Hur sockertillverkare gick över till mättat fett

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Som nyligen släppta dokument visar betalade sockerindustrin på 1960-talet forskare för att ifrågasätta sockrets skadliga effekter på hjärtat och hittade en ny syndabock: mättat fett.

Det visar sig att under loppet av 50 år har många av forskningsresultaten och rekommendationerna för att förbättra näringen skapats för att gynna industrin.

Sockerindustrin skyller på mättat fett

Sockerindustrins tjänstemän har hindrat diskussionen om farorna med sockerkonsumtion i flera decennier. Stanton Glantz, professor i medicin vid University of California, San Francisco

Enligt dessa dokument mutade en handelsgrupp vid namn Sugar Research Foundation, nu känd som Sugar Association, 1967 tre Harvard-forskare. För publiceringen av en översikt av studier om effekterna av socker och olika fetter på hjärtfunktionen fick de ett belopp motsvarande 50 tusen dollar med dagens mått mätt.

Alla studier som nämns i denna artikel var speciellt utvalda av Sugar Research Foundation.

En recension, som publicerades i den respekterade New England Journal of Medicine, hävdade att sockerkonsumtion inte har mycket att göra med hjärtsjukdomar. All skuld lades på mättat fett.

Konsekvenser av publiceringen av recensionen

Sedan dess har livsmedelsindustrin påverkat den vetenskapliga forskningen vid mer än ett tillfälle.

En artikel i The New York Times förra året [2] rapporterade att Coca-Cola, världens största producent av sockersötad läsk, har investerat miljontals dollar i forskning för att motbevisa sambandet mellan drickande och fetma. Associated Press bekräftade i juni att konfektyrtillverkare betalar för forskare som hävdar att barn som äter godis väger mindre än sina jämnåriga som inte är beroende av sötsakerna.

Harvard-forskarna och representanterna för Sugar Research Foundation som skapade den här röran är inte längre vid liv. Bland dem var Dr Mark Hegsted, chef för USDA:s Food and Nutrition Service, och Dr Fredrick Stare, chef för Department of Nutrition vid Harvard University.

Som svar på avslöjandet av de avslöjande dokumenten sa Sugar Association att 1967 krävde medicinska tidskrifter ännu inte att forskare avslöjade finansieringskällorna för deras arbete. I synnerhet började New England Journal of Medicine begära sådan information först sedan 1984.

Till sitt försvar anförde föreningens medlemmar att de egentligen borde ha försett sin forskningsverksamhet med en större grad av transparens. En recension publicerad 1967 presenterade emellertid en synpunkt som hade existensberättigande. Dessutom säger de att att äta mycket socker inte är den enda orsaken till hjärtsjukdomar.

Att dessa dokument offentliggjordes är mycket viktigt eftersom diskussioner om farorna med socker och mättat fett är relevanta än i dag. Stanton Glantz

I decennier har vi fått rådet att minska vårt fettintag. Detta har fått många att byta till mat med låg fetthalt och hög sockerhalt, vars användning, enligt moderna vetenskapsmän, ledde till utbredd fetma.

Enligt Dr Glantz agerade forskarna mycket skickligt genom att välja en ansedd publikation för att publicera recensionen. Studien, vars resultat faktiskt inte hade en objektiv grund, gav alltså upphov till verkliga vetenskapliga tvister.

Fynden från denna studie låg till grund för Hegsteds föreslagna kostrekommendationer. I dessa rekommendationer beskrevs socker som en ganska ofarlig komponent i produkter, endast skadlig för tänderna.

För närvarande är varningar om farorna med mättat fett fortfarande framträdande bland dessa rekommendationer. På senare tid har dock Världshälsoorganisationen och andra välrenommerade organisationer oroat sig för den ökade risken för hjärt- och kärlsjukdomar på grund av missbruk av livsmedel med hög sockerhalt.

Reaktion på utgivna dokument

Dr Marion Nestle, professor vid New York University i kost, hälsa och mänskliga kostvanor, skrev en artikel [3] där hon kommenterade publicerade dokument. Enligt hennes mening initierade sockerindustrin till en början forskning för att befria sig från ansvar för den ökade risken för kranskärlssjukdom i befolkningen.

Det är bara hemskt. Jag kan inte nämna ett mer allvarligt exempel på detta beteende. Marion Nesl

Harvard Medical School professor och nutritionist Walter Willett sa att sedan 1960-talet har reglerna för arbetsetik i det vetenskapliga samfundet genomgått betydande förändringar. Men de publicerade dokumenten påminner oss återigen om att forskning inte bör finansieras av näringslivet utan av statliga källor.

Allt vi med säkerhet vet idag är att livsmedel som innehåller raffinerade kolhydrater, särskilt sockersötade drycker, ökar sannolikheten för hjärtsjukdomar. Vi vet också att undvika ohälsosamma fetter. Walter Willett

Vad som faktiskt hittades i de hittade dokumenten

De papper som utlöste kontroversen hittades i arkiven vid Harvard University, University of Illinois Library och andra akademiska bibliotek. De hittades av Dr Cristin Kearns från University of California. Enligt dessa dokument undrade en av sockerindustrins ledande representanter, John Hickson, 1964 hur han kunde använda sin egen vetenskapliga forskning för att påverka den allmänna opinionen.

Vid den tiden började forskare precis tala om sambandet mellan missbruk av livsmedel med hög sockerhalt och en ökad risk för hjärtsjukdomar i befolkningen.

Samtidigt dök det upp studier (till exempel den framstående fysiologen Ancel Keys arbete) som förde fram en annan synvinkel. Enligt dessa studier skadar kolesterol och mättat fett hjärtat mycket mer än socker.

Hickson föreslog att han skulle bedriva sin egen forskning i motsats till den första synvinkeln. Så kom idén till att finansiera den nämnda granskningen.

Enligt Hickson borde hans egen forskning ha tagit bort "förtal" av sockerindustrin

Hickson valde personligen materialet för denna recension och granskade utkasten. Han gjorde det ganska tydligt vad han vill ha från denna publikation. Dr. Hegsted visste mycket väl vad Hickson var intresserad av och gick med på att följa hans ledning. De publicerade fragmenten av korrespondens mellan affärsmannen och vetenskapsmannen tyder på att Hickson var nöjd med resultatet av Hegsteds arbete.

Som ett resultat förblir sanningen någonstans nära. Det behövs ny forskning som objektivt kan bedöma skadorna av att äta socker och mättat fett. Vi kan bara säga säkert att både socker och fett är skadligt för vår hälsa. De publicerade dokumenten får oss dock att undra hur mycket trovärdighet som kan läggas på publicerad vetenskaplig forskning.

Läs också: Naturlig kariesbehandling

1. Cristin E. Kearns, Laura A. Schmidt, Stanton A. Glantz. Sockerindustri och forskning om kranskärlssjukdomar. En historisk analys av interna industridokument.

2. Anahad O'Connor. Coca-Cola finansierar forskare som flyttar skulden för fetma bort från dåliga dieter.