Hur de vitryska protesterna kan sluta

2024 Författare: Seth Attwood | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 16:17

De vitryska myndigheterna hamnade i en situation med det smalaste manöverutrymmet i sin historia. Samhället är argt, ekonomin har stagnerat i tio år, reformer är skrämmande, relationerna med väst förbereder sig för att frysa, och för att få ryskt stöd måste suveräniteten delas. Därför är nu den viktigaste frågan för Lukasjenka pengar, vilket är tid.

Det vitryska valet slutade med de vanliga officiella siffrorna, men med en helt ny reaktion från samhället. Det är ännu inte klart hur landet ska ta sig ur den politiska krisen, men det blir definitivt inte som tidigare.

De starkaste gatukrockarna i landets historia med minst ett offer och dussintals allvarligt skadade kommer att gå till historien som en symbol för Alexander Lukasjenkos regims fall. Det finns inget självklart sätt att limma klyftan mellan hans makt och, på många sätt, majoriteten av vitryssarna.

Stäng alla ventiler

De vitryska myndigheterna har gödslat marken för dagens protester sedan början av året. Efter att ha visat sig passiv och likgiltig under pandemin inledde hon processen att politisera en enorm massa tidigare apatiska människor.

Den utbredda känslan av Lukasjenkos låga godkännande och framväxten av ljusa och fräscha alternativa kandidater gav bara bränsle till människors hopp om fredlig förändring i år. Det är omöjligt att stjäla en seger från majoriteten, sa den populäraste oppositionskandidaten, Viktor Babariko, innan han greps.

Kulten av icke-våld och laglydnad har alltid varit inneboende i den vitryska politiska kulturen. Även vid otillåtna processioner väntade oppositionen traditionellt på grönt trafikljus. Men den politiska fysikens lagar är svåra att lura. Om alla ventiler stängs sekventiellt för att frigöra protestenergin, kommer den någon gång att brista ut med kraften av en explosion. Det är precis vad de vitryska myndigheterna har gjort under hela valkampanjen.

Redan före valet greps mer än tusen personer vid olika möten, tvåhundra genomgick administrativa arresteringar.

Tre populära kandidater - Sergei Tikhanovsky, Viktor Babariko och Valery Tsepkalo - fick inte registrera sig och komma med i valsedlarna. De två första sitter nu i fängelse för brott, den tredje lyckades lämna landet. Många populära bloggare och politiker med protesterfarenhet hamnade i fängelse.

Människor började registrera sig en masse i valkommissionerna, men de tilläts inte där, efter att ha bildat kommissioner nästan uteslutande av statsanställda och tjänstemän. Oberoende observatörer fick inte komma till vallokalerna under förevändning av en pandemi. De som var för ihärdiga greps av dussintals precis intill vallokalerna.

På grund av den extrema politiseringen har förtrycksvågen gjort alltför många vitryssar förbittrade. När de först kom till politiken eller började läsa om den fick massor av människor en käftsmäll från myndigheterna mycket starkare än vad även den titulära oppositionen fått de senaste åren.

Protest av ilska

På grund av en sådan kampanj var protester oundvikliga, även om myndigheterna meddelade att Lukasjenko hade vunnit blygsamma 60 %, snarare än de traditionella 80 %. Men även valvertikalernas arbete var inte utan misslyckanden, vilket i sig är ett symptom på en allvarlig förändring i atmosfären i det vitryska samhället.

Valkommissionerna, som består av beprövade lojalister, med tydliga instruktioner från ovan och utan oberoende observatörer över själen, förrådde fortfarande ibland Svetlana Tikhanovskayas seger. Det har redan kommit bilder på minst hundra sådana protokoll från hela landet.

Det är osannolikt att någon av dessa personer förväntade sig att deras handling, kantad av avskedande, skulle leda till en presidentbyte. De bara av någon anledning, utan att säga ett ord, bestämde sig för att här och nu är det viktigare att vara på den här sidan av historien, och inte på den andra.

De följande dagarnas protester var inte ett upplopp för den urbana medelklassen, den fattiga vildmarken, hårt arbetande, nationalister eller fotbollsfans – alla var där. Handlingarna ägde rum i mer än 30 städer och slutade nästan överallt i hårt förtryck.

Som ofta händer i utdragna gatukonflikter ökar säkerhetstjänstemän graden av våld om de ser motstånd, spänning eller en farlig massa missnöjda för sig själva. Därför användes för första gången i landets historia gummikulor, stötgranater och vattenkanoner. Militära specialstyrkor och gränsvakter var inblandade i tillslaget.

Minst en person dog. Hundratals på sjukhus. Från hela landet rapporteras det om överfulla häkten, misshandel av fångar och åskådare på gatorna.

Demonstranter slog periodvis tillbaka. Vid flera tillfällen försökte man bygga barrikader, i vissa fall kastade man flaskor med en brännbar blandning och slog ner kravallpoliser med bilar.

Men det avstängda Internet, det blockerade centrumet i Minsk, frånvaron av ledare och en tydlig överlägsenhet vid makten på myndigheternas sida gjorde det till en början omöjligt att upprepa Maidan. Detta är en protest mot massilska, inte en kampanj för att störta regeringen.

