ett gissel för det moderna samhället

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Nästan alla företag sätter nu press på de anställda att arbeta fler timmar än vad som anges i kontraktet. Detta tryck maskeras av olika eufemismer: vackra ord om uppdraget, personligt bidrag, marsch.

De som visar en vilja att överanstränga sig får ofta givande artigheter från ledningen: "Joe gav hundra och femtio procent för att hjälpa oss att nå våra mål: jobbade sent, gick ut på helgerna. Han offrade sin tid för vårt uppdrag."

Som tur är har jag själv aldrig jobbat på ett företag där min motvilja mot övertid ogillas. Och ändå tror jag att det är otillåtet ens att tala positivt om en sådan praxis. Detta är ett symptom på problem som inte bör uppmuntras. Under inga omständigheter.

I grunden härrör behovet av omarbetning från problem med professionalism, prioritering och flexibilitet. För det mesta kommer jag att prata om övertidsarbete i IT-företag, men samma negativa inverkan på produktivitet och kvalitet på arbetet kan observeras inom vilket annat område som helst.

Professionalism

Professionalism handlar om disciplin. Hur som helst kräver utveckling av färdigheter och kompetens disciplin. Revideringen visar att företaget närmar sig schemaläggning slarvigt (och inte bara till det). Men huvudsaken är att det visar på oförmågan att stänga in arbetsprocessen i en tydlig ram och inte låta den tränga undan andra yrken.

Frasen "arbeta tills du tappar och vila till fullo" förknippas med många sätt att tänka som driver människor till överansträngning. Tanken här är att du inte behöver skona dig själv när du går mot något mål, men när det är uppnått kan du tillåta dig att dras ut till fullo. Men tänk om det ögonblicket aldrig kommer, tänk om det helt enkelt inte finns tid att vila, eftersom ett mål alltid kommer att följas av ett annat? Om du accepterar överansträngning som norm kommer denna attityd att börja generera fler och fler anledningar att jobba sent, så att det aldrig kommer till andra delen av citatet.

En mer rimlig fras låter som: "arbeta med full styrka och gå sedan hem." Det förutsätter att det finns en viss balans mellan arbete och andra aspekter av våra liv. Varje dag kommer vi till jobbet, gör vårt bästa för att göra vad som krävs, och sedan, när arbetstiden är ute, går vi upp och går hem. Vad vi gör när dagens arbete är klart är vår oro. Vi har den fullständiga friheten att lämna allt som har med arbetet att göra på jobbet, och att hantera vår tid själva.

Detta tillvägagångssätt ger människor tillbaka förmågan att bestämma vad som är viktigt för dem. Någon kanske säger att de bara vill prioritera arbetet, men i det här fallet är återvinning inte det bästa sättet; vi ska titta på några av anledningarna till det senare. Professionalism är omöjligt utan respekt för andras gränser och disciplin. Därför kan du inte tvinga människor att välja mellan karriär och familj, arbete och vänner, affärer och underhållning. Professionella och organisationer som vill att de ska vara så produktiva som möjligt måste upprätthålla denna balans.

Prioriteringar

Ett annat område som är nära relaterat till professionalism är prioritering. I den överväldigande majoriteten av fallen, när jag blev ombedd att arbeta längre eller när jag tittade på sådana fall utifrån, började allt tjafs med att någon blev förvirrad över vilken av uppgifterna som var viktigast. Någon, någonstans, har problem med prioritering. Det viktigaste och mest brådskande arbetet var inte planerat till den mest gynnsamma tidpunkten. Naturligtvis händer det att det under arbetets gång uppstår fel eller att omständigheterna förändras. Men oftare handlar det om fel prioriteringar.

Detta beror i sin tur på en nedgång i kommunikationen. Det är nödvändigt att se till att teamen under arbetets gång ger varandra regelbunden och tydlig feedback. Närhelst denna regel bryts ökar risken att vi inte gör det som är mest akut för tillfället. Verkligheten är att om värdet av något inte är helt klart så ska du inte slösa tid på det. Ansträngningar för att eliminera eventuella oklarheter hjälper till att fokusera på det väsentliga. Om vi kan beskriva vad som är meningen med den här eller den åtgärden, finns det troligen inget behov av att utföra det alls. Felaktiga prioriteringar ifrågasätter produktens framgång - vi är inte säkra på att exakt vad användarna vill göras.

När värdet av handlingar är tydligt definierat och rangordnat efter betydelse, blir det lättare att planera arbetsordningen. Att förstå värdet gör det möjligt att ställa in rätt skala och bygga ett schema. Mer betydande saker kan lyftas upp, och mindre viktiga saker kan skjutas upp eller till och med kastas ut ur planen. Betoningen av vikten av prioriteringar gör att vi kan bli av med en av grundorsakerna till behovet av återvinning och återgå till ett normalt schema.

Utanför schema

De senaste femton åren har jag främst arbetat som programmerare. Men mellan att skriva koden gjorde jag också mycket med att stödja datorsystem för företag. Ibland gick dessa system sönder och fungerade utanför schemat för att åtgärda problemet. Detta är också en del av arbetsflödet – behovet av att ibland omfördela arbetstid. Men – och här återkommer vi åter till frågan om professionalism – detta ska inte översättas till att medarbetaren arbetar heltid, och sedan dessutom slösar bort sin personliga tid.

