Varför skolkarantän är fel åtgärd mot coronavirus

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Den välkände folkhälso- och medicinska sociologen Nicholas Christakis svarar på frågor från tidningen Science. Forskaren förklarar om skolor bör stängas förebyggande för att förhindra spridning av coronaviruset, och förklarar hur social distansering fungerar och varför det behövs.

Den sociala omvälvningen orsakad av covid-19 coronaviruset expanderar och intensifieras, vilket väcker frågan för många i USA: hur är det med skolor? Skolor i Japan, Italien, delar av Kina och på andra håll har stängt. Deras exempel följdes av ett litet antal utbildningsinstitutioner i USA, vars antal gradvis ökar. Skolorna är stängda under en dag, en vecka eller längre.

Men hjälper nedläggningen av skolor samhället, särskilt när det finns många osäkerheter kring barns engagemang i spridningen av covid-19? Nicholas Christakis, en sociolog och läkare vid Yale University, tror att han hjälper, men medger att det finns många svåra problem kring nedläggningar av skolor. Christakis är en social mediaforskare och utvecklar mjukvara och statistiska metoder för att förutsäga spridningen av en epidemi redan innan den börjar.

Han intervjuades, vilket har förkortats och redigerats för tydlighetens skull.

Vetenskap: Skolor agerar annorlunda i den här situationen. Vilka åtgärder kan skolor vidta och vilka åtgärder har de vidtagit tidigare när epidemier inträffade? Och hur kan sådana åtgärder hjälpa?

Nicholas Christakis: Jag skulle vilja lyfta fram skillnaden mellan proaktiva och vedergällande skolnedläggningar. Stängning som svar är när en skola bestämmer sig för att stänga efter att en elev, förälder eller personal blivit sjuk. De flesta människor har inget emot en sådan åtgärd. Om en pandemi har kommit in i skolan ska den stängas.

Det finns mycket forskning på ämnet skolnedläggningar som svar. Bland dem finns en artikel publicerad i Nature 2006 som tillämpade matematiska modeller [om influensapandemin]. Författarna till sådana studier finner generellt att skolnedläggningar som ett svar minskar sjukdomsprevalensen med cirka 25 % för måttligt överförda patogener och fördröjer toppen [i deras region] med cirka två veckor. Om toppen är försenad blir det färre och färre sjukdomsfall. Det finns ett visst värde i detta. Förekomsten av sjukdomen en viss dag är mindre, och därför behöver vi inte överbelasta sjukvården.

– Så, som ett svar, stänger skolan när en elev, förälder eller personal får diagnosen covid-19-viruset. Ska hela skolan stängas om fallet är isolerat? Och i allmänhet, beror det på omständigheterna?

– Om en person till exempel flög till din stad från Italien och tog med sig ett virus är det här något annat, men inte ett fall av en lokal sjukdom, när vi inte vet hur personen blev sjuk. Ett fall utanför sjukhus är som en kanariefågel i en kolgruva. När du identifierar ett fall kan det finnas dussintals eller till och med hundratals andra infektioner.

– Så ett fall utanför sjukhuset av en lokal sjukdom kräver att skolan stängs?

- Ja. Vid det här laget kan sjukdomen redan överföras till andra människor. Detta är toppen av isberget. I en tidning [om influensapandemin] läste jag om stängningen av ett eller flera klassrum. Men detta ger nästan ingenting.

– Och om föräldern kommer tillbaka från en resa till Italien? Ska skolan läggas ner i så fall?

- Kanske. Det är möjligt att isolera personer i nära kontakt med en smittad person. Jag skulle nog lägga ner skolan, men jag kunde mycket väl förstå beslutet att inte lägga ner den.

– Hur är det med tidig stängning, det vill säga innan en skolrelaterad infektion uppstår? Det hjälper?

”Proaktiv stängning, eller skolnedläggning innan ett sjukdomsfall inträffar, har visat sig vara en av de mest effektiva icke-drogåtgärderna man kan vidta. Förebyggande stängning fungerar på samma sätt som stängning som ett svar, men inte för att de små vektorbarnen är isolerade och inte involverade i spridningen av infektionen. Det handlar inte bara om barns säkerhet och hälsa. Vi pratar om säkerheten i samhället, hela området. När vi stänger skolor är det mindre troligt att vuxna kommer i kontakt, eftersom föräldrar inte kommer dit, lärare är inte närvarande i klassrummet. Genom att stänga skolor kräver vi i huvudsak att föräldrar ska stanna hemma.

