1914 Julvapenvila. Hur fiender firade jul tillsammans

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

Början av första världskriget var framgångsrik för Tyskland. I öster tvingades den ryska armén, trots heroiskt motstånd, dra sig tillbaka under germanernas slag. I väster tillät ett framgångsrikt anfall genom Belgien kejsarnas trupper att närma sig Frankrikes huvudstad Paris. Under slaget vid Aene kunde ententens trupper inte bryta igenom den tyska fronten, och kriget rann gradvis över till positionsstadiet.

Britterna gick i allmänhet ut i krig som en picknick. Men i november stod det klart att "picknicken" drog ut på tiden: en obruten frontlinje hade uppstått, löpande från Nordsjön till den schweiziska gränsen, ockuperad på båda sidor av arméer i förberedda försvarspositioner …

Fronten mellan staden Ypres i Flandern och den franska staden Richebourg var ett helvete på jorden veckorna före jul 1914. Mer än en halv miljon människor dog här under ett hagl av kulsprutor under krigets första månader. Vid denna tidpunkt hade maskingeväret redan bevisat sitt praktiska värde i militära operationer, ordet "massaker" fick en ny, hittills okänd betydelse. Även om världskriget vid tiden för julen 1914 hade rasat i bara fyra månader, var det redan ett av de blodigaste krigen i historien. Samtidigt antog knappast någon som vid den tiden satt i skyttegravarna och urholkarna på båda sidor om fronten att det som verkade som en picknick och en lätt promenad skulle sträcka sig i ytterligare fyra långa år och ta med sig 12 miljoner liv av de dödade och lämnade efter sig 55 miljoner skadade.

Vapnen är tysta när änglarna sjunger

På en plats där blodsutgjutelse nästan var vardag hände något helt fantastiskt på juldagen 1914, inte i tidens och platsens anda, utan i julens anda. Den 7 december 1914 utfärdade påven Benedikt XV en vädjan om en officiell tillfällig vapenvila. Han sa att "vapnen kan tystas även på natten när änglarna sjunger."

Trots att ingen officiell vapenvila tillkännagavs ville soldaternas familj och vänner glädja dem på julen, eftersom det är en speciell helgdag. Soldater på båda sidor fick många paket hemifrån, i vilka det förutom varma kläder, mediciner och brev fanns julklappar och till och med girlander av grangrenar. Och semestern på västfronten var densamma för alla: för tyskarna, och för britterna och för fransmännen. En semester för alla krigförande.

Redan en vecka före jul 1914 började en del av de brittiska och tyska soldaterna utbyta julhälsningar och sånger genom skyttegravarna. Tyska soldater ropade på bruten engelska: "A happy Christmas to you, Englishmen!" ("Merry Christmas to you English!"). Och svaret var: "Och detsamma till dig, Fritz, ät bara inte för mycket korv!"

Den 24 december lade sig en ovanlig tystnad över frontlinjen. Tyska soldater började dekorera sina skyttegravar. De började med att tända ljus i sina skyttegravar och på sina dekorerade julgranar och fortsatte firandet med att sjunga julsånger trots beskjutningen. När soldaterna började sjunga julsånger svarade det brittiska infanteriet från sina skyttegravar med att sjunga engelska sånger.

Förstahandsrapportering

Graham Williams, en infanteriskytt, minns: "Jag stod på gevärstrappan i skyttegraven och tittade på den tyska försvarslinjen och tänkte på hur slående olik denna heliga kväll var från dem jag hade tidigare. Plötsligt, längs de tyska skyttegravarnas bröst, började här och var ljus att dyka upp, som med största sannolikhet gavs av ljus tända på julgranar; ljusen brann jämnt och starkt i den lugna och frostiga kvällsluften. Andra vaktposter, som naturligtvis såg samma sak, skyndade sig för att väcka de som låg och ropade: "Se bara vad som händer!" Och i det ögonblicket började fienden sjunga "Tyst natt, underbar natt …"

Det var faktiskt första gången jag hörde den här psalmen, som inte var så populär hos oss då. De sjöng färdigt sin psalm och vi tänkte att vi på något sätt borde svara. Och vi sjöng psalmen "First Nowell", och när vi i sin tur sjungit färdigt hördes det en vänlig applåd från tysk sida, följt av ännu en favoritjullåt - "O Tannenbaum".

Kriget tog motvilligt en kort paus. På den heliga natten före jul verkade det olämpligt för även svurna fiender att producera nya meningslösa uppoffringar, och en skygg eld av mänsklig känsla tändes över slagfältet. Julens anda har redan tagit skyttegravarna i besittning.

Firar jul i en tysk skyttegrav

Tyska soldater dök upp ur skyttegravarna, deras ljussignaler var synliga. Genom maskingevärssiktet kunde de ses på en kilometers avstånd. Den brittiske befälhavaren tilltalade sina soldater:”Fienden förbereder en offensiv. Var försiktig! De skotska högländarna från Seaford vandrade uppgivna till sina skjutplatser och sköt flera skott i riktning mot ljusen och belysningen. Inget hände. Tyskarna sköt inte tillbaka. När ljusen närmade sig började röster höras – folk pratade med varandra, många sjöng. Parterna började byta cigaretter, tände varandra från elden. Det visade sig att i hela paradiset kring råttan var många uttråkade utan enkel mänsklig värme och en känsla av kamratskap. Bristen på språkkunskaper kompenserades fullt ut av energiska och färgglada gester, och snart var det redan en ganska bra granndialog.

