Varför indianerna inte kunde påtvinga kristendomen

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Tanken på att göra Indien, och inte bara det, kristet, dominerade sinnena hos både politiker och de som valde missionsarbetets väg för att lära hinduer att leva och tänka enligt Nya testamentet. Denna process har absorberat och absorberar fortfarande enorma resurser – både materiella och mänskliga. Resultatet är att bara lite mer än två procent av indierna anser sig vara i den kristna gemenskapen.

Vissa vägrar dock bestämt att ändra sig redan nu - som invånarna på Andamanöarna, till exempel, som helt enkelt kan äta de som anländer med goda avsikter.

"Gå och lär alla nationer"

Med uppkomsten av varje ny religion uppstod naturligtvis önskan från dess anhängare att dela ny kunskap med sina grannar, medan vissa försökte omvända dem som levde på avsevärt avstånd till sin tro. Alla bekännelser tenderar inte att utöka antalet anhängare på detta sätt (vissa, alawiter, till exempel, involverar inte någon i sina läror och sprider i allmänhet inte information om det). Ändå är proselytism, önskan att omvända andra till sin tro, ett gammalt och vanligt fenomen.

Detta görs främst av representanter för världsreligionerna, medan själva ordet "missionär" förknippas med kristna. Missionärernas uppdrag har varierat under denna religions tvåtusen år. Vad innebär det att "konvertera till kristendomen"? En gång i tiden innebar detta dop av alla oliktänkande i rad, av hela byar – och naturligtvis långt ifrån frivilligt. Framgången i dessa fall mättes genom antalet "konverteringar" - ju fler det finns, desto mer framgångsrikt uppdraget.

Ett annat alternativ för missionsarbete är främjandet av kristna värderingar där livet innan dess byggde på andra värderingar. För detta använde de predikningar, kommunikation med framtida medreligionister, ibland ägde till och med martyrskap rum - efter att ha åkt till främmande länder var den troende redo att gå med sin sanning till slutet. I alla fall kommunicerade de med hedningarna, studerade deras språk och kultur. Men till en början använde de kraftfulla metoder - de döptes under hot om repressalier.

Med upplysningstiden förändrades metoderna för missionsverksamhet: istället för att tvinga fram sina värderingar, satte kristna missionärer som mål att sprida kunskap, för vilket många skolor byggdes, och utöver dem - sjukhus och härbärgen, eftersom allt detta ökade lojalitet mot främlingar som kom "till ett konstigt kloster".

Thomas the Unbeliever - Förste missionär i Indien

Den förste som förde Kristi ord till Hindustan-halvön anses vara aposteln Thomas – den som var en icke-troende tills han rörde vid Frälsarens sår efter uppståndelsen. "Så, gå och lär alla nationerna", läs Kristi stora uppdrag, och aposteln Thomas fick dessa avlägsna länder för att fullgöra uppdraget. Kyrkan, grundad av St Thomas i Indien, har nu cirka två miljoner anhängare, på platsen för apostelns påstådda död, i staden Chennai (tidigare Madras), finns en basilika där relikerna efter helgonet vilar.

Från och med XIV-talet var munkar av vissa katolska ordnar engagerade i missionsarbete i Indien - de första var dominikanerna, följt av franciskanerna, kapuchinerna och jesuiterna. Två århundraden senare var den södra delen av Indien portugisernas inflytandesfär: i utbyte mot deras tjänster för att skydda stränderna från arabiska skepp krävde de att de skulle konvertera till den katolska tron och döpte indianerna med byar. Västvärlden vid den tiden behövde stå emot det inflytelserika osmanska riket, så frågan om kristendomens expansion österut var mer akut än någonsin.

Och på 1700-talet var Indien föremål för intresse för flera europeiska stormakter, och framför allt - England, som såg kristnandet av befolkningen som det främsta medlet för att stärka kolonialmakten. Dåtidens missionsarbete är förknippat med namnet William Carey, en baptistisk predikant och lärd som, medan han arbetade i Indien, översatte Bibeln till flera språk, inklusive bengali och sanskrit.

Omvandlingen av indianer till den kristna religionen mötte allvarliga svårigheter: samhällets kastsystem och ett stort antal dialekter, och månghundraåriga traditioner och ritualer för lokal tro hindrade detta. Intresset för missionärer från det förflutna riktades inte bara till Indien: predikandet av Nya testamentets sanningar skickades till andra kontinenter, inklusive Afrika och Amerika, och i Asien utfördes arbetet med kristendomens predikanter också i Kina.

Missionsarbete i den moderna världen

Efter andra världskriget förändrades inställningen till missionsarbete, det uppfattades nu som nykolonialism och väckte motstånd. Men fenomenet i sig är inte ett minne blott, det fortsätter än i dag. Det finns en viss paradox här – kristna predikanter åker till länder vars kultur är äldre, och religionen är verkligen inte mindre komplex och global än den som kommer utifrån.

Men samma Indien, och med det andra länder i "10/40-fönstret", det vill säga som ligger mellan 10 och 40 grader nordlig latitud, anses också lovande i betydelsen missionsarbete, att de upplever stora svårigheter i socioekonomisk mening är det lättare att tala, det här är fattiga länder, där befolkningen berövas även det mest nödvändiga ur en västerländsk persons synvinkel. Kommer med predikningar kommer de dit med projekt för byggande av sjukhus, med mediciner, med skolor och till och med bara mat, därför minskar inte efterfrågan på predikningar.

Samtidigt har det under de senaste decennierna skett en ökning av aggressionen mot missionärer som arbetar i landet, inklusive attacker mot kristna missioner. Och ur hinduismens auktoritativa personers synvinkel respekterar missionärer som kommer från västvärlden ofta inte lokala traditioner och religioner, stryker undan de ritualer som har utvecklats under århundradena och påtvingar sina egna.

Höjdpunkten för detta avvisande av andra människors inblandning var attityden till gästerna hos invånarna på North Sentinel Island, ett territorium som formellt tillhör Indien, men som inte på något sätt kontrolleras av det.

Med stammen som bor på ön har det aldrig funnits och finns fortfarande ingen kontakt, det är extremt krigiska och samtidigt extremt utsatta människor. All kontakt med dem kan förvandlas till blodsutgjutelse - de infödda använder aktivt vapen och tillåter inte ankommande båtar att närma sig stranden.

Och dessutom - på grund av isolering, som varade i tusentals år, är dessa människor helt berövade skydd mot infektioner i den moderna världen, och troligen kommer de att dö snart efter att ha kommunicerat med nykomlingarna. Ändå görs försök att landa på ön, bland annat av dem som strävar efter missionärsmål. 2018 anlände en ung amerikan, John Allen Cho, till North Sentinel Island med en plan att "föra budskapet om Jesus till dessa människor." Det hela slutade tragiskt – den unge mannen dödades av de infödda när han försökte landa på ön.