Det fanns en underbar publikation som analyserade uppgifter om spanska sjukan 1918, där man jämförde de två typerna av skolnedläggningar. När stängde regionala myndigheter skolor: före eller efter utbrottet? Studieförfattarna fann att förebyggande skolnedläggningar räddade många liv. I St Louis stängde skolorna dagen före sjukdomsuppgången och stängde i 143 dagar. I Pittsburgh stängdes de sju dagar efter infektionstoppen - bara 53 dagar. Dödssiffran från epidemin i St Louis var ungefär tre gånger lägre än i Pittsburgh. Sådana åtgärder är effektiva.

– Hur ska myndigheterna avgöra när en proaktiv stängning är nödvändig?

– Hur många fall finns det i regionen? Och hur är den epidemiologiska situationen där generellt? Om vi pratar om en medelstor stad, så, så snart det finns minst ett fall av sjukdomen utanför sjukhuset, bör skolor stängas, oavsett om detta fall inträffade på skolan eller inte.

"Låt oss titta på ett fall av en samhällsförvärvad sjukdom som hände en präst i Washington. Han fick diagnosen covid-19 förra helgen. Ska skolor i hela regionen stängas på grund av en så isolerad händelse?

– Om prästen befann sig i ett epidemiologiskt ogynnsamt område, och om vi anser att skolan bör läggas ner som en åtgärdsåtgärd, när ett sjukdomsfall upptäcks där, så kommer ett sådant utomsjukhusfall säkerligen att dyka upp [vid kl. skola]. Så varför inte stänga den tidigt nog för att förhindra smittspridning och minimera smittan av personal och elever?

"Men det här skapar mycket förvirring

– Inte överraskande är kostnaderna väldigt betydande – både för hälsan och för ekonomin. Många barn får mat i skolan och deras hälsa kan påverkas av att skolan stängs. Vårdpersonal kommer att ta hand om sina barn precis när de behövs som mest på sjukhus. Föräldrar kan förlora sina jobb. Därför får föräldrar i Japan en basinkomst under skolavslutningar. Staten bör stå för dessa utgifter.

Finns det några sociala distansåtgärder utan att stänga skolor, särskilt om det inte finns några sjukdomsfall i den givna skolan? Till exempel att ställa in stora evenemang där många familjer är inblandade?

– Ja, jag är glad att du nämnde det. Det borde inte finnas en allt-eller-inget-policy. Vissa mellansteg är möjliga. Till exempel, om en familj vill ha sina barn hemma, varför inte låta dem göra det? Och varför inte ställa in alla evenemang som sport och musikuppträdanden som besöks av många människor?

När vi gör social distansering handlar det inte bara om att man själv inte blir smittad. Den största fördelen är att du genom självisolering stänger alla vägar genom vilka viruset passerar genom dig. Du tillhandahåller en tjänst till samhället, du hjälper människor. Anställda som vill (och kan) arbeta hemifrån kan arbeta hemifrån.

– Många skolor stänger för dagen för sanering. Det hjälper?

- Jag vet inte. Det beror på omständigheterna.

– En annan viktig fråga handlar om tajmingen. Om en skola stänger, när kan den öppnas igen?

– Om jag ska vara ärlig så vet jag inte vilken forskning som har bedrivits i den här riktningen. Skolan måste vara stängd i flera veckor. Kineserna har stängt sina skolor i sex veckor. Japanerna är fyra. Vad är regeln för att öppna skolor? Jag vet inte svaret.

– Nedläggningen av skolor vållar nu en hel del kontroverser. Författarna till vissa artiklar säger att det ger nästan ingenting. Och eftersom det här är ett nytt virus, måste vi dra lärdomar från tidigare utbrott av andra infektionssjukdomar för att förstå hur det skulle gynna skolnedläggningar. Vad skulle du säga till folk som säger att det är liten nytta av skolnedläggningar, särskilt när det är relativt få infektioner i området?

– Låt oss göra ett tankeexperiment. Om en skola har ett utbrott, kommer du att insistera på att stänga den? Om det uppstår en epidemi runt en skola vet man att eleverna också blir smittade. Men om du är redo att stänga en skola efter att en infektion dykt upp där, då är det mycket mer logiskt och klokare att göra detta när viruset ännu inte har kommit in i skolan.

Erfarenheterna från tidigare epidemier med olika typer av virus tyder på att skolnedläggningar fungerar. Vi vet att det avbryter överföringen från vuxen till vuxen, även om barn inte är bärare. I det här fallet kan barn vara bärare, vilket framgår av preliminära data från kinesiska studier. Jag erkänner att det är väldigt svårt att göra några beräkningar här. Men vi pratar om en pandemi.