Unfinished Colossal: Tysklands mobila fästning

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Under första världskriget plöjde pansarfordon redan aktivt slagfältets vidder. Och det var under denna period som idén om att skapa en "mobil fästning" - en supertung tank av enorma dimensioner, var vanlig bland militäringenjörerna i ett antal europeiska länder. Bland dessa drömmare var Tyskland, som som ett resultat praktiskt taget avslutade sitt projekt - "Kolossal-Wagen". Men kriget tog slut, och med det slutade historien om den "kolossala tanken".

Tillbaka på våren 1917 övergav inte Tyskland sina försök att locka Fortune över på sin sida och ta initiativet under första världskriget. Därför blev ingen förvånad när högkommandots högkvarter i mars samma år gav en order om att utveckla en supertung stridsvagn med en gränsmassa på 150 ton. Så här uppstod projektet "K-Wagen" (Kolossal-Wagen eller "Kolossal"), godkänt den 28 juni 1917.

De första tekniska egenskaperna som fastställdes i den framtida tanken var följande: fordonet ska vara utrustat med 30 mm pansar, två motorer på 200-300 hk vardera. och övervinna det fyra meter långa diket. Dessutom förutsattes att K-Wagen skulle bedriva ett allroundförsvar, för vilket två till fyra 50-77 mm kanoner, två eldkastare och fyra maskingevär skulle installeras på den. Antalet besättningar på ett fordon är 18 personer.

De trodde snabbt på projektet, och till och med innan utvecklingen började: om den första serien först var tänkt att bestå av tio tankar, ökades denna siffra snart till hundra. Dessutom har kommandot minskat tiden för att skapa den första prototypen – från ett år till åtta månader. Varje bil skulle kosta Tyskland minst 500 000 Reichsmark.

Ingenjörerna hade mycket arbete: några av komponenterna måste utvecklas på nytt. Den allmänna utformningen av stridsvagnen "spionerades" dock från de brittiska tunga pansarfordonen. Tanken hade tre fack: strid, kontroll och motorväxellåda. En styrhytt för befälhavaren och officeren för artilleriet fanns på taket. Under utvecklingen ökade antalet besättningar till rekord 22 personer.

I enlighet med planerna för möjligheten av en cirkulär attack av en tank, installerades kanonerna längs hela fordonets omkrets. Således kunde K-Wagen utföra försvar i vilken riktning som helst och med samma eldtäthet.

Det var också planerat att förse tanken med kommunikationer. Tilldelad och plats för radiooperatören - framför motorrummet.

När man utvecklade en prototyp uppstod de första svårigheterna. Så till exempel stod det klart att den ursprungligen avsedda motoreffekten var otillräcklig. Då beslutades att installera två Daimler-motorer, 650 hk vardera. Bensinlagret var 3 tusen liter. Då uppstod frågan om transport - en sådan enorm tank skulle inte passa på någon järnväg. Utvecklarna bestämmer sig för att montera bilen på ett sådant sätt att den för transport kan demonteras i ett och ett halvt till två dussin delar.

Den första "Colossal" var redan under uppbyggnad, och utbudet av dess stridsanvändning förblev vagt både för ingenjörer och för kommando. Enligt ett av förslagen skulle stridsvagnen kunna användas för att bryta igenom fiendens front. Men ganska snart erkändes denna idé som ohållbar. Sedan beslutade den erfarna grenen av Inspektionen för biltrupper att K-Wagen endast skulle användas för skyttegravskrig. Tankens beväpning gjorde det möjligt att nominellt betrakta den som ett artilleri- och kulsprutebatteri baserat på en "mobil fästning".

För att montera de första tio enheterna av Colossal tecknade det tyska kommandot kontrakt med två företag: fem maskiner skulle byggas vid Ribe kullagerfabrik i Berlin-Weissensee, och ytterligare fem vid Wagonfabrik Wegman i Kassel. Produktionen började i april 1918. Som ett resultat, i slutet av kriget, var endast en stridsvagn praktiskt taget färdig på Ribe, den andra var fortfarande under montering. Tysklands nederlag i första världskriget och ingåendet av Versaillesfördraget satte stopp för historien om K-Wagen-stridsvagnen - båda exemplen under uppbyggnad skrotades.

Det är intressant att historien om tyska tunga pansarfordon visade sig vara cyklisk: praktiskt taget samma öde drabbade ett annat supertankprojekt - "Mouse". Projekten för båda stridsvagnarna godkändes när Tyskland snabbt förlorade sin position i kriget, men erkände inte detta. Både den första och den andra tanken hade en originaldesign, som delvis uppfanns från grunden. Men som ett resultat kom Colossal och, tjugofem år senare, Musen aldrig in på slagfältet.