Jag hade turen att ha arbetat i företag där de inte hade något emot att behöva omforma mitt schema därefter när oförutsedda situationer uppstod. Om jag klockan två på morgonen höll på att fixa servern, så var det ingen som förväntade mig att nästa morgon skulle jag återvända till kontoret och jobba som vanligt. Mitt dagliga ansvar flyttades så att jag kunde ta igen förlorad tid och skydda mig från utbrändhet. Det är viktigt att skilja på vilken typ av arbetsanpassningar som måste göras när någon behöver arbeta utanför schema och att tvingas till (eller till och med frivilligt gå med på) övertidsarbete.

Flexibilitet

Den första grundsatsen i Agile Software Development Manifesto är: "Människor och interaktioner är viktigare än processer och verktyg." Varje organisation som följer en agil utvecklingsmetodik har först och främst sina medarbetare i åtanke. För att det nödvändiga arbetet ska kunna utföras väl måste man först se till att det är bra för de som ska göra det. Bland de principer som legat till grund för manifestet är också behovet av att upprätthålla en långsiktigt realistisk utvecklingstakt.

Återvinning strider direkt mot denna princip. Att det finns ett behov av det betyder att ett fel har inträffat i processerna. I en smidig organisation tyder övertid på andra systemproblem. Så ompröva prioriteringar, volymer, kvalitet, identifiera problemet och lös det, vad det än kan vara. Ta dig inte ur den här situationen genom att bara acceptera återvinning som något oundvikligt eller nödvändigt.

Ett av kraven i Agile-systemet är en hälsosam balans i de anställdas liv, det vill säga möjligheten att koppla av. Arbetet kommer inte att bli effektivt om det övergår i en oändlig kontinuerlig process. Förr eller senare kommer vi att börja ge dåliga resultat, och då kommer de att tvinga oss att stanna på jobbet ännu längre och göra om det som inte fungerade första gången. Därför är det lättare att hantera de brister i systemet som orsakar behov av bearbetning, och då kan sådana rekylhopp undvikas.

Produktivitet

Utöver allt ovanstående visar forskning att återvinning är ett slöseri med tid. Ju längre människor regelbundet arbetar övertid, desto mer sjunker deras produktivitet. Och tydligen tar denna lågkonjunktur helt ut den kvantitativa ökningen som ytterligare timmar ger. Nya bevis tyder på att sittande på kontoret sent in på natten gör ungefär lika mycket arbete som vanligt, bara i en långsammare takt. Övertid, som rubriken på den länkade artikeln antyder, är helt enkelt värdelös.

Överansträngning är dåligt för produktiviteten av en mängd olika skäl och är bäst att undvika som standard. Varför slösa tid på ineffektiva försök att arbeta när du bara kan ta en paus, vila ordentligt och återgå till full stridsberedskap? Det finns inga övertygande argument för denna praxis - vi lärde oss bara att uppfatta det som normen. Vi lurar oss själva genom att förbli döva för vad vetenskapen och vår egen intuition säger.

Kvalitet

Slutligen är det fortfarande en fråga om kvalitet. Återvinning främjar inte den disciplin och goda rutiner som håller kvaliteten på arbetet konsekvent hög. Det är i sig ett sätt att "klippa hörn", och en liknande attityd sipprar in i processen att utföra övertidsuppgifter. Just det faktum att vi tvingas jobba sent gör att vi hindras från att skriva kod eftertänksamt och utan brådska.

Det faktum att vi tappar motivationen att tänka på vad vi gör och hålla ordning på arbetet, kvaliteten på produkterna börjar sjunka. Vi börjar klara oss utan tester allt oftare, eftersom det inte verkar vara något komplicerat i den här delen av funktionaliteten. Vi arrogant beslutar att vi kan göra bra produkter utan att tänka framåt och använda lämpliga metoder. Sådan arrogans rättfärdigar sig aldrig: vi tenderar alla att överskatta våra förmågor. Långsiktiga kvalitetssäkringsmetoder och arbetsdisciplin är den bästa hjälpen för att upprätthålla en nykter syn på produkten. Återvinning tar ifrån oss nyckelingrediensen i båda dessa saker - tid.

Produktkvaliteten blir oundvikligen lidande när övertid blir rutin. Ibland händer detta inte direkt, men när det börjar anses vara en acceptabel väg ut ur situationen och välkomnas, bryter försiktig praxis gradvis samman och även de bästa utvecklarna av företaget undertrycks med en ansvarsfull inställning till att slutföra uppgifter. Om vi vill behålla kvalitetsprodukter och ett starkt team bör återvinning inte vara normen. Det ger aldrig riktigt de fördelar som det lovar, och ofta vet vi inte ens vilket pris vi betalar förrän vi får en enorm räkning.

*

Hur kan detta problem lösas? Tja, personligen vägrar jag bara jobba övertid. Jag döljer inte min irritation när jag hör någon hyllas för att vara uppe sent. Jag försvarar intressen för dem som inte gör det själva, vare sig de gillar det eller inte. Generellt bör du börja med att tydliggöra att återvinning är ett problem. Det första steget bör vara så här.

Övertid är ett tecken på ett systemproblem, en signal om att något har gått fel någonstans. Om någon måste arbeta längre än den föreskrivna tiden måste vi göra allt för att förhindra liknande situationer i framtiden. Återvinning ska inte tillåtas utvecklas till professionell utbrändhet – och genom att uppmuntra det är det precis det vi går mot. I detta avseende borde organisationer ha förstärkta konkreta regler.