När han såg de obeväpnade tyskarna började "Tommy" (som brittiska soldater kallas) att komma ut ur deras skyttegravar. En av officerarna i den brittiska armén beskrev händelserna så här:”Jag tittade ut ur skyttegraven och såg fyra tyska soldater som kom ut ur sina skyttegravar och gick i vår riktning. Jag beordrade två av mina män att gå och möta "gästerna", men utan vapen, eftersom tyskarna var obeväpnade.

Men mina killar var rädda för att gå, så jag gick ensam. När tyskarna närmade sig taggtråden såg jag att de var tre meniga och en ordningsman. En av dem sa på engelska att han bara ville önska oss en god jul. Jag frågade vilken order tyskarna fick av officerarna, eftersom de gick i vår riktning, och de svarade att det inte fanns någon order, och de gick utan tillstånd.

Vi bytte cigaretter och gick skilda vägar. När jag återvände till positionen såg jag att det inte fanns någon i våra skyttegravar. När jag såg mig omkring blev jag förvånad över att se en skara på 100-150 brittiska och tyska soldater. De skrattade och firade."

Julen har tagit över officerare och flyg

Mellanstaben antog principen: "Om du inte kan förhindra, led!" I frånvaro av generalerna lät officerarna sina soldater lämna sina poster i små grupper om 3-4 personer, och själva var de inte motvilliga till att prata med "kollegor i butiken" på andra sidan fronten. Vid åttatiden på morgonen hade ganska stora grupper bildats på båda sidor om fältet. Skyttegravarna var föräldralösa utan soldater. Tyskarna tog med sig en öltunna, skottarna rehabiliterade sig med julpudding.

Brittiska arméns officer Bruce Barnsfather bevittnade också "julens vapenvila". Så här mindes han de händelserna: "Jag skulle inte missa denna unika och märkliga jul för något. Jag lade märke till en tysk officer - löjtnant, och eftersom jag var lite av en samlare, antydde jag för honom att jag hade valt några av hans knappar … Jag tog fram mina trådskärare och tog med några skickliga rörelser av ett par av hans knappar och stoppade dem i min ficka. Sedan gav jag honom två av mina i utbyte. Till slut såg jag en av mina kulspruteskyttar, som var lite av en amatörfrisör i det civila livet, klippa det onaturligt långa håret på den lydige Bosch, som tålmodigt knäböjer på marken medan den automatiska saxen klippte av bakhuvudet på honom."

Lite senare spelade de senaste fienderna till och med fotboll i den neutrala zonen. Intressant nog hände fotbollsmatcher mellan britterna och tyskarna ganska ofta under vapenstilleståndet. Oftast slog "schwaberna" fotbollens grundare. Många brittiska tidningar skrev senare om dessa matcher på slagfältet.

Även luftfarten deltog i vapenvilan. Så på julnatten flög en brittisk pilot över den franska staden Lille, ockuperad av tyskarna, och släppte en stor, välpackad plommonpudding i mitten av fiendens positioner.

"Julvapenvilan" användes också för att samla in liket av de döda soldaterna som legat i flera månader i ett ingenmansland. Det hölls till och med gemensamma gudstjänster.

Den rysk-tyska fronten firar jul

Samma händelser ägde rum på östfronten. I slutet av december 1914 passerade den tysk-ryska fronten genom kungariket Polens territorium, på linjen av floderna Bzura och Ravka. Det fanns många katoliker i både den tyska och ryska armén. Historiker minns att under slaget vid Sochaczew kämpade "Mazur" på tyska "pickelhaub" hjälmar till döds med sina landsmän i ryska hattar. Men på julnatten tystnade striderna och den polska sången "Cicha noc" ljöd över slagfältet. Den sjöngs av både "tyskarna" och "ryssarna". Semestern var trots allt en för alla.

I december 1914, på nordvästfronten, förekom fall av den så kallade julens "förbrödring" mellan soldaterna från 249:e Donau-infanteriregementet och 235:e Belebi-infanteriregementet i den ryska armén och soldater från kejsarens armé. I ett telegram från befälhavaren för den 1:a ryska armén, general A. Litvinov, noterades att tyskarna allt oftare "bjuder in ryssar på besök". Så 20 soldater, 4 underofficerare och en korpral från det 301:a Bobruisk infanteriregementet i 76:e infanteridivisionen av den ryska kejserliga armén accepterade tyskarnas inbjudan att besöka dem och lämnade sina positioner och gick till "Fritz". Under ett av brödraskapen mellan ryssarna och tyskarna pågick en sångtävling. Soldaterna bytte bröd, cigaretter, alkoholhaltiga drycker, choklad.

Början av ett nytt århundrade. Att förstå att på andra sidan skyttegravarna inte finns fienden, utan fienden. Mer gemensamt med dem på andra sidan skyttegravarna än med dem som befäster och kontrollerar. Och vapenvilan i julen är ett levande symboliskt ögonblick av fred och mänsklighet mot bakgrund av ett av de blodigaste krigen i modern historia.