Personalistiska auktoritära regimer som den vitryska ger nästan aldrig upp utan kamp och blod. Det finns ingen politbyrå, det styrande partiet, något inflytelserik parlament, klaner och oligarker, en separat militärklass – allt som behövs för att splittra eliten under press från samhället.

Dessutom fanns det inga ledare eller ett centrum från oppositionens sida som de vacklande tjänstemännen kunde svära trohet till. Det är ett misstag att tro att Svetlana Tikhanovskaya eller hennes högkvarter hade något med protesterna att göra.

Samlingspunkterna för folket utsågs av administratörerna för de populära oppositionens telegramkanaler. Att de är utomlands var ett viktigt argument som regimen aktivt använde när den övertygade sina anställda och anhängare om att protesterna var en extern provokation.

Bristen på erkännande på andra sidan av legitimitet var båda sidors drivkraft. Demonstranterna såg usurperaren och hans straffare framför sig. Makten är av huliganer och förlorade får, som används av manipulatorer. Säkerhetstjänstemännen beslutade att eftersom de inte kunde ta sig till dockspelarna skulle de höja priset på protester för lokalbefolkningen så mycket som möjligt.

Förlust av förtroende

Det är ännu inte möjligt att entydigt förutse hur denna politiska kris kommer att sluta. Om protesterna susar ut under trycket från säkerhetsstyrkorna – och detta ser ut som ett troligt scenario idag – är det osannolikt att myndigheterna kommer att avstå från en avslöjande vedergällning. Minsk skulle inte tycka om västerländska sanktioner, men behovet av reaktion är starkare.

Dussintals brottmål har öppnats, alla kan inte helt enkelt avdunsta som onödiga. Du kommer nästan säkert att vilja hämnas på civilsamhället och journalister som har "upplösts" under de senaste fem åren av relativt upptining.

Det finns ett agg mot medlemmarna i valkommissionerna som inte följde ordern, arbetarna i flera statliga företag som försökte utlysa strejk, de avgått ledande statliga TV- och säkerhetstjänstemän. Det är inte känt hur många fall av gräsrotssabotage och anmälningar om uppsägning från myndigheterna som inte nådde media.

Oavsett hur myndigheterna försökte övertyga sig själva och sin publik om att protesterna bara var främmande smutsiga trick, tillfogade denna kampanj och dess brutala slut Lukasjenka ett allvarligt psykologiskt trauma. Enligt hans uppfattning motiverade inte de otacksamma människorna myndigheternas förtroende.

Traumatet för samhället kommer att bli ännu större. Poängen är inte bara att blod utgjutits, utan myndigheterna förde militära specialstyrkor och vattenkanoner ut på gatorna. Fem till sju tusen fångar är tiotusentals chockade släktingar och vänner. Nu måste de se alla nöjen med politisk rättvisa.

Den geografiska omfattningen av förtrycket har också drabbat ett ovanligt stort antal människor. På grund av att protester ofta ägde rum i bostadsområden, såg människor från balkonger skjuta från pumppistoler, explosioner av elchokgranater och misshandla förbipasserande med stampar precis utanför deras entréer. Detta hände i dussintals städer, inklusive de där inte bara protester, utan även deras egen kravallpolis aldrig har varit.

Samarbete med myndigheterna, att arbeta för dem kommer nu att bli giftigare än tidigare. Man bör förvänta sig inte bara en våg av politisk och student emigration, utan också exfoliering av yrkesverksamma från olika delar av statsapparaten.

De vitryska myndigheterna har, till skillnad från de ryska, aldrig haft pengar till dyra specialister. Nu blir det svårare med ideologisk motivering. Det innebär att kvaliteten på den offentliga förvaltningen kommer att fortsätta att försämras.

Dessa val är ett slag mot Lukasjenkas legitimitet, inte bara i världen utan även i landet. Berättelser om förfalskningar och omskrivna protokoll är inte längre ett samtalsämne bara mellan oppositionella och människorättsaktivister. Nu är detta känt och sagt av dem för vilka hela sitt liv innan den politiken befann sig i medvetandets periferi.

Om regimen lämnas utan majoritetens stöd eller åtminstone tysta lojalitet, utan de ekonomiska resurserna för att övertala den, kommer regimen i allt högre grad att förlita sig på silovikerna.

Redan idag leder personer från brottsbekämpande myndigheter regeringen och presidentens administration. Efter dessa val kommer människor i uniform inte bara att bestämma Lukasjenkas bild av världen och förbereda nästan alla rapporter på hans skrivbord, utan också förstå att myndigheterna är skyldiga dem att överleva.

Detta kan vara prologen till att omformatera regimen. Orörliga säkerhetstjänstemän kan gradvis bli oersättliga. Och sedan känna att de inte bara har rätt att utföra andras order, utan även rösträtt i sin adoption.

De vitryska myndigheterna hamnade i en situation med det smalaste manöverutrymmet i sin historia. Samhället är argt, ekonomin har stagnerat i tio år, reformer är skrämmande, relationerna med väst förbereder sig för att frysa, och för att få ryskt stöd måste suveräniteten delas. Därför är nu den viktigaste frågan för Lukasjenka pengar, vilket är tid.